清晨，张耀听到喧闹声，从床上坐起。昨晚自己在元先生房中待了约有一个时辰，到丑时方才回来。元先生那一番传功之下，自己倒并未感觉内力增长，只是内照自察，发现丹田处似乎多了一点亮光，那亮光微若虫蚁，但确乎无疑。行功运气时，丹田内的真气好似在围着那一点亮光徐徐转动。事后元先生又给了自己一篇行气的口诀，昨晚粗看之下，与《十翼真功》中的炼气之法大同小异，倒不甚难。昨晚自己便初试了一番，真气运行了两个周天，算是记住了行气路线，便沉沉睡去。

周围的同窗或坐或站，有的在穿衣叠被，有的在大声咏读，还有些人在笑闹。

张耀强打精神，整理好了衣服被褥，走到院中，放缓速度打了一套拳，歇了一阵又挥拳八百。然后才收拾书本，跑去饭堂。

午后，日头微斜。

周蝉懒洋洋地站在周府门旁，晒着日头，感觉浑身舒泰。

倦意袭来，周蝉倚靠在门墙上，半阖眼帘，打了个呵欠。

朦胧中看到似乎有人走到近前，周蝉睁开眼，直起身，打起了精神。

只见一人行至门前，看样貌似乎是书院里的先生。二公子大概又惹下了什么祸事，书院的先生找上门来了。

“在下青云书院元好古，求见周员外。”

周宾将元好古引入书房，分宾主落座，又命人沏上了一壶好茶。

周宾原是商贾出身，靠着头脑精明还有一帮生死相交的弟兄，才创下如今的家业。他读书不多，也是发迹后方使钱托人入了士籍。故而在士林中，周宾的名声并不算好，与士人交往不多。今日元好古来见，周宾脸上颇感荣光，不然也不会亲自出门迎客。

周宾想来，这元好古本是凉州名士，即便周威惹下了什么祸端，也不该是元好古上门求见，他今日来此，相必是有其他的事情。只是不知，这自命清高的元先生，能有什么事情求托到自己身上。

“贤弟此来，不知是有何贵干？”周宾面带恳切问道“若是有事需要我帮忙，可以直说。我周家上下定会全力相助。”

元好古微微一笑，说道：“多谢员外盛情。元某并无难处。今日上门拜访，只因我有意荐怀德入士籍。”

周宾心中一惊，持着茶杯的手，微微有些颤抖。

这名士荐入士籍与花钱托人入籍全然不同。若是花钱托人，明里暗里终究是矮了那些士人三分，如周宾这般，即便有偌大的家业，在士林中也是声名不显。知道他底细的士人，暗地里还要骂上一声“土财主”。

若是名士荐入士籍，在士林中必定贤名远扬，不仅会得地方长官的青睐，也会有士人主动结交。

周宾本待花些银钱托人荐周威入籍，想不到这元好古竟主动提出要荐周威入士。

“犬子何德何能，能让贤弟如此看重。”周宾站起身，似乎激动得有些抑制不住“这样，我愿出一千两纹银，找人将贤弟的文章结集成书，刊行天下。”

“怀德虽有些顽劣，但资质过人。若肯下些苦功，功名只在眼前。”元好古站起身说道“至于刊行文集一事，大可不必。书院自有书坊，员外毋需劳心。”

“既然贤弟如此说，那我便将这一千两纹银捐给庆云书院。”周宾见元好古似乎有些犹豫坚决道“这是为了感谢书院教导有方，与贤弟无关。”

见到元好古不置可否的神情，周宾心中暗叹，果然元好古还是怕受了自己的好处，坏了名声。

两人聊了几句，周宾又拉着元好古说些凉州士林里的逸闻趣事，元好古敷衍了几句，便匆匆告辞离去。

元好古出了周府，悠悠前行，不多时，便离了繁华处，来到了书院门外的官道上。望着官道尽头的书院，元好古脸上露出了一个复杂的笑容。

天色渐黑，已到了掌灯时分。

屋内燃着灯火，袁不疑背负着双手，在屋内来回走动。

“铁砚见到他去了周府？”袁不疑立定，看向站身前的侯方。

“是。”

“那周宾是何人？”

“据铁砚所查，周宾原是凉州城里有名的无赖，咸宁初年，便纠结了一班亡命徒，做起了粮食生意。二十几年来靠着打压粮商，哄抬粮价挣下了一份偌大的家业。如今凉州境内的粮食生意，十成倒有三成掌握在他手中。”

“这样的人应不至于是魔教中人。”袁不疑神色一变，说道：“但他若是魔教中人，只怕魔教在凉州所图甚大。”

袁不疑神色凝重，望着侯方道：“可能打探到他为何去找周宾？”

“此事铁砚尚在查。”侯方犹豫了一下说道“不过周宾待元好古颇为殷勤，亲自迎入门内，又亲自送出门外。”

袁不疑低哼一声，感觉自己的头开始疼了。

清晨，凉州狱中。

狱卒在前引路，胡范和顾铭跟在周威身后，走到了关押玄通子的牢门前。

狱卒打开牢门，喊一声：“老杂毛，到时候了。”

只见牢中一人站起，那人精赤着上身，瘦的肋骨分明，下身只穿一条短裤，正是玄通子。玄通子衣不蔽体，后背微驼，一脸谄媚的表情，看上去格外猥琐。

周威皱起眉毛眼看着玄通子：“是这人么？”

狱卒悄声道：“回二公子，就是这人。”

“不说是个老道么？怎么是个老叫花子？”

“这老杂毛在狱中与人赌戏，输了个精光。”

周威掏出一小块碎银子，递与狱卒。“去，把他的行头拿回来。”

狱卒走入狱中，反身带上牢门。玄通子站在门旁，不敢稍动。

狱卒左踢一脚，右抢一把，方才凑齐了老道的行头。

待老道穿戴整齐，狱卒打开牢门，在他屁股上踢了一脚，将他踢出了门外。

周威一挥手，胡范和顾铭架住老道，四人往狱外走去。

出了凉州狱，周威在前，胡范和顾铭架着老道，转到了一处偏僻的巷中。

“哎呀，几位公子朱紫之气盈身，日后定可以建功立业封侯拜相。”玄通子被架着，仍旧是一副谄媚的表情。

周威微微一笑，抬手一个巴掌，扇在老道左颊上。