凉风吹过，她在墙头摸索了半天，才找到一根发黄的枯草，择净叶子塞在牙缝里，嘴里烦恼道:“赶紧走吧，别碍着我清净。”

周子疑的脚步没有挪动一寸，站在原地，似乎没有半分想走的意思。少倾，拳头紧握，牙关紧咬，似是拼尽全力道:“为什么不好好读书？”

一股热气涌上心头，周子疑脸颊不由得一片绯红。

林芾的眉梢浮上一抹疑惑，忽而又好似全然明了，盘腿坐起身，细细打量眼前严谨端方的少年，漠然戏谑道:“看来他们说的没错，你果然是夫子教出来的好学生，连说话的语气都一模一样。唉，你们读书人是不是觉得天底下所有人都得去读书，不读书就是冥顽不灵，暴殄天命？”

一双大眼睛忽闪忽闪地看着他，倒让他不自在。不等他回答，林芾又继续道:“告诉你也无妨，我就是不喜欢读书，太无聊了，不如斗鸡打鸟好玩。你从来没有斗过鸡打过鸟吧？啧啧，当然不知道其中的乐趣！悲哀得很！”

“你胡说！”

他钻紧拳头，声音虽然不高，却力道十足，连他自己都感到诧异。他的直觉告诉他，她说的，都不是真心话。

“如果你不想读书，为什么被夫子撵出来还偷偷呆在学堂？明明是逃课，却躲在学堂的房檐上？”

如果她真的不想，她便不应该来才是……

那一声在她脑海中闪过，触动她心中本应拨不动的弦。他都看到了……

可是那又怎样？

她撩起眼皮，佯装慵懒地解释道:“那是我不想回家，万一我爹一生气真把我的腿打断怎么办？”她嬉笑着拍拍身上的尘土，从墙头一跃而下，潇洒地转身准备离开。

“这不是你的真心话。”

身后的那双目光仿若将她看透了般，任她如何狡辩都不会相信。没错，那不是她的真心话，这样粗略的借口连她自己都不相信。她不知道身后的少年为何如此执着，非要得到答案不可，说到底，这又关他什么事。

可是，她却无法再掩饰，当内心埋藏许久的积怨和不甘脱口而出的时候，仿佛是一句玩笑:“我娘熟读诗书，还不是不如能生儿子的二姨娘，读书，有何用？”

她的声音很小，似乎只是自己的喃喃，不是说给别人听，而是说给自己。

她要为自己的娘亲打抱不平。

她娘总是说:“不读书，以后连个婆家都找不到。”所以，她就不用出嫁，一辈子陪在娘亲身边。

眼底的落寞一闪而过，林芾勾起唇角，天真一笑，仿佛刚才说话的不是自己，毫不在意地道:“反正夫子已经说了，这次小考未通过的人便不得再入学堂，真好，终于解脱啦！”

“你被退学，难道你娘不会更伤心吗？”

林芾冷冷一笑，好像她想学就能通过小考一样。

“如果我帮你通过小考呢？你，”他喘得很急，“愿不愿意留下来？”

林芾抿着嘴，僵立在原地。大约想了很久，背对着他摇摇手，消失在萧瑟的风中。

小考三日后，银雪漫天，压弯院中挺拔的竹叶。那些艳阳天里叽叽喳喳唠嗑儿的麻雀也寂寥得很，靴子踏过门槛，一声堂木，连唯一的那只也飞走了。

一叠试卷摞在案桌上，夫子捋着花白的胡须，目光在学子中环视一周:“此次小考，不少学生成绩斐然，为师倍感欣慰，也有学生进步神速……”

目光掠过一抹红，停了下来。话锋急转，脸色一沉，道:“看来是为师把学堂的书桌做的太好，竟比有些人家里的床榻更容易入眠。”