“哦，我和他是朋友，我还一直奇怪，他这次怎么不主动请战呢？”

“达利那家伙啊，他过得可是滋润得很，他在总装备部立了大功，陛下给他放了个长假，他这会儿在家陪着老婆孩子呢。可不像我们，整天在外面流血流汗，真羡慕他每天可以睡个好觉，不用和硬邦邦的行军床和该死的虱子作伴。”

“我不像达利那样聪明，我只擅长冲锋陷阵，在战场上为国效力，尽力回报陛下的恩典。”

利奥波德发现对方的情绪低落，于是便安抚道：“攻下这座隘口就等于拿下了贵族同盟国的首都，而你是首功之臣！等待你的必将是官运亨通之路，怎么还闷闷不乐呢？”

这时，一名枪骑兵上尉在他们面前下马，“报告长官，初步统计完毕，咱们团有121人牺牲，57人重伤，失踪25人，应该是掉下了悬崖，其他活下来的也都带伤。”

“哎！知道了，你去忙吧。”伊万将军叹了口气，“司令官大人，按理说是该庆贺的，可您看看我的枪骑兵团，三百多人只剩下一半，我们都是同乡，这些年轻人相信我，追随我一起入伍，这下可好，让我怎么跟他们的父母交待！

等我回到草原，还得挨家挨户去给那些帐篷传达坏消息，看着那些父母妻儿的眼泪，妈的，真该死！我恨这差事！”

利奥波德欲言又止，这一刻，任何冠冕堂皇的安慰之辞都显得无力，他不知该说些什么，于是便低下头去，默不作声。

在他们面前，又有一名枪骑兵伤重不治身亡，那小伙子看起来只有十七八岁，一条腿被霰弹打断，死于失血性休克，他的同伴用帆布袋子裹上他的尸体，然后把他搬到其他阵亡的骑兵身边，码成整齐的一排。

伊万将军望着那些染血的帆布袋，“再见了，朋友们，在那边等着我。”

为了防止腐烂，必须尽管掩埋尸体，工兵们提着铲子开工了。

一名年纪稍大的骑兵取出游牧民惯用的五弦琴，在旁边弹唱起来，嘶哑的声音显得格外苍凉：

“

号角声在旷野回荡

残阳落幕

干涸的土地渴饮鲜血

我听见你死前的呼喊

啊，朋友

从此便永不相见

我们曾并肩而战

美丽的女武神降临人间

她将鼓动起光辉的双翼

把你带到云霄之巅

从此你将高坐神域金宫

远离世间一切纷扰。

”

当天下午，瓦尔斯塔公国的8万大军顺利越过隘口，在贵族同盟国的的首都城下扎营。