吴益正扶着围栏看的出神，忽见一艘舠鱼船迎面急驰而来，这种由沿海渔船改造而成的轻型战舟，身长五丈，宽一丈有余，面敞尾阔，底狭如刀刃状，可在浅滩快速冲浪，此刻敞篷船仓里盘腿围坐着四五十名衣衫不整的持械军卒，一个头裹红布抹额的赤膊军汉伫立在船头，他背倚写着“前护副军”字样的铁杆大旗，手里举着一柄三尺制式佩刀，冲着对面用力挥舞着，显而易见，这是示意大货船立即靠岸停泊。

自从进入秦淮河道之后，由于吃水太深，大货船的航速已经被迫降到最慢一节，因此艄公们一接到前面传来的讯号，立马就侧划靠边停了下来。

“八字军的这些莽汉想要干什么？”

吴益忍不住皱着眉头问道。

吴盖一脸鄙夷道：“靠山吃山，靠水吃水呗！水路入城只此一条道儿，过往商旅客货船只，但凡路过他们的地盘，全得脱一层皮。”

拦船抽税？

吴益诧异道：“天子脚下，皇城根儿，难道没有王法了吗？”

吴盖叹了口气道：“朝廷倒是想管，奈何心有余而力不足啊。”

“此话何意？莫非八字军敢举旗造反不成？”

“那倒不至于，现如今连年征战，在外诸军日耗万金，国库极度空虚，在朝职事官吏自宰相以下，每月仅得半俸而已，然则如八字军这等非亲非嫡之师，军费更是难以全额支应，很多时候只能自谋生路……”

吴益听了这话，心情不禁陡然一暗，在太平州的时候吃喝不愁，一点都没觉得行伍里有多清苦，想不到手握天下财权的朝廷，已经困顿到节衣缩食的地步，看来史料所言不虚，刘光世拥兵自重，靡费国帑不说，却不思为国效力，而朝廷却在勒紧裤腰带过日子，两相一比较，可谓是极大的讽刺。

两人正在有一搭没一搭的扯着闲篇儿，忽听登船口有人大声喝斥道：“呔！光天化日之下，禁卫三衙的官船都敢拦劫，你们是吃了熊心豹子胆吗？”

禁卫三衙？

吴益听声音十分熟悉，急忙走到右侧船舷边仔细瞅了瞅，原来是李小宝这小子，他把刚刚从吴盖那里听来的新名词，一张嘴就秃噜出来了。

此刻这家伙正趴在船舷边上，怒不可遏的冲着下面大喊大叫，估计是看见那帮持械士卒衣衫不整，军纪散漫，以为是大白天碰到拦路抢劫的流寇军贼了。

八字军的巡逻队逼停大货船之后，本来准备例行公事，收取过路费之后就立马放行，然而没有想到的是，对方不光没打算给钱，反而亮出“禁卫三衙”的名头吓唬他们。

赤膊大汉愣怔了大约两三个弹指，突然回身大吼一声：“兄弟们，操家伙，来活了！”

下面那些昏昏欲睡的懒散军汉陡然来了精神，几个最先爬起来的士卒，纷纷往大货船上扔碗口粗细的铁爪搭钩绳索，赤膊大汉抓住其中一根，用力拽了拽，确认牢固性没问题之后，这才用牙齿叼着那柄三尺长刀，手脚并用，麻溜溜的往上爬，看起来动作娴熟的紧，估计没少干这种营生。

“这伙人分明来者不善啊！”

吴益眼瞅着情形不大对头，莫非是李小宝说的“禁卫三衙”捅了他们的肺管子？

要知道，禁卫三衙里向来以殿前司马首是瞻，其它两个侍卫亲军充其量跟着跑龙套，就拿刘锜的马军司来说吧，只有区区五六百人马，在外人看来不过是凑个名号而已，是以禁卫三衙等于是殿前司的代名词，而殿前司正是八字军恨切入骨的死对头。

吴盖的刀削脸上明显闪现出惊慌失措之色，之前侃侃而谈的皇家宫干风度，瞬间就不见了踪影，好半天才强迫自己镇静下来，反而安慰吴益：“兄长莫要惊慌，光天化日之下，又在皇城根下，他们不敢胡作非为，充其量不过劫掠些财物，补充一下军需而已。”

这不是明抢？

抢就抢吧，船仓里除了香菇，乌奴，以及军头司的十来匹战马之外，就是老刘家那些杂七糟八的物什，他们爱拿什么就拿什么吧，反正刘光世穷的只剩下金钱了，借此机会接济一下友军何乐而不为?

吴益背靠船头的围栏，抱臂而立，他倒要看看，这个人人脸上刺着“赤心报国誓杀金贼”的八字军，究竟和流寇军贼有什么分别，然而完全没想到的是，那伙人像土匪似的一窝蜂闯入大货船之后，一无所获，最终两手空空的走了出来。

吴益正在纳闷儿，最先出来的七八个衣衫褴褛的年轻军汉，径直走到船舷右侧的登船口处，几个人合力往下放一个像吊桥一样的长形坡架，大概是要卸载什么重型货物。

“军头！大事不好了！”

就在这时，李小宝和熊二气急败坏的跑了过来。