十六年前宇文粹中登进士第三名，时年崇宁二年，随后与蔡京甥女成婚，宇文一家也从成都府搬到了汴梁，那时宇文虚中便认识了蔡鋆。

与大多世家子弟相比，蔡鋆并不出众，普普通通的容貌，普普通通的才学，普普通通的长成了众位纨绔子弟中一员。

哪怕在纨绔子弟中，论骄奢，比狠辣，斗狠戾，争宠荣，蔡鋆的资质亦只能算平常。

若无意外，他大抵会像京城里众多衙内一样，父辈老去，家道中落，至不济在蔡氏家族中，他这一房是看不到前景的。

晏几道的过往便是他的将来。

所幸他的爹爹蔡太师有松柏之寿，比之晏几道的爹爹晏殊相公要长寿许多，使他能在羽翼下多享几年荣华。

来杭州之前，宇文虚中曾想过与他见面的情形——酒池肉林中炫耀珍藏美妾——如此而已，大家的喜好不同，坐在一起难免尴尬，加之宇文虚中归心急切，索性并不见他，直接去找了李师师。

李师师不愿回京，说是等袁绹求到一首曲子后再与他同行而返。稍加打听，知道那曲子乃燕青所作，宇文虚中便直接登门索要，没成想不硬不软碰了个钉子，对方根本没把他这个中书舍人放在眼里。

无奈多费几番手脚，这才见到了蔡鋆。

宇文虚中回想昨晚至今的见面情形，陡然察觉这次见到蔡鋆给他的感觉与其说是个纨绔子弟，不如说更像是寒门出身的干吏一名！

昨晚不愿配合时的说辞手腕，今日见面后的表现气度……都让宇文虚中直愣愣地审视着对方：他黑了瘦了，但轮廓没变，还是蔡鋆；手指缺了一截，还是蔡鋆！

可蔡鋆会去想清流弄臣之分吗？会用嘲弄的语气说出“弄臣”两字吗？

他只怕羡慕还来不及！

……

这段时间，蔡鋆对旁人诧异的目光早已习惯，宇文虚中的表现他未有放在心上，无声看着对方再次坐下，问道：“家奴有家奴的职使，臣子有为臣之道，这道理你不会不懂，你就告诉我你为什么会接下这个差使吧。”

宇文虚中一怔，多日前汴梁的情形出现在眼前……

……

政事堂议事厅中，老态龙钟的太师蔡京高坐正堂，他岁至古稀，躯干萎缩，就像被裹在宽大的椅子里，混浊的老眼早已不能视物，奏折、文书全凭旁人诵读来听。

黄河大水，工部尚书在汇报灾情，刚说了几句，蔡京便不愿再听：“你闭嘴，让水部司郎中讲，他知道的比你清楚！”

声音中气十足，令人想不明白这宏亮的声音是怎么从那副枯瘦的躯壳里发出来的。

工部下设本部、屯田、虞部和水部，水部司郎中的确比总揽全局的尚书要知道的清楚，他简明扼要的将水灾整体脉络、受灾情况、当前面临的危局、工部吏员初步议定的建议说了出来，蔡京听完后不置可否，默默地向堂下扫视了一圈，也不知他能否看得清楚都有何人在场。

这天政事堂挤进来的很多，大多数人其实并无资格进入都堂，蔡京看得极慢极贪婪，似乎要把眼前的一切刻在脑海，随后他的声音才缓缓响起，威厉严穆：“自我大宋立国，黄河大水的年份比之无灾之年多上数倍。皇佑三年河北转运使李仲昌堵塞商胡北流河道，意图恢复横陇故道，合拢当晚决口，河北数千里汪洋，百姓死伤无数。自那时起，黄河每次东流，都会决口一次……治水、赈灾，已是诸位时时面对的急务、要务。”

“此时亦然。黄河大水，汴河、五丈河、金水河、蔡河、惠民渠随之满溢，与往年并无二致，该如何处置诸位亦心知肚明，城外已然受灾的如常赈济、安抚，粮仓该开的开，钱库该使则使，事后报备即可；刑部、台谏加大巡查，严惩不法事宜。至于京城，关键仍是城东南朱雀门、崇明门左近，那里年年大水年年危，着重盯防！自今日起，汴梁厢军暂听兵部调派，以军法行事，不得延误分秒，左藏库的库底也扫扫拿出来罢，以治水为要，其余使钱之处，过了眼前关隘再议。”

这些话其实并不新奇，场内诸官该做什么大都清楚，只是不得上令不敢擅自行事，如今得到总治三省事务的蔡太师首肯，声音虽如往常一般严厉，可众人心思当即安稳下来，俯身领命，急吼吼地出门办差去了，霎时间，人头涌动的政事堂变得空落落寂静。

事情真的很急，若城外决堤，不止汴梁城上百万黔首百姓，连他们也有可能在汪洋中葬身鱼鳖。

宇文虚中未走，他是负责起草诏令文书的，虽说事急从权，诸位吏员得蔡京口令已出去办差，可该补的还是要补，他得听听蔡京意思，拟成文书，补发出去。

有一件事大家心照不宣都没有提。

办差所需的种种命令，许多是需要官家首肯下旨的，蔡京方才所为，实属僭越，不守尊卑之道，按律当诛！