由于是逆水而上，马比坐船快，所以符瑯才选择了骑马。但只行了两里不到，符瑯便跳下马来，边咒骂这官服不合适骑快马，边取出一件满是补丁的衣服，跑进草丛里换上。

换了便服之后，沿河打马狂奔，不到午时便已到了藤县。远远看见城门外的藤江驿，这才勒马放慢速度。

本要进驿站吃顿便饭稍事休息，却见驿站门前有个茶亭，一帮过往商人在里面喝茶聊天，说的是佛山白话。

想起胡家家仆的十几箱翡翠原石，正是要拉到广东估价，符瑯便改变了主意，进茶亭要了晚茶又到旁边云吞摊了买了碗云吞，坐到商人旁边找机会搭话。

听他们说话的内容，像是要到宾州一带去收购木炭，符瑯这才知道他们只是一帮小商家。

因为木炭梧州就有不少，但都被广东的大商家垄断，小商家收购不到，才只好冒险深入广西腹地买货。

嘉靖初年的广西，由于交通、政策、移民等差异，造成东西发展严重失衡。桂东梧州，桂东北桂林的周边地区，由于大量的湘、粤、赣等外省移民进入，生活习俗已是跟中原地区没有差别了。

但其他地方，特别是桂西左右江和红水河一带，移民就像大海中的小岛一样，只占据了极少的地方。

这里的习俗与中原差别巨大，水陆交通闭塞，常年瘴气弥漫，各种山贼水匪横行，任何事情又都是土司说了算。外省人都觉得是个有去无回的地方，尽量避免进入太深。

所以商人们最远都只是到达浔州和南宁，除了个别胆子特别大或者和土司有关系的，都不敢再往里走了。

“……要是能去到镇安归顺，就发达了，听说那边的药材两年没人买，也不知多成什么样了。”

“是啊，估计木材和米也不少，另外田州横山寨不知开不开集，若能买些云贵的茶叶马匹回去，那才叫发达呢。”

“你们省省吧，之前不是没有人去过，只是去的都回不来罢了。”一个看似二十出头，刚留起两撇八字胡子的年轻商人说道：“还是老老实实地到宾州赚一笔，然后回家抱婆娘过年吧，再往前走那是自寻死路了。”

“哟，高雄，你婆娘前年不是病死了吗？你回家抱谁去啊？”

“那你就别管了。”高雄眉毛一扬，起身自己去续水，“反正不是抱你婆娘。”

他的名字叫高雄，听起来很高大雄伟似的，这站起来一看才知道，原来又瘦又矮，连十六岁的符瑯都比他高出一个头，弄得符瑯不禁喷地一笑。

这笑声引起高雄的注意，他端着热茶打量符瑯几眼，又看看符瑯拴在亭外的马，笑着问道：“这位老弟的马不错啊……等等，还挂着驿站红牌，您老是兵爷吗？”

符瑯一笑，这高雄还算精明，半句话之间，‘老弟’变成了‘您老’。

“我不从军。”

“那就是官老爷了，失敬失敬。”高雄故作惊讶，赶紧放下茶碗，对符瑯一揖，“您老这是要到桂西去？”

其他商人亦都纷纷起身，向符瑯行礼，但同时又都望向他衣服上一块块补丁，眼里露出诧异之色。不像高雄，对符瑯一身穷人打扮视而不见。

“算是吧。”符瑯随口答道，跟着便问自己想了解的东西，“方才听你们说话，像是做木炭，药材之类的生意，能赚多吗？为什么不做玉石呢？”

高雄一愣，随即又恢复笑容正要说话，却被其他商人抢先说道：“我们也知道玉石能赚大钱啊，不过那得要多大的本钱？我们哪里……”

“别乱说。”高雄赶紧抢回说话权，“回这位官老爷的话，我们其实也不是没有本钱，只是苦于没有门道，如果您老有什么好路子的话……嘿嘿，给我们指一指？必定少不了你的好处。”

这才是‘奸商’该有的敏感触觉嘛，高雄果然比其他人聪明。

“路子很快就会有了，只是我拿到玉石，你们能销出去么？”

“当然可以。”高雄把胸口拍的噗噗响，“若是您老有玉石，不管多少，我都能三天内替您卖出去，到时只需给我一点辛苦钱就行。不过，能拿到玉石这东西，可见您的官肯定不小，敢问您老的官职是……？”

“驿丞，思恩府荒田驿的。”

高雄顿时敛去脸上的笑容，态度来了个大转弯，“你老母，浪费大爷我的时间，难怪穿得像穷鬼一样，原来是个小驿丞，还要是思恩府的。”

其他商人‘哄’地一声大笑，一边笑骂高雄乱攀高枝，一边向符瑯投来鄙视的目光，全然把他当成一个胡说八道的疯子。

符瑯皱起眉头，他知道驿丞在世人眼中，不是什么大不了的官，但至于低档到如此地步吗？

所谓‘士农工商’自己怎么说也算是半个士吧？就轮到商人看不起了？

“你们这是不信我能拿到玉石？”

高雄端起茶碗，猛喝几口半凉的茶水，跟着把茶根往符瑯脚下一泼，像是要冲走什么脏东西似的，“走吧走吧，再耽误今晚就到不了平南了，遇到个不知天高地厚的骗棍，真晦气。”

商人们也都起身收拾，准备继续赶路，有个‘好心’点的，跟符瑯说道：“行了老弟，玉石要么在北方，要么在西域，就算你不是骗棍，一个小驿丞就想搞到玉石？就别白日做梦了。”

说着一帮人拉马赶车纷纷离去，只留下符瑯孤零零地在茶亭里。

“好吧，既然你们命里不该发财，我也没办法。”

……

符瑯喝完茶吃完云吞，又休息了一阵，这才上马朝西边去。

以他的速度，预计可以直接越过下一个驿站，在天黑前到达平南，然后在平南的乌江驿过夜。

可一口气跑出将近二十里之后，符瑯却又不得不放慢速度。