沈春晓见状眉头舒展，轻叹了一声道：“路某咎由自取。伯囧当日仗义出手，虽打伤了他，却大可不必自责。”顿了顿又道“若说起他双亲，确实有些凄凉。但他持刀出家，其父母不加阻拦。他挥刀行凶时，又何曾想过养育之恩？”

张耀闻言从怀中掏出字纸道：“路兄持刀行凶在先，确有过错。一番惨祸，全为这几篇策论。也不知是否真如文远先生所说，是‘不通俗务，大话空言'。”

沈春晓柳眉一竖说道：“恩师为此事已然病倒。伯囧欲知详情，问我便是，何须到此。”沈春晓说完一把抓住张耀臂膀，转身举步，拉着他一同前行。

张耀本想分说几句。此来只因心中有些凄然，到咏柳巷看望路长有父母，几篇策论不过是顺手取过。但见她边行边讲，也不好出声打断。

原来路长有这十篇策论题为定世十策，首三篇讲的是西平鞑靼，北踞高丽，东定扶桑之策。文中说平鞑靼要高筑城墙，距高丽须陈兵北境，定扶桑要将沿海百姓尽数迁入内陆，只留兵士驻守。三策都是老生长谈，看上去似乎有理，但皆是劳民伤财又见效缓慢，朝廷岁入有限，难以施行。

其次讲的是疏浚黄河河道，杜绝水患。欲在黄河浊流之侧再挖一条运河，将河水引入其中。不说此举所耗的银钱，单论所需的民夫，便在十万以上。简直是异想天开。

再次讲的是精兵减员之法。说是待四境安定之后，裁撤所有士卒，不设军伍，以天朝上邦厚德感化四方夷狄。这一策说完，沈春晓尚未评述，便连张耀也觉得这路长有有些颠倒昏乱。

此时两人已行至一条巷前，只见巷中满挂白绫，地上洒满了纸钱，内中响起一阵阵嚎哭声。

沈春晓面上露出一丝哀戚道：“巷中是王文华、王武盛两位学兄之家。二人于二月初三清晨双双被害。其双亲年过半百，膝下唯有这一对兄弟。现如今白发人送黑发人。”

说完也不停留，拉起张耀往定海城走去。

路上又讲起了路长有所写的其余几策，确都是些异想天开的空言大话。二人一路行到学宫之中，同心湖畔。

只见湖边一对夫妇，涕泪涟涟，手拿纸钱正在烧着。

“被害的第三人是仁心院中的董回春学兄，秦州人士。二老闻讯，连夜赶至京中，想不到见到的却是回春兄的尸身。”沈春晓酒气渐褪，头脑一阵阵发昏，以手抚额道“其余受伤的钱无用、杨仁方几人现下都在仁心院中医治。仁方学兄右手被砍断，留下残疾。钱无用兄身中十刀，又受了惊吓，神智已然失常。”

张耀闻言，眼角轻跳，面上哀戚之色愈来愈深。

“伯囧，无须自责，若非你。。。”沈春晓话未讲完，只觉得头脑一阵昏沉，晃了两下，便要摔倒。她原本有些酒量，今日又饮的不多。只是午后并未歇息，一路行来，有些疲倦，此时酒意上涌，眼看便要支撑不住。

张耀连忙扶住沈春晓，右手不经意间扶住她的手。沈春晓一惊，将手抽出，起身便要脱开张耀臂膀。却不防脚下一颤，栽入张耀怀中。

张耀只嗅到一丝淡淡地香气，见沈春晓杏眼微合似乎已然睡去，垂下头不敢望向她面孔。把住她两手，侧身转到她身前，背起她往天工院走去。

不想刚到天工院前，却见到诸葛稳与姚兴周立在院门前，与一位中年文士正在谈天说地。

三人见到张耀背着一个学子，急忙来到侧近。姚兴周边和诸葛稳一同扶住沈春晓，边道：“伯囧，这是我叔父季兴先生，先前游历江湖，昨日刚刚返京。”二人将沈春晓扶到地上，张耀赶忙上前见礼。

姚季兴打量了张耀一阵，微微一笑道：“果然是少年英才。”说罢转身对姚兴周道：“鸣岐，我还有要事，鞠社之事改日再议。”说着便告辞离去。

见他走远，诸葛稳示意姚兴周，二人又将沈春晓抬至张耀身后，张耀躬身又将她背到背上。

姚兴周对他讲明了沈春晓所住芳华苑的所在，诸葛稳出声笑道：“伯囧，我现下便领着岐哥到府中去取木盒，你送完春晓姐再回府吧。”

张耀心中五味杂陈，明知诸葛稳是想撮合二人，但此时沈春晓睡意昏沉，初春时节又有些凉意，一旦染了风寒不知何时方能医好。

姚兴周见状，让张耀稍待，转身走回天工院中。不多时将张耀当日换下的外衣拿出，披到了沈春晓身上。

张耀不禁想起姚兴周的衣物还留在参字房中，急忙嘱咐诸葛稳，让他取木盒的时候，顺便将衣物捎出，一同交与姚兴周。

诸葛稳笑笑，说句晓得，拍了拍张耀肩膀，便指着芳华苑的方向，让他即刻动身。

二人望着张耀离去，诸葛稳面上露出一丝笑意，拉起姚兴周，一同往神策府行去。

姚兴周被拉着走出几步，回首望向芳华苑，只见张耀背着沈春晓，脚步极稳，低头缓缓而行。眉宇间不禁露出一点萧索，也不知是落寞还是遗憾。