“一千八”寓意“一切发”，兰草是这么说的，但却压得叶运平的一颗心如石头般的沉重，一点都“发”不起来。他估算了一下，照这样下来，结这个婚起码得四、五千块钱。

从哪里去找这么多钱呢？

耿小芹明显地感到了叶运平的压力，送他回去的路上，两人相跟着，叶运平推着自行车，耿小芹走在边上。眼看着就要走到村口了，两人还是沉默着没有一句话，耿小芹急了，她抓住自行车手把，横在了车前头，直盯着叶运平，

“你怎么老不说话？是不是我嫂子提出的条件把你给吓住了？”

叶运平看着她，咧嘴笑了一下：“哪能呢？我的胆子还不至于那么小。只要能和你在一起，再大的困难我都能克服。”这句话也是昨晚在赵海家取到的经，赵海告诉他，只要在适当的时间、适当的场合说出这句话，一定会有非常效果的。

果然耿小芹“噗嗤”一声笑了，当胸给了他一记软拳，“我还以为你被吓破胆了，出了我家门就一去不复返了。”她“唉！”地一声叹了口气，又说，“我嫂子这个人你也是了解的，嘴巴厉害，但也不是没有商量的余地。只是现在村里彩礼的行情基本都是这样的了，咱们好歹一辈子只有这么一次，不要太寒酸就行。你回去和家人商量商量，三天后给我一个答复，还是这个时间，还是这个地方，我等你！”她握住他的手，帮他戴上手套，“你回吧，路上慢点！”叶运平点点头，缓缓地跨上自行车慢慢骑远。

三天的时间，对愁肠百结的叶运平来说，确实有些短暂，甚至可以说是仓促，四、五千块钱，这可不是一笔小数字，自己在轧花厂干了五个多月，也才挣了700多块钱，他也没有把这事告诉母亲和妹妹俊萍，她们能有什么办法呢，她们知道了也只能是增加心理负担而已，又没有什么有钱的亲戚可以资助。

三天的时间，对心神不宁的耿小芹来说，却是有些漫长。叶运平的家况她是清楚的，但是嫂子兰草却说这是人生的大事，不办得体面一些，哥嫂脸上无光，就连埋在土里的父母心也难安，再说作为女人，考验一个男人是否爱她，这是一个最好的机会。是呀，耿小芹的确也很想知道这个她即将托付终身的男人到底爱她有多深，只是她一想到那天叶运平走出她家门后低着头在路上一声不吭的样子，她的心就一阵阵不安，他从哪里去凑这些钱呢？他能借的够吗？

第三天，离约定的时间还早着呢，耿小芹就站在了村口，由于不想让过往的村人一直问她站那里干啥，耿小芹专门找了一个偏僻的角落，她时不时探头看看大路，心里像藏了只小鹿“嗵嗵”跳个不停，“这个死运平，他会按时来吗？”

还好，叶运平没有让她失望，远远地，耿小芹看见叶运平骑着自行车出现在了大路尽头，一颗忐忑不安的心即随放了下来，却不由地生起一丝怨气来，等他快骑到跟前时，耿小芹猛地一下跳了出来，

“嗨！”

叶运平吃了一惊，赶紧捏着车闸停了下来。耿小芹看见他的脸庞因为风吹有些通红，但额头却由于一路骑车而冒出些汗迹，头发有些凌乱，胡子也拉碴的，本来还想嗔怪他的心忽地一下软了，她握住车把，一眨不眨地看着他，说：“这几天你忙坏了吧？看你都成啥样子了！”

“没事，不要紧。”叶运平撑住车子，话语有些气喘，但更多是兴奋，“我找的差不多了。今天我和村里负责信贷的人说好了，他答应给我贷款。”

两人站到偏僻处，叶运平说，他把家里的所有的钱清点了一下，大致有1000块，赵海刚结婚，有些礼金，又是好朋友，借给他800块，他又找了几个同学、朋友凑了1000块，剩下的他想从信用社贷款，自从他在轧花厂上班后，也算有稳定收入了，村里负责信贷的人也不惧怕他还不起了，他上门找了几次，刚刚才商谈好，他就赶紧过来见她了。

耿小芹静静地听着叶运平说完，伸手帮他理理被风吹乱的头发，柔声说道：“让你辛苦了！”，她低下头，从怀中小心翼翼地掏出一包东西，那是用手绢裹得紧紧的，上面又用皮筋缠了几道，她轻轻地放入叶运平的手心说，“这里面有800块钱，有600是我这几年干活积攒的，还有200是我向几个好伙伴借的，你拿着多少顶个事，贷款要付利息的，能少贷就少贷些。至于那四大件，你也不要完全听我嫂子的，她说的牌子都是上海产的，肯定贵，咱可以买其他牌子的，只要我哥和她面子上能过去就行，最终还是要随嫁妆陪过来咱们用，我不谈嫌。”

叶运平烫手似得赶紧把钱塞回耿小芹，说：“是我要娶你的，我怎么还能要你的钱？我自己会想办法的。”耿小芹气得把钱直接塞到他的口袋里，瞪了他一眼说：“这都啥时候了，你还和我分你的我的？这是咱俩共同的事情，现在我的就是你的，将来你的全部都是我的。”说完自己也不禁莞尔一笑。

叶运平热血上涌，他感动得手都有些颤抖，禁不住抓住耿小芹的胳膊，一下子将她拉入怀中，“小芹，你真是太好了，这辈子，我一定会好好地对你的！”低头在她光洁的额头上深深地一吻。

“哎呀！”耿小芹赶忙挣脱出来，“你要死呀，胆子越来越大了，都不先看看有没有人过来。”她似嗔非嗔，脸上红霞乱飞，飞快地整了整头发，又说：“你还没有吃饭吧？走，去我家，他们都不在家，你想吃啥，我给你做。”