军队在泗水县城休整一日，北渡泗水河，继续前进。途经石莱镇之时，正是人困马乏之际，前锋斥候营发现小股南吴游骑，暗红的战衣颇为抢眼，便立即打马赶过去，将敌人逐走。

得知消息，陈清怀便吩咐兵马就在石莱镇歇营，分出值哨人马，小心防备。当夜不断有敌骑袭扰，陈清怀一夜数起，憋了一肚子的气。

翌日清晨，天气甚好，官兵们收拾停当，离开小镇继续往北，打算从新泰西面穿过徂徕山，于四日之内赶至莱芜。然而他们才出村镇，南面就出现一支千余人的南吴骑兵，呼喝着打马过来，试图将唐军阻截住。

火枪队两次齐射，顿时倒下了三十余人。但是这支敌兵全无惧色，依然快马逼近，羽箭连发。唐军也以nn还以颜色，一旅旅监丁慎忠也率领骑兵从西面拉开战阵，敌将却又下令退却，远远地窥伺着唐军行动。

陈清怀愈为愤怒，当即下令，全军掉头向南，要将这支敌兵彻底殄灭！

眼见唐军向两翼展开，这支敌兵往蒙山方向且战且退。二旅巡检孙世贵打量山峪两侧，连忙提醒陈清怀：“点检，这支贼兵来得蹊跷，小心有诈！”

陈清怀猛然醒悟，当即下令停止追杀，便在这时，四面号角齐鸣，无数南吴兵马齐齐杀了出来。

望着敌军亮出的旗号，大吴河南统军司徐，陈清怀深深吸一口气，下令部伍向北面退却，不得迟疑。

三万多南吴军，暗红色的人影，漫山遍野，汹涌而来。唐军遇危不乱，以盾车为阵，火枪、羽箭还击，再以霹雳弹开道，慢慢向北面移动。徐智勤在东面山坡之上瞧见，也不禁啧啧赞叹：“到底是燕京之殿前军，陷入绝境依然有这等心志，委实难啃也。”

沿途都是尸体，唐军杀至石莱镇东面一处观音庙，以此为据点，以盾车四面围住，稍作歇息。围杀过来的南吴兵马也被火炮击退，暂时罢兵。徐智勤领着亲兵赶至前阵，将林铁召来：“卿智勇兼备，今日本官以你部为选锋，务必要当住敌军退路，不教走脱。你可敢应承？”

林铁慨然抱拳：“今日必为将军夺这首功！”

“好，今日若能全歼北寇，本官当向至尊、太子为你请功，一个三品护将军，便是你的了。”徐智勤踌躇满志，“去罢。”

唐军连夜向北面再次突围，南吴军开挖壕沟布下的两道防线都被冲破，然而唐军也付出了惨重代价，死伤近半。夜战之中，火枪弹丸几乎耗尽，火炮因为难以携带，陈清怀不得不忍痛下令将之炸毁。

天色渐亮，官兵们长松一口气之际，林铁一声令下，埋伏多时的四千多精锐从野地里杀出，再次扑向这支已经筋疲力尽的唐军。

陈清怀知道今日败局已经无可挽回，他镇定心神，命令叶广荣、丁慎忠领着骑兵不惜代价继续向西面冲过去，自己则与已经受伤的孙世贵一道，守住盾车、伤员，做最后的抵抗。

丁慎忠焦急道：“点检，你骑我的马，咱们便是战至最后一人，也要护住你冲出去。”

“不必，某是点检，一师主将，尔等不可违命。”陈清怀神色威严，注视着后面的敌兵，发出震天动地的呼喝，再次追赶过来，“某受国厚恩，节度万众，不能驱敌建功，有何颜面去见都帅？”

他厉声下令：“不用理会咱们，速速冲出去！”