翌日清晨，夏志安带着夏钧等三个秀才回乡祭祖。

曹三舅昨儿下晌得了报信，今儿上晌就到了夏家大院，这会儿子听见门外声响，大步去了门口。

“爹，儿子中了秀才。”曹怀礼道。

“好样的，你是曹家山第一个秀才，乡亲们都在等着你呢。”曹三舅随后又向夏志安郑重道谢，两人叙了一番，方才歇息。

第二天清晨，曹三舅父子回了曹家山，刚到山脚，已围了好些人前来迎接，一路上，都有人跟着，曹怀礼俨然成了这座山的红人。

那厢，夏家本来在县城小有名气，这回一口气出了两名秀才，且还有一名是案首，夏家无疑成了热门话题。

麻柳县的县令特派人将夏钧和夏志健接来县衙相见，礼遇有加。这些日子，夏钧出入镇衙或县衙，里面官员对他颇为客气，不管行至何处，人们对他甚为尊重。这是他第一次感受到功名带给他的荣耀。

话说，因此事收益的还有早已出阁的夏利，她自从那回小产后，便很少和夏家三房联系，也自那以后她似乎看清了自个儿形势，一面调养身体，一面笼络王三小爷，况夏家的地位与日俱增，她在王家的日子越发好过，如今已有一男一女。虽说还未扶正，然，王三小爷并未有正室，只是时间问题。这不，现下夏家出了两个秀才，且有一名还是她亲弟弟，王家已在考虑是否趁着这回将她扶正了。

夏利已经好几年没有回娘家，瞧着面前的老宅，那股子熟悉感又回来了。或许三房都沉浸在夏志健中秀才的喜悦中，对夏利的到来并未有多少欣喜。

张氏问了她这几年的境况，知她越过越好，心下满意。几年未见，娘家人与她难免有些生疏，她便未作停留，当天就回了王府，只是临走前，悄悄给了夏志健一个红包，以便不时之需。

一晃七八日过去，学政宴请秀才的日子就快到了。这天，夏志安带着夏钧、曹怀礼、夏志健起身前往府城。

这段时日，因夏钧中了案首，夏家的地位与往常又不一样了，夏花虽贵为县主，但毕竟只是名号，如今的秀才是实打实的。每日前往夏府道喜的人家从未间断，当然，最明显的是夏花的亲事又成了瞩目的焦点。

“阿花，去年你说等到今年，现下这时机正好，倘若有合适的，娘就留意着。”曹氏道。

“娘，你是不是有了中意的？”夏花道。

“这都被你看出来了？是有一个，你和他家公子平日认识，关系不错，今儿他家长辈也未明说，只是略微一提，娘担心会错意，并未接话，后来琢磨着文三太太应当是那意思。”曹氏道。

夏花一脸懵逼，“娘，你不会说文家五公子吧？”

“不错，就是他，文公子家世自不必说，你对他多少是了解的，年岁也是般配的，就是长得太好看了，比好些姑娘还俊俏。”曹氏道。

一语未了，夏花噗呲笑了出来。“娘，五哥当我是妹妹，万不可能，万不可能的。”

“你这孩子，你们又不是亲戚，哥哥妹妹只是叫法，女孩子总要嫁人的，何不找一个熟悉了解的。”曹氏道。

“可是我与五哥不来电啊？咱们认识好些年了，若是彼此有意，何须等到今日？娘，真不可能，女儿不骗你。”夏花道。

“来电？电是啥？”曹氏道。

“就是我与他就像我与弟弟一般，没有你和爹那种感觉。”夏花道。

“鬼丫头，你说的是真的？真不中意？可是错过了这个村就没这个店了。”曹氏道。

夏花用力点头。

曹氏无奈，颇为遗憾。

那厢，何二太太正与何老太太商议何三的亲事。