大食国都落雍，郊外。

赫连青已经许久没有来到家中的牧场了，听说今年遇到了大旱，牛羊吃不到新鲜的青草。许多刚生下来的幼畜，奶水喝不饱，长得十分瘦小，站都站不稳，有的甚至活活饿死了。牧场青黄不接，幼畜都还没有长大，粮草欠收，只能杀了成年的牛羊，度过这样的难关。

这在草原上其实是大忌。万物生长有它的规律，世代繁衍，才有了一直维持下去的可能。而今因为饥荒，幼畜都不能保证活下去，就杀死成年的牛羊，这便很有可能断了代。但这也是没有办法的办法，总比杀了幼畜来得好。

“这是草原上的神在惩罚我们。”在牧场放牧多年的独眼老伯说道，“前些年，草原上的部落没有放下长刀，自相残杀。天神厌倦了草原上的贪婪，所以来惩罚我们了。”

远方的秃鹰盘旋在四周，等着下一个死物。

“真有天神的话，我们供奉了这么多牛羊美酒，我大食这么多年来理应受些庇佑了。”

赫连青向后看去，是赫连碧。他是赫连青的叔叔，也是大食的第一将军。

“叔叔。”他喊道，“你怎么来了？”

“我听说你父亲染上了些许风寒，头痛欲裂，故送来了两只猫头鹰，这个炖了吃可以医治头痛。”

说着，他将马拴在篱笆上。

赫连碧，是全草原上最勇猛的武士。据说他在九岁那年，便独自杀死狼群中的狼王；十七岁那年，大君召集草原的勇士比武争夺公主，赫连碧打败所有人，成为了驸马。同年，他入了大食的军队，在那之后，他屡夺奇功，最终当上了大食的大将军。

“草原上的草不够牛羊吃，也快不够人吃了。”他说道，“这日子，一天比一天糟糕。”

赫连青的确听闻过此事，有的部落，据说已经开始吃人肉了。

“草原怎么会变成这样？”他问道。

赫连碧喝了一口酒袋中的酒，“这是三年前酿的青稞酒，我本打算留着等来年沐血节再拿出来庆祝的，但如今这世道粮食都不够吃的，这酒留着还有什么好庆祝的。”

沐血节是草原上最重要的节日，秋日之时，为了庆祝丰收，将牛羊之血涂在额头上，以表感恩上天之情。

可如今，的确看不到来年的希望。

赫连青站在一旁，没有说话。

“青儿，你要记住，我大食的草原，人们说是水草丰美，但相比南国的那些水田，便什么都不是了。饥荒从今年春旱便开始了，加之前些年来，草原上的人口变多了，要喝羊奶，吃牛肉的嘴也变多了。怎么办呢？那就养更多的牛羊，牛羊把一片又一片的草啃光了，露出一片片光秃秃的沙地。牛羊本就没草可吃，一不下雨，草就更长不出来了。”

“那该怎么办呢？”赫连青听得入了神。

“是啊，该怎么办呢？总不能将草原上的人除去一部分，让其他人享用有限的水草吧？”赫连碧凝望着远处，越来越多的秃鹰聚集了过来。

“这当然不行。”赫连青说道，“每个人都是无辜的。错就错在天神，没有赐福于草原，反而让灾难降临。”

“不。”赫连碧听着他幼稚的话语，竟觉得有些可笑，“错在我们大食，只有草原和高山，没有更肥沃的土地。”