“真的不怪。”

“那你怪罪王母娘娘吗？”太上老君揶揄道。

墨龙轩心里一突，仍是道：“不怪王母。”

“你啊你，竟是一点不恨？”太上老君无奈地摇摇头，“墨龙轩，你明明自命不凡，又才思过人，为何总是唯唯诺诺，畏畏缩缩，不敢直吐心声？”

墨龙轩心中一凛，一时之间，竟是不知该如何回答。

见墨龙轩不言语，老君继续道：“修道之人，自当勇猛精进，一往无前，似你这般瞻前顾后，优柔寡断，不过自误耳！”

太上老君如此问话，显得十分突兀，可谓一反常态，但字里行间中，却又透露着一股亲近之意，仿佛提点墨龙轩是理所应当一般，墨龙轩心下不禁有些触动。

想起青牛的嘱咐，墨龙轩觉得应该坦诚相告。

“我不恨王母含血喷人，更不恨老君见死不救，这是我心里话。”墨龙轩正色道。

“那你为何这般恐惧？不敢任事？凡事畏首畏尾？”老君追问道。

“因为我怕死！”墨龙轩默默低下了头。

“这就奇怪了，”老君讶异道，“你既贪生怕死，为何又胆敢在御前痛斥王母娘娘？”

“因为还有比长生更重要的东西。”墨龙轩道，“即便是死，我也要选择选择自己的死法。”

“噢？竟还有比性命更重要的事物儿？莫不是证那三千大道？”老君继续追问。

“比性命更重要的不是长生，”墨龙轩抬头望着太上老君，认真道，“是自由。”

太上老君眼中一丝欣赏之色，一闪而逝，问道：“这自由，为何物？”

墨龙轩沉吟良久，思忖道：“自由是一种‘追求掌握自身命运的心态’，即便命运无法完全掌控，自己也应该追求‘尽可能多的选择’。拥有想做某事的能力——我既可以选择这样做，也可以选择那样做；拥有拒绝某事的可能——我既可以选择不这样做，也可以选择不那样做。”

“既然你爱自由胜过爱自己的性命，那你最怕的就是丧失自由吧。”老君笑问道。

“不！”墨龙轩直视太上老君，严肃道，“我最怕的是没有力量！”

太上老君闻言，不由得侧目。

“要掌握自己的命运，要追求可能存在的自由，就需要力量。而力量这东西，我可以不用，但不能没有，没有比丧失力量更可怕的事情了。自己没有力量，那是一切休提。所以玉京金阙上，我不怪老君，也不恨王母，我最恨的，其实是那个毫无反抗能力的自己。”墨龙轩缓缓道。

太上老君眼中闪过复杂且又欣慰的神彩，又很快就回归平静，抚须颔首道：“老道一会儿要去一个地方，你要不要随我来？”

墨龙轩微微一愣，对老君没有正面回答自己的问题有些错愕，随即恍然道：

“敢不从命？！”

墨龙轩午后而至，此时已是黄昏。

红霞弥漫，夕阳无限，老君和墨龙轩二人，立在学堂石阶之前。

黄昏的余光落下，把众人的身影拉长，兜率宫弟子已经三三两两从学堂散出，沿着石梯拾级而下，背影渐行渐远，消失在路的尽头。