“那你说多少合适？”夏志全道。

“二十两足够了。”李燕蓉道。

夏志全按下火气，蓦地起身，“不用了，那些银子你都留着吧。”随即走了出去。

这厢，夏志全去了有一阵子，不见回来，夏花留了心眼，说去净手便往西厢房去了，正巧碰见夏志全。

一刻钟后，两人先后到了堂屋。李燕华执意不要那么多，最后收了五十两。夏志全说了，若是不够，随时来取。而后，姜氏让夏志安将李氏母女送回书保村。夏志全将余下的五十两请姜氏保管，留作李燕华的诊金。

夏志安回来时，夏花将夏志全先行支取工钱的事儿说了。

“难怪，他去了好一阵子也不见回来。你二婶也，算了，不说了。此事既已解决，明儿咱们就一块儿走。”夏志安道。

“有爹爹在最好了。”夏花嘻嘻笑道。

下晌，二女争夫一事就传开了。

夏志全今儿晌午饭后就在外面，自然听见，心下对李燕华的愧疚只增不减。天黑十分，他才慢悠悠地进屋。

翌日一早，夏志安一行人起身前往府城。曹氏和夏花留在府里，陪着夏钧和曹怀礼院试，余下的各自去了庄园或是绣庄或是小吃店。这里考秀才与前世她所说知的略有不同，不似隋唐简洁，也不似明清繁琐，院试只有一试，就是说只要通过了这关，便是秀才了。

三月末，赶考的士子陆续到了府城。

夏志健一路问过来，终是找到了夏府。他抬头望着牌匾，暗道，她竟是比男儿好强十倍。

小慧买菜回来，见门口站着一人，却不扣门，不禁疑惑，逐走近一看，原是夏志健。她便轻轻往角门走去，进府后，往曦苑去了。

“你说健叔叔在外面？”夏花道。

“嗯，小慧不会认错，咱们与三房不对付，便没支声，径直回来了。”小慧道。

“你去忙吧，我去看看。”夏花道。

“姑娘真是心善。”小慧道。

夏花无奈一笑，这似乎和善良不沾边吧。

“健叔叔？”身后传来一阵熟悉的声音，他一惊，转身道：“阿花，你们住在这里？”

“嗯，健叔叔是来应试吗？”夏花道。

夏志健点点头。

“正好，黑娃和礼哥哥今年也要应考，健叔叔若是没有其他安排，就在府里住下，那时一块儿去吧。”夏花道。

夏志健面上有些发烫，支支吾吾道了句多谢。

“健叔叔，这边请。”夏花道。

从角门进来后，夏花带他见了曹氏，然后将他安置在了梨园。平日里，夏志健除了用饭，偶尔会在府里走走，余下时辰都在房中温习功课。

这天，用过早饭，夏花跟着夏钧三人一块儿去了考场，瞧着他们进去，方才回府。

“阿花，你去考场那边了？”身后传来何三的声音。

“是呢，对了，何大哥，阿花有句话不知当问不当问。”夏花道。

“哦？你说就是。”何三道。

“听闻何大哥学富五车，堪比进士，怎么就不去考取功名呢？”夏花道。

何三久久不语。

“何大哥若是不便告知，就不说了，我也只是一时好奇，随意问问。”夏花道。

“哪有什么不便的，只是我也不知怎么说，或许何大哥说了，你会更加奇怪。”何三道。

“呵呵，这会儿子，我真是越发好奇了。”夏花道。