“现在仔细听好，他们离开第一间小屋后不到15秒就看到了第二间的门廊。那是因为连接它们的路径不是直线而是曲线。在路灯的灯光下，他们可以清楚地看到，门廊下的门被完完全全地关上了。从中我们可以推断，凶手只有15秒最多也就是20秒来关上百叶窗，用金属挂钩固定，关上窗户，跑到门前，打开门，花些时间将其反锁，然后消失。”

“范托尼特工是一个非常机敏的人，他在隔壁的小屋内做了同样的测试，最快用了246秒。相信我，这是一个真正的脑筋急转弯。不管你从何种角度去看，总会遇到死胡同。”

布伦纳带着无奈的神情又点着了一根烟。皮埃尔暗自得意地看着他。说他长舒了一口气一点也不过分。布伦纳越是挣扎，危险就离他越远。为什么不试着再迷惑他呢？

“警长，我可以问你一个问题吗？“他带着纯真的表情问道。

“我洗耳恭听。”

“目前为止，你的调查结果完全是基于你手下的话。你凭什么认为他们没有在一些细节上撒谎？”

“他们为什么要这么做？”

“谁知道呢？那是你的事。但在他们的工作中，说谎是第二天性，不是吗？就像他们想象中看到的那个女人。”

“想象的？”

“他们为何如此肯定是个女人？他们的描述如果你称之为描述的话同样适用于一个男人。一个穿着雨衣，头上系着围巾的男人。想想看，在夜雨中，隔着几十米远的地方”

“他们有可能搞错了？e，你可真是帮了大忙，卡尼尔先生。我们现在要做的就是找一个身材矮小的男人，他习惯用围巾裹着头，穿着37码的鞋子。”

“为何是37码？”

“因为他们在门前的石板上发现了类似脚印的痕迹。是女人的鞋印，门廊使其免受雨淋。他们没有见到有人从另一条路过来。这些鞋印顺便说一句，根据已婚的曼金特工的说法，属于一双37码的平底鞋本可以帮助我们辨认出凶手。我之所以说是女嫌犯，就是因为我想象不了一个男人穿着女人的鞋子去杀人。”

他平静地把杯子举到嘴边，但内心一阵澎湃。

“妈的，你能相信那两个白痴让一群旁观者在屋外乱踩吗？你知道有多少人穿37码的鞋吗，卡尼尔先生？答案是大多数女人！比如，你的妻子。”他做了一个鬼脸以示抱歉，“无意冒犯。但我忍不住观察了她的脚踝。”

他熄灭香烟，漫不经心地加了一句，仿佛是在开玩笑：

“你能相信范托尼探员他可能不太记得人脸声称在你妻子与屋内的女人之间隐约发现了一个相似之处吗？”

他停下来挠了挠脖子，接着说：

“你可能会觉得我很搞笑。知道吗，要是你的妻子有一头黑发，个子也不高，我可能也会问自己同样的问题。”

他看着皮埃尔的杯子。

“你不喝酒吗，朋友？”

“我喝，我喝，”皮埃尔的心跳开始加快。他猛地灌下一大口，酒精灼伤了他的喉咙。布伦纳一直凝视着他，他想知道他脸上那奇怪的表情到底意味着什么。他到底知道什么？但警察做了一个轻蔑的手势，继续低声说道：

“我敞开心扉说亮话：如果我们一直聚焦于凶手和尸体失踪的事，那就是在犯严重的错误。这正是此女想要的：防止我们思考相关的问题。她为何大费周章地向我们展示那些诡计？当她知道在窗户的另一边，距离仅几十米远的地方，有两个男人正在观察她时，她为什么要在他们面前，明目张胆地刺杀受害者？”