吴怀恩归来后不久，沈有容再次带着水师出海，前往辽南巡视，接渡南逃的南四卫难民，顺带核实皇帝赐给的辽南水文资料。同时，他还有一个任务，那就是向皇帝此番特意邀请的贵客，崇明沈家的少主沈廷扬介绍泰西航海技术。

对于带着闲杂人等上战舰，还是私自出海做着走私生意的豪强家的少主，沈有容是有些抵触的，不过这是皇帝的密令，他也只能服从。

朱皇帝让沈廷扬来参观登莱水师，当然是有深意的。

崇明沈家在另一时空的明末也算是有点名气的家族，沈廷扬还是位抗清民族英雄，曾力主过在崇祯朝搞海运这件事。沈家属于控制着长江到北方贸易的沙船商帮中的一员，他们手下的船丁拥有一定的武力，属于典型的地方豪强家族。在此时的朝堂上，崇明沈家其实也不是默默无名的，沈家在援朝之战和辽东战事中都接受了朝廷征调，派出船只协助后勤工作，属于挂上了号的红顶商人。

朱皇帝召见沈廷扬的目的，当然是要和沈家通个气，为解决好即将建立的东江镇收拢的难民吃饭问题做准备。

沈家和其背后的沙船帮的运输能力，早被朱皇帝看上了，他需要在不久后沙船帮把江南的粮食运到东江镇。也希望沙船帮从现在开始学习先进的航海技术，更好地在未来完成海运任务。

在船舱里呆久了有点闷，沈有容决定来到甲板上放放风，看了看不远处的隐约可见的小岛，对身边的火长问道：“到了何处了。”

这个名叫陈大牛的鲁省籍火长立刻恭敬地回答道：“回总兵，南隍城岛。”

火长也称伙长，是明代的一种船上职位，负责西方的船长技术方面的工作和引水职责，属于高技术海员。

看了看不远处的那座小岛，又看了看小岛东南部的那座小山，抬头张望了下天空中的太阳，感受了下风浪强度。对着随行的几位家丁吩咐道：“测算下纬度。”

军校很快就从船舱里拿出了一个形状有些奇怪的木制的仪器，此物名为象限仪，或叫“竿式投影仪”。

这个东西是16世纪末英国航海家约翰·戴维斯发明的象限仪，用于在航海时测量地球的纬度。其制造和使用原理很简单，航海者无需像使用星盘或简单象限仪时所要求的那样设法看太阳，而是利用棍棒投射到刻度计上的影子，其影子端的位置表明了太阳的高度，这样纬度就可以计算出来了。这种象限仪在风平浪静的时候使用，首次将纬度测算精确到了分。

沈有容也不是真想知道这儿的纬度是多少，考核这帮识字懂简单数学的小校的次数太多，他都能记下了。

那个与沈有容同姓的青年，此时正饶有兴趣地在一旁看着小校测算纬度，并不时地问上几个问题。

一番测算之后，家丁们很快报出了数据。

“回总兵，此处纬度为北纬38度3分。”

到了现在，沈有容终于彻底理解为什么少年皇帝要求他办这个学堂了，识字懂数学的人才，对水师帮助很大。比如有了这个象限仪，定位的精准度都高了不少，更不容易迷失方向，还能大致估算离某个具体目标的距离。

皇帝最近给他的一套旗语指挥信号体系，经过初步的试验，沈有容也很快看出了其价值，如果有大量识字也学会了旗语的低级军官，指挥水师作战会更加容易。

听到这个数字，沈有容满意地点了点头，“不错。”随即又看了看，那个华服松江青年。

皇帝对这个叫沈廷扬的年轻人似乎很看重，沈有容现在还弄不清楚原因。通过这几日的接触，他对这个年轻人印象还不错。此人好谈经世致用方面的话题，于国事非常热心，并不是那种混吃等死的纨绔子弟。

至于皇帝为何要见这个年轻人，沈总兵觉得自己并不需要知道。