洞窟深处传来一声闷响：

“我发现了一个地道，警长。我回来了。”

由石膏和灰浆组成的白雾漂浮在地下室内。石碑已基本被破开，其中未受损的一块悬在一个生锈的铰链上，铰链则被粘接在岩石上。后面是一个黑漆漆的孔洞，从中可以看到楼梯的顶部台阶，似乎是直达地心。突然一道亮光穿透了黑暗，一只拿着手电筒的手出现了，紧接着是一个布满灰尘的脑袋。

“这条通道通向一系列的石洞，看起来保存良好，”一名警察气喘吁吁地从黑洞里爬出来。他喘了口气，接着说：“里面足以通行，如果你们身高合适，不介意老鼠的话。”

一个留着灰胡子的警察走上前去。

“请允许我说几句，先生。我是本地人，这些一定是旧渡槽系统的一部分，把山水引到了村庄。”

“并且在半路上，它为我跟你说的喷泉提供了水源，”里皮洋洋得意地说，“当我意识到两块石碑的相似之处时，我便推断它们必定标明了某种通往地下运河系统的通道。事实上，在古代的入会仪式中，伊西斯与门的开启和关闭有关，这让我走上了正轨。正如某人曾经所说：这是基本的……总之对于巫师窟的传说来讲实在太糟糕了，但至少我们现在知道罗森克鲁斯是如何设计消失的。”

普罗科施说：“解决一个谜团的方法总是不如谜团本身。”

“你的口气听起来跟哈维一样，”里皮说。“这话是你自己想到的吗？”

“据我所知，是的。”

“好极了！我可以引用你的话吗？”

“我想礼貌地提醒你，教授，”梅斯特冷不防地说，“当我告诉你霍尼格博士唯一的去处是石窟的时候，是我暗示了秘密通道的存在。普罗科施可以作证。”

“依我看，”俄国小个子目露凶光，“第一个发现它的是霍尼格博士本人。当里皮要求他把自己关在洞窟里时，他一定研究过这个问题。我猜他是通过查阅地方政府档案发现了旧的建筑方案，得知石窟和喷泉下面都有一条相连的渡槽。”

“说得好，老家伙！”里皮赞许地拍了拍他的背，“这正是我所得出的结论。”

“够了，先生们，我们要封锁现场了！”布伦纳宣布，“你可以到外面继续胡说八道。”

“你为什么说这是胡说八道？”普罗科施朝出口走去，极力抗议道。

“因为你们都假设霍尼格是凭一己之力进入洞穴的，这说明他当时还活着。但我们都知道他死了。”

不久之后，当众人聚集于真理山酒店的酒吧时，布伦纳终于迫不得已地承认，尸体的发现引发了更多的问题：

首先，如果正如梅斯特和其他人所认为的那样霍尼格博士并非死于他所受的刀伤，为何会有超过十个人从梅斯特本人开始声称目睹了相反的情况？施塔勒又怎么会在诊断上犯下如此严重的错误？当然，不排除年轻医生撒谎的可能性，但又有什么理由怀疑他的证词呢？更别提仍然没有人知道受害者是如何离开小屋，反锁一扇他没有钥匙的门这让所有人重回原点。

其次，凶手用先前离开小屋的方法回到屋内处理尸体的推测并没有不得不承认更令人信服。她怎么才能将尸体从小屋抬到喷泉尤其凶手还是一个瘦弱的女人然后再把它拖进水渠，从喷泉一路走到石窟？这是绝对不可能的。

“除非她有同谋，”警长自言自语道。这样就可以解释很多事情。他一开始就怀疑索朗热卡尼尔。第一，她太漂亮了，从以往的经验来看，布伦纳倾向于不信任漂亮的女人。她的外貌确实不符合曼金和范托尼探员的描述。但她唯一的不在场证明是由丈夫提供的。也没有明显的动机，这是事实。他只能凭借着“警察的直觉”追查下去，如同那些专写骇人故事的庸俗写手所说。这就是为什么他一直在寻找可以与之对质的线索。现在他终于找到了一条。