对于李致虚的死，韩诚除了愤懑之外，更多的则是遗憾，毕竟这是一桩悬而未决的命案，也就是说，迄今为止，杀人凶犯仍逍遥法外。

李致虚与前录事参军吕应中同日而殁，并且都是被大火烧死，起初大家以为是连环作案，凶犯即是当晚被抓现形的齐大彪。

后来仔细想想，太平州军资库和当涂县衙，一个在东城，一个在西城，两者之间相距甚远，而着火时间又非常接近，除非齐大彪会分身术，否则决不可能同时在两个地方作案。

其实明眼人都知道，如果单从作案动机上判断，最大的嫌疑人很可能是前右翼管将黄炳成——此前他接连两次被李致虚举告，如果不是刘少保撑腰，早就被开革除名了，以他的品性，应该不会善罢干休。

倘若真是那厮所为，下手也忒狠毒了，因为除了膝下无子的李致虚之外，悉以燔死的还有他的结发妻子，以及侍候他们老两口的三个仆人，整整五条人命，简直可以说是灭门惨案！可惜苦于没有人证物证，既便能认定是黄炳成所为，也只能眼睁睁的看着他逍遥法外。

韩诚出于激愤，在讲述过程中多次使用“灭门”二字，后来冷静下来仔细想了想，这个词或许不是太准确，因为毕竟老李家还有一个人幸免于难。

这个人名叫李信，李致虚的养子，案发之时在淮西转运司直属衙门里做拦头——所谓拦头，也是地方官府吏胥公人类目里的一种，专门在各个交通要道拦纳商税，有时候还兼带缉私查伪，类似于工商税务执法。

李致虚老两口惨遭大难，自然要通知他们的养子回来奔丧，然而，当太平州的公文移至庐州时，淮西转运司的回执里却说，此人突然不知所踪，至今下落不明。

这就很蹊跷了，什么时候失踪不好，偏偏在这个节骨眼上?是被人杀了，还是有意逃避?

事后韩诚通过小道消息了解到，李致虚的这个养子李信，二十浪当岁，本来在当涂县衙里干捉事人——也就是负责侦缉探访的治安差役，可惜年纪轻轻不学好，充当起本地亡命之徒的保护伞，隔三岔五寻衅滋事，没少给养父母惹麻烦，李致虚一气之下，与之断绝了父子关系，不过并没有赶尽杀绝，而是委托老上司韩琎将其借调到庐州当差，算是给这个不肖逆子留了条活路……

吴益甚是好奇李信的下落，但韩诚知道的只有这么多，没办法，长夜漫漫，难以成眠，权当作打发时间的悬疑故事听了。

天刚蒙蒙亮的时候，他俩才渐渐感到困意来袭，正好小炊屋灶台的火膛后面，胡乱堆着一些柴禾和稻草，两人略加拾掇之后，和衣而卧，美美的睡了一觉。

醒来的时候已经是日头偏西，虽说养颜觉补足了，可惜肚子却饿得呱呱唤，巧的是两人都没带银子，正所谓一文钱难倒英雄汉，下馆子肯定不可能了，只好各自打道回府找饭辙。

从东城到西城至少三里路，吴益只用了一柱香的功夫便跑回了日更宅，他快步绕过独立影壁墙，没有去前院的兵舍，而是直接到内宅里找吃食，刚推开两扇沉重的垂花门，却见右侧的灶房门口，熊氏兄弟正撅着屁股往大萝筐塞东西。

“怎么回事儿?”

吴益上前仔细瞅了瞅，里面装着竹箸，漆碗，羹勺，木瓢，擀面杖等乱七八糟的物什，几乎全是炊食用具，看样子这是要另起炉灶了。

熊二作了个揖，瘪着大嘴没言语，熊大却苦着脸道：“军头有所不知，今日一大早，少保府的宅老就遣人跑来告知，说是打今儿起，不准咱们的人再随意踏进内宅一步！”

这却是何故?

吴益有点不解，往常无论是内宅的丫鬟婆子，还是前院兵舍里的军汉，大家伙儿都凑在一个锅里舀饭吃，怎么就突然不让进内宅了，莫非是因为花氏姐妹等人已经正式入住的缘故?

事实上他有所不知，以前只要此处住着日更夫人，内宅里除了刘光世可以随便出入之外，其它男子一概不得越雷池一步，就连刘光季有事禀告，也得站在垂花门外，请丫鬟婆子往里面递话，说白了，这就是侯门公府的所谓家规。

不让进就不进吧，在前院找块地方支个土灶台，兄弟们照样每天吃个肚儿圆，吴益完全没放在心上，趁着他们还没收拾完，赶紧把肚子喂饱，刚喝了碗像浆糊一样的粟粥，猛然想起一件事，忙问道：“李小宝呢?”

昨晚的抓捕行动，齐英社之所以早有准备，显然得益于日更宅潜伏人员的探报，而假哑巴小阿花的消息来源，除了李小宝还能有谁?

熊二忽然笑着反问道：“您回来的时候没看到他吗?”

“没有啊……”

吴益顿了顿，瞪眼问道：“你们是不是让他跑了?”

熊大见军头面色有些不善，生怕误会，忙接过话道：“放心吧军头，谁跑他也跑不了，就在门口的回事房里关着呢！”