岳飞即将莅临太平州的消息，来自于芜湖县的江城驿站，它与当涂县的河渡驿站之间相距最多五六十里。

本朝驿馆制度，若有朝廷大臣从当地路过，相邻的两驿之间须快马通报行程，以便下一站提前做好接待准备，韩诚的巡检所就在河渡驿站旁边，自然是近水楼台先得月了。

芜湖县的江城驿站位于太平州的最西边，再过去就是池州的铜陵县了，如果想及时提醒岳飞勿入刘光世精心布置的陷阱，那里无疑是最近也是最后的地方，等到吴益和韩诚二人披星戴月赶到芜湖县的时候，已经是第二日的辰时初了。

若按韩诚的意思，怎么着也得眯一觉等到天亮再出发吧，吴益却固执的认为，这种事情易早不易迟，一旦岳飞踏入太平州的地界，再想回头可就难了。韩诚知道拗不过这个狠人，只得恭敬不如从命，然而心里却一直犯嘀咕，究竟是什么要紧的事情啊，非要这么拼命?

“刽子吴，放着官道不走，偏偏像做贼一样专走小路，你究竟有什么大事瞒着我?”

再往前没多远就到江城驿站了，韩诚和他那匹叫“乌奴”的黑色小役马早就已经累的筋疲力竭，只能相互依偎着一步一步往前蹭，然而嘴里却叨唠个没完一一这一夜天黑路不好走，又加上吴益有意避开官道，只沿着空无一人的大河堤岸行进，搞得像做贼心虚似的，他自然有一肚子牢骚要发了。

“好饭不怕晚嘛，见到岳侯，自然就真相大白了，怎么?这么长时间都能等了，还差最后一哆嗦吗?”

早晨的江畔有些过于清冷了，一阵挟裹着潮湿水气的江风吹过来，让他心头发颤，情不自禁的和香菇贴得更紧了。

这一夜跌跌撞撞的走了五六十里路，真心不容易，如果不是有韩诚陪着，有可能都坚持不下来，按理说这么大的事情不应该瞒着他，但是万一这小子临阵打起退堂鼓，那就功亏一箦了，为了稳妥起见，还是先让他忍忍吧！

两人有一搭没一搭的扯着闲篇儿，各自牵着坐骑小心翼翼的往前走，穿过脚下这片杂草和荆棘从生的芦苇荡，前面就是直通江城驿站的泊船码头了。

吴益和香菇走在前面，刚出了芦苇荡，就看见不远处的江边上，停泊着一艘旗帜飘扬的大型江船，身长大概五六丈，宽约两丈左右，船高一丈有余，粗略估计，荷重至少在两千料以上，载个二三百人应该没问题。

再看两侧高耸的船舷，形状如陆地的城墙，上面不仅有高低凸凹的跺口，还有便于近身攻击的弩窗和矛穴，显而易见，这不是普通的江船，而是真正意义上的古代战舰。

桅杆上迎风飘舞着一面猎猎作响的铁灰色大将牙旗，旁边竖着一道写有黑字的黄色信幡，约有一丈多长，三尺多宽，看上去非常醒目一一三角形大旗上书写着一个斗大的“王”字，应该是这位大将的姓氏，而信幡上则标注的明显是其官号，仔细读去却是：通侍大夫武康军承宣使。

单从官号上看，通侍大夫属于寄禄官中的正五品，而承宣使在寄禄官中对应的品级是正四品，两者同时出现在一个人身上，说明这个官号是遥郡而不是正任，真正代表其官品的是前面的通侍大夫，即正五品，不过可以享受正四品承宣使的部分待遇。

本朝统兵将军的品阶普遍都不高，正五品带遥郡已经勉强算是高级武官了，这个人会是谁呢?

吴益依偎在香菇身上，正拧眉沉思，韩诚忽然走过来捅了他一下道：“为何裹足不前?是不是又犯病了?”

吴益回过头笑了笑道：“你这么喜欢猜，不如猜猜那是谁家的官船吧！”

韩诚顺着他的手指望了望，立马摇头道：“唉，你这就是少见多怪了，张相公的都督行府就设在下游的建康城里，江面上每日来往的舟师战舰不计其数，大小将军多如牛毛，我哪知道此人是谁啊。”

两人正冲着水流湍急浪花翻滚的江面说着闲话，背后突然传来一阵哗啦啦的骚动，从芦苇荡里窜出来十几个带甲军士，一个个手里握着强弓劲弩，二话不说，先迅速将他们围困当中，为首一个尖嘴猴腮的精壮汉子这才厉声喝问道：“尔等何人?胆敢在江防重地窥探！”

香菇和乌奴受到突如其来的惊吓，几乎在同一时间咴地嘶叫起来，抖动着四蹄在原地直打转儿，如果不是吴益和韩诚死死的拽紧各自手里的缰绳，这俩货早就尥蹶子跑了。

“快说！”

精壮汉子急声催促道：“不然别怪手下无情！”

“各位兄弟，稍安勿躁！”