“别妄下结论，警长。”

“不！”布伦纳大喊着，仿佛重获新生，“恰恰相反，我们可以自圆其说。那名妇女在实施谋杀后，从桌上取下正确的钥匙，把另一把放在原处，然后锁门离开，而我们中了她的诡计。你刚才说什么？”

“我说我看过你们的报告。上面白纸黑字地写着：她没有足够的时间。”

“假设我错了呢？”

“你并非第一次犯错。好吧，继续……“卡特吉尔伯特冷淡地说。

布伦纳的脸上写满了焦虑。他揉了揉下巴，目光在房间里转来转去，最终停留在老作家迷人的微笑上。他鼓起勇气高举双手宣布：

“好吧，我想说那个女凶手回到了犯罪现场。”

卡特吉尔伯特轻蔑地发出一声嘲笑。

“杀人犯总会回到犯罪现场，简直是天经地义。”

布伦纳涨红了脸，深吸了一口气后才继续说下去。

“就像我所说的那样，她回到了小屋，用钥匙打开门，把尸体拖到外面，锁上门，然后”

“然后她拖着一具体重超过200磅的尸体行走了三四十米，把它一路拖到喷泉边上的通道入口，又在黑暗中拖行至石窟。之后，她又顺着同一条路回来，把钥匙放在门楣上，兴许是为了给我们提供一种寻找钥匙的乐趣。我的朋友，你不觉得这个推理很荒谬吗？”作家愤怒地喊道，“你能想象出更疯狂的犯罪行为吗？你想告诉我她有同谋。说的跟真的似的！即使她有，这也无法解释他们为什么要这么做。”

“我不明白，”布伦纳绝望地回答，“每次我们自认为解决了一个问题，随之而来的就是另一个。别跟我说你看得比我透彻！”他咆哮着，用手指着老人，后者一个转身穿过卧室，走向浴室。

屋外传来沉重的脚步声。警长转过身去，看见一个警察走进休息室敬礼。

“警长，实验室打来电话。他们已经完成了分析，想知道要把结果送到哪里。”

“当然是真理山酒店，白痴！”布伦纳让他碰了一鼻子灰。

他再次来到卡特吉尔伯特身边，发现他正站在凳子上试图打开天窗。

“我们要去看实验室的结果了。”

“我可以告诉你他们要说什么，”英国人用圆滑的声音回答。

“你不说的话我才会感到惊讶，”布伦纳喃喃地说，“看在老天爷的份上，你站在那凳子上干什么？分析结果已经确定”

“很多事情都已经确定了。”他把头伸到外面，“除了这块突出屋顶的部位。”

“所以？”

“没什么。”

他把头往后一缩，摘下眼镜当作放大镜，检查布满灰尘的窗框边缘。

“你在找什么？”