翌辰时宇文晔依礼进宫，按规矩先去昭阳宫向皇帝请安，不料扑了个空，原来皇帝一大早便去丽昭仪的寝宫探视皇子宇文晖。宇文晔只得先到坤宁宫拜见他母后仝氏。

从除夕到今天初三连着夜cāo)劳，仝氏颇感疲倦，暂且免去后宫妃嫔来坤宁宫晨昏定省。此时她正站在宽敞明亮的落地紫铜镜前，双臂舒展，任由数位宫女替她整理华服。

“娘娘，太子下在偏等候多时。”品儿出言提醒道。

仝氏抚了抚鬓角边垂下的白玉流苏，微微颔首：“本宫知道了，不急。”

待衣裙整理完毕，仝氏这才扶着品儿的手不紧不慢从寝移步至暖阁。宇文晔已经在暖阁等候她许久，茶过三献，若非嫡亲母子，只怕还以为仝氏故意撂脸子让他坐冷板凳。

“儿臣给母后请安，母后金安。”拱手作揖行过家礼，今儿宇文晔头戴式样寻常的青玉冠，虽然不若金冠耀眼夺目却平添了温润。

仝氏居高坐于凤椅上，笑容端庄如常：“怪母后不好今早起迟了，让晔儿你久等。”

宇文晔不以为意，淡笑道：“儿臣与您是亲生母子，自然体恤母后cāo)劳诸多年节事宜的辛苦，为保您凤体安康理应多休息，儿臣坐等一时片刻不要紧。”

仝氏接过品儿递来的铜制手炉，戴着猫眼石护甲的玉手轻轻摆弄手炉内的银炭，若有所指：“你似有心事，在本宫面前你从小就藏不住事，不妨说来听听，本宫替你开解一二。”

嫡亲骨，他的心事忧虑，她怎会不知道？今仝氏刻意大妆打扮笑靥如常，便是在告诉宇文晔，丽昭仪母子无足为惧，只要她中宫之位稳若泰山，宇文晔的储君宝座同样无人能撼动。

“皇弟昨出生，父皇龙心大悦当即赐名告知各府，只怕接下来很快该晋升丽昭仪的位分。”宇文晔不咸不淡陈述着，极力克制绪。

“本宫昨已劝说陛下，晋封丽昭仪至妃位，陛下心中明明也有此意，嘴上偏说不着急。”说着，仝氏勾起唇角，口脂颜色和她上霞绯色金凤络云绉纱锦裙的颜色一致。高绾着天仙髻，斜簪一支玲珑碧玉钗，再饰以鸾凤缧红珊瑚金步摇和珍珠珞花扁簪，行动时袅娜蹁跹，摇曳风流却不失属于皇后的高贵威仪。

尽管丽昭仪一举得男，眼下圣眷正浓，仝氏仍没放在眼里。她清楚唯一能威胁到她后位的女子已经去世，所幸辰贵妃这些年野心未露，最关键是方家没落在朝中声望远不及仝家，故而皇帝不曾动过废后改立的心思。不废后也可以有副后，譬如辰贵妃生前住阙宁宫，后宫中唯有历代皇后居住的坤宁宫和最奢华精致的阙宁宫两座宇含“宁”字，寓意天玺朝国泰安宁。阙宁宫内许多陈设布置皆是逾矩，赤金孔雀图腾几乎遍布每个角落，再比如用上等紫水晶混合硕大均匀的东南明珠串成珠帘悬挂……无一不暗示主人份之矜贵殊荣，毫不逊色于皇后的待遇。除了辰贵妃方柔，遥想先帝在位时，先帝最宠的容妃也曾入主阙宁宫。

“父皇如今宠幸丽昭仪和贤妃，开又逢选秀，母后与父皇夫妻多年相敬如宾，切莫因为一时嫉妒失了分寸。”宇文晔用半开玩笑的口吻，倒是逗乐了仝氏。

“本宫活了一把年纪，用不着你来cāo)心教导。”放下手炉，仝氏笑骂一句后正色说，“说来你也老大不小，膝下至今空虚，你父皇像你这么大时已经儿女绕膝。你和太子妃成婚半年，本宫耳朵里听见不少闲言碎语不能不理会。”

提及子嗣，宇文晔不若从前那样抵触，相反俊容悄然晕起眼难以察觉的羞赧，垂眼唤了声：“母后。”

仝氏凝眸半晌才慢条斯理地张口，语气不悦：“叶氏甚少入宫，听闻她也很少出府露脸，先前你又说她病了，若非除夕夜进宫赴宴，本宫还以为她被你休了。”

闻言宇文晔面色不佳，抽了抽嘴角几乎面无表：“母后亲自挑选的贤良淑妇，又有父皇圣旨赐婚，儿臣不敢轻易休妻。”

“叶氏是京城第一美人，出累世书香门第，连太后都称赞过她的美貌和才，如此佳人尚且不能入你的眼？可惜本宫虽是皇后，也不能命令七仙女下凡嫁给你。”语罢，仝氏无可奈何叹息一声，慈母心肠此刻倒是不掺假。

不料他竟然扬眉一笑，玩味道：“儿臣已经遇见七仙女。”这笑容一闪即过却格外真挚温柔，像是在言说两相悦的甜蜜。

仝氏的眸光快速变幻，先是涌起一丝欣慰，而后变成有所准备的凌厉和无奈，最后全然褪去眸底的慈之色。末了，她挥手屏退宫女，唯独留下心腹品儿伺候，沉下声故意问他，只为确认她心头预料到的答案：“是哪家的姑娘？”

“勇义侯之女白沐莞。”

宇文晔迫不及待回答，漆黑的星目瞬间晶亮，眼神中闪耀灼灼光华流转不及。

果不其然。

尽管早有准备，仝氏仍旧怔了下，旋即勉强笑问：“晔儿竟然喜欢那样的女子？”

她苦苦怀胎十月的儿子可真像极了他父皇年轻时，不喜温柔娴雅文静端庄的闺秀，颇好那类桀骜不驯离经叛道的女子。