那人行至论剑台便不在踱步，他似乎不知道这儿藏有的一所陋室。别辞撑伞而出，只道是有“朋”自远方来，当出门相迎才是。

雨水猛烈地击打着油纸伞，一道将别辞的视线阻隔，他实在看不清来者的面容，他呼喊几声，也被其淹没在天地间。

忽然，来者的伞檐抬起了几分，那人眯眼笑着，眉眼弯成一条缝隙。这人别辞认识，正是吕九川。

若是说方才还有几分忌惮，但现在他已经完全卸下防备，这可是他的一位故交。他躬身做了个请的姿势，相邀来者去他小屋一坐，毕竟在这里交谈实在不妥。

吕九川笑着行走在前，向着别辞指引方向走去。别辞候在其身后，他忽然想到了什么，大声问道：“吕兄与那九天是何关系？”

吕九川一愣，他只怕胡乱答复漏了馅，便装作听不见的模样，摇了摇头。

那日于汤谷别辞见颢天君云昭乐与其在一起，便起了这份猜想，他自得知有九天一事，便对其甚是痴迷。他倒也不是醉心取而代之，而是对其运转方式十分好气，如何千百年历久弥新。也正是这份好奇之心，让他搜寻到了朱天君暗地里的勾当，这才有了后来他与苏辙鹤拓的相逢。

不过，这些都是往事了。林子大了什么鸟都有，更何况是这些人中龙凤，朱天君的存在并没有让他对九天产生反感，但当然也没有几分好感罢了。

天空落下一道惊雷，吕九川的步子也随之停了下来。他缓缓转过身，仍是眯眼笑望着别辞。

别辞不解道：“怎么？”

这话音未落，只见剑光一闪，赤霄剑贸然出鞘将别辞的右腿刺伤，吕九川动作之快，令他始料未及。

鲜血很快将那裤衫染红，滴滴落入雪中，化作一抹瑟红。

别辞疑惑地望着吕九川，本以为是对坐饮幽阑的伙伴，谁知却刀刃相向。

吕九川松开紧握着的油纸伞，任凭风雨将其撕碎。他也收起了他的笑容，一抹哀伤攀上了他的眉眼，他知道自己的肩头又加上了一道罪，但这又怎么样呢？他早已是个罪无可赦之人。

别辞没有退让，亦没有还手，他只是盯着吕九川，盯着他扭曲的神情。

赤霄剑灼热的剑锋冒出阵阵热气，与这雨雪天地格格不入，但其霸道的剑锋却没有就此罢休，而是接连又三五剑刺来，别辞仍是没有避开，或者说是他并不想避。他的胳膊、腰身都落下了道道剑痕。

赤霄剑最后横在他的面前。

别辞终于开了口，他问道：“为什么是你。”

吕九川发出癫狂的笑来，这些潜心修道的迂腐道人，又怎么会懂得帝王家的权欲相争。他们可以追求清静无为，但他吕九川不可，他自出生那日起便背负着宿命，这是帝王家最奢靡的馈赠，也是他们永远无法摆脱的束缚。

一道闪电从云层深处闪出，将这一方天地照亮，别辞这才惊觉自己身下的积雪已然尽数被染红，甚至连一点素白都见不着了。