“请进。”

门被轻轻拉开。

高文尔审视着这位远道而来的外乡人，黑衣，黑帽子，脚下的鞋子很容易看出拥有体面的身份。

“坐。”

他摊掌向旁边的椅子。

斯图亚特没有过多礼节，径自坐下，拒绝了高文尔倒满酒的高脚杯，他不喜欢酒，对清水有迷之执着。

高文尔开门见山：“有多少像你一样的外乡人来了加西西国？”

斯图亚特回答：“据我所知，十个，来红炉镇的只有我一个了。”

“来做什么？”

“旅行。”

“旅行？真有意思，这种天气，能旅行到雪山山峰上去，可真是莫大的勇气。”

“镇长先生……”

镇长先生？

果然是从贫瘠的地狱来的人，连最基本的对上位者称呼都没有学会。

高文尔打断斯图亚特要说的话，笑着解释：“不不，你会错意了。我不是审问你，只是作为一镇之主，必须清楚你们是否会对我们的安全产生威胁。”

斯图亚特说：“我没有武器。”

高文尔摇头：

“很多人讨厌外乡人，其中包括疯狂分子，我不想因为你们的到来，导致镇上发生混乱……比如，那些搞得到枪的猎人、佣兵、不法之徒，他们可不会管你是哪种，哪里的外乡人。”

斯图亚特说：“我能理解，因为在我来前，我也以为你们是恶魔，所以我会尽量避免与本地人交际，镇长先生可以放心。”

高文尔皱眉：“加西西是世界上最伟大的王国，神圣，强大，没有战争，我们认为你们是恶魔，是因为你们饱受恶魔苦难，可能被同化了，但为什么你们会这样认为？”

斯图亚特棱角分明的脸上很平淡：“谁知道呢。”

高文尔让自己坐得更舒服，他摆着手说：“好了，聊得太远了。我请你来的意思很简单，对你的安全保护，就是对我治下红炉镇的保护，我需要你接受保护。”

话正说着，隔音效果不好的地板下传出若有若无的呻吟。

斯图亚特咳了一声。

高文尔抓了抓后脑勺，让门口等待的蓝背心下去，先吓他们一跳，然后给男方裆下来几脚，重点，最好见血。

斯图亚特拉回话题，问：“是派卫兵跟着我么？那样会影响先生的风评吧？”

高文尔把食指左右晃起来：“不不，我不干这种蠢事，只追求效率。很简单，你，作为客人，来这座城堡，也就是我的办公楼寄住，什么时候你要离开红炉镇，就离开城堡。”

斯图亚特挑眉，声音冷了些：“我可以把这句话当做是威胁么？”

“随意。”

高文尔耸耸宽厚的肩膀，“亲爱的客人，既然结果不会变，无论愿不愿意，我们都该对过程享受些，对吧。”

斯图亚特抬起手指，听见门外有急促脚步接近，想了想，放下手指，抬眼问：“有书么？”

高文尔笑起来：“只要客人你说书名，就算从王城运来都行。”

斯图亚特再问：“有薯片么？”

“是诺亚那个臭小子的发明么？有，那东西便宜，几多利能买一大把，但不饱肚子，否则可以给那臭小子弄个军勋了。”

“那好。”

听到答复，高文尔立刻大笑着离开椅子，搂着他肩膀说：“你看，这不就很好了么？明晚我在二楼餐厅为你办一桌丰盛的晚宴，当然，是秘密的，不过可以让诺亚来，你们关系貌似不错。”

“是的，他教会我用弹弓打兔子。”

“打兔子？哈哈哈哈！”

高文尔笑得合不拢嘴，招来下人，请斯图亚特去客房略作休息，摆去一盘最贵的特产，龙珠果。

可惜。

这位外乡人不愿意接受全镇最美女人的服务。

否则关系再好些，说不定可以听到宫廷大臣们都不知道的事情，让尊贵的豪斯二世国王赏赐更大的土地。

高文尔举杯站在窗前喝了口酒，笑容已经看不见了。

窗外有只与苍白天空一色的飞鸟振翅飞远。

诺亚抬头看见那只鸟飞过视野，手上提着一堆大袋子，深感人生艰难。

特里休终于差不多逛完了要逛的商铺，去最后一家服装店挑选衣服布料，像久困池塘的鱼儿被放生回海洋，钻进去，半个小时过去，还完全没出来的意思。

诺亚忍不住想吐槽，女人买个东西真麻烦，挑个罐子，挑到好看的又觉得没性价比，质量好的又觉得不好看，唉，换自己两分钟不到就可以搞定一家了。

他和布兰登坐在花坛旁的石围上，聊些七七八八的。

诺亚对自己交流能力还是挺自信的，连布兰登这样的话题终结者都能被他勾起各种话。

布兰登睁着大大眼睛：“诺亚哥，你觉得我现在像合格猎人了么？”

诺亚捡起块没什么尖锐处的小石头，作出往布兰登脸上丢的姿势，后者手掌像竹蜻蜓似的在脸上疯狂招架。

然后石头“啪”地砸在他额头上。