吴缨不耐烦，“有事说事。”

郭氏厉声，“昨天族老是不是去见你？”

吴缨点头，“他同龄堂哥是找过我。”

“一定是你把他害死的。大家不要放他走！”郭氏冲在场的族人大叫。

吴天佑的家人闻言纷纷从灵堂跑出来，站在旁边拿不准要不要听郭氏的。

吴缨冷淡，“那你就报官，让仵作过来验尸。要是我害的，我偿命。”

“族老身子骨一向很好，怎么去见了你人就没了？说跟你无关谁信啊？”郭氏不依不饶。

吴缨扭头对同行的林梆道，“去衙门一趟。”

“吴大夫人，我话先说在前头，要是族老的死跟我无关，你今天闹这一出就是陷害族人，不敬族老。按族规该充入家庙，死不得与夫同穴。你可想好了。”

郭氏就没打算让吴缨一行出这个门，她底下两个护卫在林梆迈出第一步时就冲了过去。眼见双方要死斗，吴永龄、吴永正、吴永勋、吴永贺几个族里优秀子弟终于及时赶到。吴永龄将围着吴缨的人都轰走，而林梆也被吴永正几个拦了下来，于此郭氏才不得不罢休。

吴永龄不想跟郭氏废话，只对吴缨恳求道：“让族老清静地走吧。”

吴缨瞥他一眼，“是我不想么？”

吴永龄声音微颤，“我知道你委屈。”

“不，你不知道。”说完吴缨头也不回地离开了吴天佑家。

毕竟是德高望重的族老，丧事办得十分体面，而这段日子大家都忙着伤心，先前宗家提出的由族人分摊罚税的事，仿佛被刻意遗忘了。眼看就要不了了之，吴令佐突然犯起了头疼病，整夜整夜的疼，床都下不来，全靠针灸缓解。郭氏看着丈夫的痛苦，还有族人的不配合，又气又急。但要她从宗家的账上划钱也是不可能的。

偏偏吴四夫人帮不上忙，还老上她跟前唉声叹气，每天不是提醒她钦差要求的期限要到了，就是杭州那边又有谁被抓，让她愈发煎熬。

“大嫂我就觉着这事吧肯定跟那徐家小子有关，先前钦差可没说要罚税，他这是想咱们吴家家破人亡啊。”秦氏嘴巴上怪徐野，心里却骂吴子琪和吴真真，两大祸害。同时不忘鄙视郭氏，什么娘养什么崽。倒是忘了自己也生了个不成器的吴永煦。

郭氏想起从年前到现在吴家的遭遇，对秦氏的话越发深信不疑，加上吴缨的不识好歹，她只觉得一股滔天怒意在胸口无法排解。

长淮画院

林檎把画工的试稿放在程馥面前。

程馥随意翻了几下，挑了几张出来，其他的都退了回去，“舞师的神态要灵敏，体态要轻盈，你要画出翩翩起舞的姿态，不是穿着舞娘的衣裳在树下做绣活。还有这张，舞师穿这么少，他们会误以为是不入流的行当，正经人谁敢来。”

林檎着急，她觉得自己没办好差事，“我……我这就让他们改。”

程馥抬手阻止了她，“暂时不必，他们可能需要点刺激。”

“什么？”林檎不解。

程馥板着脸直视她，“你去找几个会跳舞的，若是正经的找不到，不正经的也凑合，带来这里跳给他们看。”

“……”

“别忘了把乐师一并请来。”有伴奏才有感觉。

林檎几乎是飞奔出去，佟院长伸着脖子，直到人彻底消失才收回目光。

“您这到底要做什么？”

小姑娘聚精会神地反复翻看画得还不错的几张，“待会儿你去把画工都召集到前院来。”

“哦……”现在画院最大的客户就是两河轩，他一点都不想得罪这个丫头，她说什么他照做就好。

傍晚时分，林檎总算请到了六名会跳舞的女子，至于来历她没当众说。吴缨和程寒听说程馥还在画院没回家，不约而同地过来看看出了什么情况。哪知两人刚踏进院子就见一名女子在中央，穿着单薄地甩长袖，旁边角落里一位年轻琴师在抚琴。而其他人，有站有坐地挤在屋檐下，目不转睛地望着女子。

这画面要多奇葩有多奇葩。

程馥坐在正中间，对旁边的一名矮个子老画工说，“她这个穿太少了，你到时候画个穿厚实点的，华丽点，嗯，懂么？”

那老画工点头如捣蒜，“懂了懂了。”

“还有啊，你们要注意神态，脸，细细品味她的眉眼，是不是特别好看。”

“但也不能画得同她一模一样。”

画工们纷纷称是。

说了半天，程馥见众人已经无心在绘画上了，便不打算呆下去，反正剩下的事林檎会处理好。

“东家东家，出……出事了……”

众人出画院大门，正准备上马车，一个少年骑着马疾奔而来。

“慢点说。”吴缨认为今时今日已经没什么能让他不淡定了。

少年名为冯龙，是两河轩的文书，只见他开始还好好的，吴缨安抚的话刚落下，他就忍不住哭了，“有人来闹事，东西都被砸了，人……先生他们都被打伤了。”