他们两个人并不知道朱元璋跟刘牧的赌注，只是身为汤山书院的一份子，为汤山书院就这样输掉了比试感觉到不公。

刘琏低下了头，双拳在宽大地袖口里紧紧地攥紧，发出咯吱咯吱地声响，走过刘牧的身旁，低声说了一声，“刘公子，对不住了。”

刘牧早就猜到了会是这个结果，上次稻田养鱼，是实实在在地重量，但这次完全是由朱元璋主观评断，自己的命运一开始就掌握在朱元璋的手里。

国子监那边与汤山书院这边低压的气氛形成了鲜明地对比，他们一个个笑逐颜开，满脸地得意之色。李敬忠则是捋着胡子，一脸鄙视地望着刘牧，摆出了一副胜利者的姿态。

既然事已到此，刘牧也不打算给国子监的众人留什么脸面了，他决定不在有所保留，好好地给国子监的众人们上一课。

“陛下，学生有一事要说。”就当刘牧要准备放自己杀手锏的时候，被国子监众人围在中央的方孝孺忽然间发话了。

大殿之内瞬时变得鸦雀无声，众人齐刷刷地望向了方孝孺，在他平静如水的面庞上，没人能够猜测出来，他下一步将要做什么。

“学生认为，学问上的事情不应该以年龄作为评判的标准。在刚才的比试中，刘公子无论在见识上还是学识上都超过了学生，只是不知道什么原因，一直有所保留。”方孝孺不顾众人异样地眼光，将刚才自己的感觉说了出来。

“孝孺。不得无礼。”李敬忠小声地提醒着方孝孺，言语中也多有些不满。

“学生说得实话，只要刘公子使出全力，这场比试学生是万不能取胜的。”方孝孺没有丝毫大的退让，始终坚持自己的观点。

朱元璋面无表情，冷冷地说道：“朕已经说了，这场比试由你获胜，难道你还想让朕改判吗？”

方孝孺并没有被朱元璋的气势给吓到，反而是站得更直了，坚定地说道：“回禀陛下，学生认为这样对汤山书院不公。”

此话一出，在场的人，不管是国子监的还是汤山书院的，都情不自禁地倒吸一口凉气，心里默默地为方孝孺祈祷。

“放肆。”朱元璋勃然大怒，站起身来，将手边的茶杯重重地摔在了方孝孺的面前，“小小年纪，竟然敢如此对朕说话，不怕朕砍你的头吗？”

“不怕，谁赢了就是谁赢了。”方孝孺依然没有松口，态度异常的坚定。

刘牧心底不禁感叹，这方孝孺果然够耿直啊，要不然也不会被朱棣给砍了十族啊。

在有些人眼里，原则要比生命更加重要。而在有些人眼里，原则则是一文不值的东西。

“哈哈哈。”朱元璋忽然发出爽朗的笑容，就连一旁的朱标也是一脸茫然。

刘牧就更傻眼了，难道说朱元璋已经被气糊涂了，还是说他有这个癖好，杀人前，都要大笑几声。

“是一把硬骨头，没给天下读书人丢人啊，朕就依你吧，这场比试就算作平局吧。”