张耀对孟子都讲明了胡范来请之事。孟子都本想推辞，但听他说起高显扬相邀，沉吟一阵，说是待写完了家信，便与张耀一同去找骆飞羽。

张耀几日前已写好了一封家信，此时翻找出来，待出府之后托人带回家中。

诸葛稳坐在床上，眼望窗外，默默无语。

不多时孟子都写完，将信封好，揣入怀中，与二人一同出屋。

来到院中，孟子都说了句“毋需忧心”，便拉起二人出了院门。

孟子都边行边对张耀低声说起，当日他与诸葛稳将银钱交到了奎字房中，骆飞羽又交予他三张出府的凭信。原想着等张耀和诸葛稳需用时，再行取出。想不到，今日便用到了。

三人行至府门前，与胡范见过礼，寒暄了几句，一同往东来楼走去。

四人边走边聊，说起了沈春晓的家世。原来沈春晓名叫沈闻莺，春晓本是表字。她祖母沈文宜公是英宗时有名的女官，官至礼部尚书、东阁大学士。致仕后，被当今圣上加封为太傅。其母沈芷姈曾任礼部员外郎，生下她后，便致仕归家。

张耀思索了一阵，心想这沈太傅一家果然不凡，不仅沈参将从了母姓，沈春晓竟也姓了沈。但说了多时，未提到其父，张耀有些疑惑，不禁出言相询。胡范推说不知，诸葛稳默默无语，似有难言之隐。张耀见二人为难，也不好深问，赶忙岔开了话题。

未至晌午，四人已来到东来楼中。沈春晓与姚兴周正坐在二楼窗边桌旁等着几人。

六人见过礼，各自引荐了一番，这才落座。沈春晓坐到了主位上，张耀挑了下首的位置落座，诸葛稳与胡范在沈春晓两侧远远坐定，孟子都与姚兴周分坐于两人身旁。

张耀打量着沈春晓。两人初见时张耀神志已失，再见时又在病中，对她的容貌也仅仅是有些模糊的印象。此时见她头扎青色方巾，身着靛蓝衣袍，与寻常男子无二。她肤色本有些深，若非容貌俊秀，眉目间显出一股女子才有的妩媚，张耀怕是会将其当作须眉男儿。

“我姐妹二人被歹人挟持，全赖伯囧出手相救。”沈春晓笑笑道“舍妹受了惊吓，今日不便前来，便由我代为致谢。”

这时只听楼梯间响起了脚步声，店小二引着高显扬来到桌边。

众人纷纷起身见礼。

高显扬一袭白衣，未配木剑，而是手拿一把折扇，抱拳拱手道：“春晓，我已吩咐店家备好了酒菜，稍后便会端上。”说罢，走至张耀身侧，望着他与孟子都道：“哦？两位便是子都与伯囧？家严曾对我说起，二位世兄勇猛刚毅，胸有韬略，堪为国之柱梁。”

沈春晓闻言，看了胡范一眼，只见他望着张耀三人，神色坦然。

孟子都与张耀躬身行礼，孟子都笑道：“多承刺史相公谬赞。全赖刺史相公举荐，我二人方有今日。”

一旁店小二搬过一张圆凳，放到了主位之侧。高显扬又寒暄了几句，走到沈春晓与胡范之间落座。

沈春晓见状，却向诸葛稳身侧稍挪了一些。

张耀见高显扬未认出自己，也不知他是有意为之，还是遗忘了前事。也不好出言提醒，只能当作与他从未见过。

不多时，酒菜端上。沈春晓先敬了高显扬一杯，说是多谢其父慧眼识英云云，而后依次敬酒一巡。

众人饮了几杯酒，闲谈起来。胡范与孟子都听高显扬讲起京中之事，神色异常专注。沈春晓坐在一旁，似乎听得有些入神，微笑点头。诸葛稳见状连连举杯，敬向高显扬。

张耀看几人谈的兴起，低声问起了姚兴周当日惨案的详情。

原来那行凶之人名叫路长有，家住庆平城咏柳巷。其父路大宽，年届半百，唯有他这一子，在京中以卖豆腐为生。路长有多年乡试，未能考入称心的书院，渐渐神志有些昏乱。前些日写好十篇策论，跑到稷下学宫交于了为公院中的张文远先生。文远先生见他神态痴狂，出言相讥，想要将其刺醒。不想他一言不发，回转家中，转天便持刀闯入学宫行凶。文远先生闻知其事，当即病倒。事后，陆长有昏厥了几日，醒转后被下在狱中，神态愈加癫狂，每日高声叫骂。

不多时，壶净盘空，高显扬说起帐已结清。又转身叫过店小二，想要再添上一些。沈春晓却推说家中有事，众人便起身离席，走出了东来楼。

张耀将书信递与孟子都，请他代为寄送。又对姚兴周说起，元方老人对木盒做了些许改动，请他稍后与诸葛稳同到神策府取回。然后便先行告辞，往外城走去。

余下的几人又客套了几句。沈春晓欲往庆平城为其妹抓药，高显扬本想与她同行，不想一旁诸葛稳抓住他臂膀，直说方才并未尽兴，要找一处地方与他再痛饮几杯。孟子都见诸葛稳醉意昏沉，急忙将他扶住。诸葛稳却仍抓着高显扬，不愿松手。姚兴周与胡范见状赶忙上前解劝。

五人纠缠了一会，诸葛稳终于松开了手。高显扬抬头观望，哪还有沈春晓的身影。

孟子都说要托人送信，高显扬与胡范也要去外城，三人一同告辞离去。

姚兴周扶住了诸葛稳，望着三人愈行愈远。怀中诸葛稳伸手抹了一把脸，醉态全消。二人玩笑了几句，转身往稷下学宫行去。