庒琂勾头听着，道：“先生说的是。亦亭记着了。”

三喜给药先生上茶，药先生不接，让打水来洗手，又让拿来粗盐过几道方罢了。

之后，药先生道：“这些物儿，远远找地方埋。埋深一些，切不要在井口临近才好。”

三喜道：“先生倒说说，这到底是何物？”

药先生不太愿意说，终究也说了：“这东西世上也没个几样了。名儿我倒说不上来，从颜色和气味，样状看，想必是那物。相传唐代武后女主毒害那些妃嫔就用此药，里头用的是七寸金环蛇，牙上顶头蛇毒，七寸银环蛇，牙上顶头蛇毒，临死期鹤之顶红毒沫子，泥藻虎皮蛤蟆的眼睛，加入深石雄黄，还有深海浮鱼角毒和唾沫，再有百年沉底牛黄。这些算不得十分毒，再加入砒霜，便毒上加毒。不食用也不见要人命。再要毒上万分，放入些女子月信经期头血，甘草木灰，调匀，得出的毒品，乃真是绝世神毒。”

庒琂等人听得一身的冷汗。

慧缘道：“制这毒的人，煞尽心机。得这些物，怕是不好找呢。”

药先生冷冷笑道：“这样深宅大府，又如此大富大贵，用心讨要，也是容易。”

庒琂不解道：“可是，这样的东西如何毒人？碧池和丹心说了，他们不曾吃外头的东西。”

要先道：“姑娘有所不知，凝气生香，香即是毒了。这制毒之人，是知晓通气之理。用此毒埋在花下，每日浇灌，花摄入剧毒，再释放出来。久在屋里的人，必是吸入体内。起初倒不会让你即可就死，慢慢的，症候就出来了。所谓慢性剧毒便是了。”

三喜连忙拍胸脯道：“难怪丹心这样。”

庒琂道：“若中此毒，可有解药驱除？”

药先生摇头。

庒琂脸色骤变，双腿支持不住打颤。

三喜和慧缘连忙扶住她。

药先生道：“驱除根净是不能，倒有一药与之相抵。”

庒琂听毕，狂喜，道：“先生请告知。”

药先生摇头道：“姑娘何必为难自己？”

庒琂道：“我是拼命的进来，是有事理论的。见碧池姑娘可怜，她是不想进来，而被拐进来。好歹自己不好，瞧着人好，心里头方觉着有奔头。”

药先生不再劝，只道：“相传宫里有件千年人参箍子，得到碾碎熬汤来喝，兴许能抵一抵，如再有天山雪莲的花、夜交首乌、暹罗红燕一起入药，能去个七八分毒，如在加西域陈干毒蝎子，犀牛角，麝香，可去九分毒。如想去净，须得养身养神，年月不劳心，不劳力，三五年，去得干净也未可知。不说那些药不寻常，单是后头养身，她也是挨不过，每次毒发，劳心劳力支撑，那是煞费心神。”

庒琂听完泄气了，如同死去的人是自己。

一旁的慧缘忽然想起了什么，惊喜道：“姑娘还想起那日？三爷说替二爷感谢你来着。”

庒琂寻思着。

慧缘又指着手腕，道：“三爷手中的老人参箍成的那镯子。蓦阑说是宫里头赏给老太太的，老太太才给的三爷。”

庒琂听完，可不欣喜。

庒琂连连道：“是了，是了。我怎么没想起来。”

殊不知，那日庒琂不想搭理庄玳，庄玳一味讨好，要不是慧缘见那物怪奇多看两眼，此方也想不起。

慧缘又道：“那东西贵重，三爷给，姑娘你敢要？”

庒琂便又泄气了。

得了确切的诊断，药先生再三叮嘱万事小心，便离去。

先生去后，庒琂主仆三人嘀嘀咕咕议论碧池的毒，庄瑚等人为何这般歹毒？再要举步到隔间去瞧碧池，有丫头跑来传叫，说老太太来瞧姑娘。

这一惊吓，庒琂急让三喜把地上的残余碎片收起来，自己也装模作样躺床上装病。

老太太着竹梅兰菊四个丫头来，一进屋就万分关切。

老太太道：“听说你病了，药先生瞧过怎么说？”

庒琂假装病态道：“说感了风寒，休息就好，不妨事。”

老太太道：“这天气一阵热一阵凉的，好不叫人生病。我看你这屋里就两个人使唤，忒少了，再给你添几个人如何。”

庒琂听得哪里肯要？怕人多嘴杂，反而坏碧池的事。便道：“本来日子简单，人多了反而不适应。有她们两个，就挺好。”

老太太道：“丫头少照顾不周到，索性就把你凉病了。”遂不满望了三喜和慧缘，道：“夜晚睡觉，也瞧着点你们姑娘。”

庒琂忙错开话道：“是我夜间贪玩多看了一会子书，不关她们的事。”

老太太道：“那也是她们照顾不周，夜里凉，应给披件披风。如今你这病怏怏，我瞧着心疼。”

三喜和慧缘对视一眼，小小浅笑。

老太太故又招呼竹儿道：“日后，你来屋里听姑娘使唤。”

言语毕，庒琂躬身起来，道：“使不得。竹儿姐姐是老太太要紧的人，其他几位姐姐也同等要紧，离开了她们，老太太如何周全习惯。老太太一丁点儿好，比我们千万分好。”

庒琂说得四个大丫头脸色绯红，被夸得不好意思。

老太太便道：“那等你二老爷那边进了人，再添置一批丫头使唤，届时也指几个给你。你不必推辞，小姐就有小姐的样儿，少不得伺候也少不得排场。”

庄琂推脱不得，只应：“谢老太太。”

老太太看过之后，命丫头给庒琂送来几样开胃的食物，又赠些名贵药物不在话下。等老太太走，庒琂忙让三喜去关死外头的门户，好到隔间去探望碧池。

谁知，三喜和慧缘依旧没给庒琂道实话，等她到隔间一看，碧池哪里躺在那里了？