流民队伍已经离开沂州地界三五日了，陈奎将队伍重新聚拢，他们在徐州辖境一个簌簌落雪的清晨艰难西行。

最近几日，程进时常听到人群里的窃窃私语，他们在讨论着脱离队伍，折返回沂州的可能。

消息是一个叫“油鸡”的人传来的，说是沂州有富商大户每日施粥送粮，餐食里偶尔还能见着荤腥，已经有成百上千的人投奔那里去了。

陈奎当然不会理会这种毫无根据的流言，他的目标很明确，就是去往京师，但对于手下的其他流民来说，这却是个非常诱人的消息。

去往京师还要走两个多月，而转投沂州的话最快半个月即可抵达，况且去往京师还要经过陈州、亳州和宋州，这些都是一开始闹饥荒的州县，这么大一片树皮都好似不够吃的荒区横亘在眼前，饥饿的流民队伍能不能顺利地穿越过去就不得而知了。

人心开始躁动起来，时常有人在陈奎的耳边吹风，鼓噪他折返回沂州，但他毅然决然，大有不达京师决不罢休的意味。

“大荒之年敢这么大张旗鼓地施粥，这绝不是一般富商会做的事”，程进的心中思量。

一路走来，他们偶尔会遇见积善求福的庄院施舍粥粮，但也都是一两日顶多三五日的仁慈而已，而每日施粥不断，还有成百上千的人络绎不绝地涌去，若不是有雄厚殷实的财力，恐怕无人能做到。

程进思索了半天，整个沂州有这种财力的也就诸葛家、王家和姚荃了。

诸葛家与王家乃是沂州世族的支柱，为了保境安民早已隔断了流民向沂州城涌入的驰道，甚至不惜将丞县也隔离在外，让他们施粥主动招揽流民前去？这显然不可能。

那么唯一可以解释的就是姚荃了，他有心谋反，大荒之年可谓恰逢其时。

“丰年养狗彘，荒年屯刀兵”，成千上万食不果腹、衣不蔽体的流民活路难寻，给口饭吃就是给了条生途，让他们拿刀做兵想必他们都会毫不犹豫地同意。

“陈伯，能不能追溯一下消息的来源，我想知道是哪个富商在散播流言”，程进来到陈奎的身前，他想托他确认一下自己的判断。

陈奎很快将窃语的流民招揽过来，从他们口中得知，确实如程进判断，是“风波庄”在蝴蝶谷附近施粥，那里地处群山之间又恰有驰道穿越，并且在府衙封关隔绝的哨卡之前，既不必担心府衙的管制，也不用担心流民没有气力翻越群山，供给粮草也方便很多，可谓绝佳之处。

“胡闹，去投他们这不就是等于做强人了吗？还要跟他造反，这大逆不道的事，我陈某人不做”，听到程进口述姚荃的来路，陈奎破口骂了一句。

“哎呀，六哥，这都是什么时候了，有口饭吃，管他做不做强人又管他造不造反”，队伍里有人近前劝道。

“就是，六叔，你想想府衙里那些人是怎么对待咱们的？随意打杀，哪把咱当人看过，您还护着他们呢”，又一名流民上前道。

“你们懂个屁，都是坐井观天的癞蛤蟆”，陈奎怒骂了一句，“这天下要真乱起来，你们没一个有好下场的，现在是苦点，好歹每家都有活人，逃出去还能给家里留根血脉，真等天下大乱了，家家绝户，你们谁也跑不了。”

“我们现在就要绝户了，谁还管以后”，说话的流民撇了撇嘴，对陈奎的叱责不以为然。

“得了，那你们就当我这话没说，你们爱去哪去哪，我陈某人不拦着”，陈奎瞥了一眼他们的嘴脸，气的胡子都扬了起来。