二人一起走到僻静背阴的地方，把红衣老人从雕花葫芦里放出来。

萧崇温言道：“老人家，那位大哥留给凌老板的信，是不是在您手中？”

老人家在葫芦中能听到外界的声音，摊主与萧崇、殷茏的对话一字不落地听进去了，多次想出声阻止摊主说下去，又怕吓着他，才一直忍着没吭声。

事到如今，继续隐瞒已经没有意义。

红衣老人流下两行泪水，点头道：“在我手里。”

随后，是许久的静默无言，老人脸颊抽搐，似在忍受着强烈的痛苦。待心情稍稍平复，缓缓诉说当日发生的事：“那一天，我将需要的食材写在一张纸上，想到柜台边交给凌老板，突然看到一张字条。被算盘压住了一大半，我只看到‘孩儿参害人’五个字，当时觉得心里很不舒服。我把字条扯出来仔细地看了。具体写的是‘孩儿参害人，会令人断子绝孙’，我、我、我当时感觉天都塌了。”

他这一生无儿无女，从前并不觉得是件很严重的事。年岁一大，气虚体弱，没有亲人在身边照顾着，逐渐体会到无子之苦，越发了解那些成婚数年一无所出之人有多难过。

老人哪里会想到，自己一双烹制出无数精美菜肴的手，生生掐断了许多顾客为人父为人母的美好心愿。

想到那些人将来和他一样年老体衰无人照拂，生病吃药无人看顾，霎时间心如刀绞，泪如雨下。

殷茏道：“您从前真的不知孩儿参会害人？”

“我要是知道，怎么敢用孩儿参汤当做调料炒菜煮菜，”红衣老人哭的上气不接下气，道：“那种东西长着人形，我一直挺害怕的，凌老板骗我说孩儿参与人参一样有大补的功效，越吃身体越壮，还对我说这是凌风酒楼的秘方，如果外传是要赔偿损失的。我信以为真，保守着秘密，多年来用孩儿参汤做调料，哪里会想到经由我的手，害了无数的人。有好几对常来的夫妻，多年来无儿无女，闲聊之时跟我诉了不少苦，我经常劝人家要耐心，儿女的缘分是急不来的，做梦也想不到是我害了他们。”

老人根本无心害人，殷茏面现悲悯之色，道：“不是您的错，您根本不知道。”

红衣老人道：“我去劝凌老板别再用孩儿参，他不听，把我臭骂一顿，威胁我不准将此事说出去。几个小伙计把我团团围住，我害怕极了，赌咒发誓保证不会乱说，他才放过我。”

殷茏道：“您后来为何自尽呢？”

红衣老人道：“我做菜的时候偷偷把孩儿参汤倒掉了，菜肴再也没有从前那种特殊的香味，顾客日益减少，凌老板命小伙计把我毒打一顿，扣下我的薪酬。万不得已，我又开始往菜肴里添加孩儿参汤，每日饱受愧疚的折磨。那一日把邻居轰出凌风楼之后，我越想越是难受，邻居家的儿媳成婚三年有了身孕，最后生出的却是一个死胎，我看过那孩子一眼，与孩儿参像极了，从前只是感到不安，没敢多想。慢慢地我就明白了，他儿子儿媳经常光顾凌风酒楼，定是吃了孩儿参的缘故。我造了孽，害了老邻居一家，实在没脸活在世上了。”

萧崇想再确定一下，扳过老人的肩膀，神情严肃直视着他的双眼，道：“凌云志清清楚楚地知道孩儿参的危害？”

红衣老人看着他的眼睛，道：“我劝他的时候一件件地都说了，死胎的事情也说了。”

萧崇压低声音向殷茏道：“确实如此，常吃孩儿参的女人即使有了身孕，最后也会生下死胎或病儿。凌云志明知这东西害人，一直坚持使用，简直罪大恶极。”

即使凌云志从前不知孩儿参的危害，老人劝过之后还在坚持使用，就是故意害人。为了赚钱，一点道德底线都没有，简直丧良心。

殷茏怒不可遏，撸起袖子道：“我这就去收拾他。”

萧崇拽住她道：“现在不能去。”

驱魔世家林林总总共有几百个，规矩大同小异，其中有一条，是所有的驱魔师都必须严格遵守的，就是不能跟普通人动手，尤其不能跟请他们驱魔的雇主动手。

殷茏一向视规矩于无物，说什么做什么随心而行，甩开萧崇，道：“别管我，不将那黑心的东西打个半死我不罢休。”

萧崇再次拽住她，道：“你脾气怎么这么急，我说‘暂时不能去’，不是‘不能去’，我也想收拾他，等天黑了，把人拳打脚踢一顿。然后让他到城卫长面前去自首。”

城卫长负责管理城中的普通人，驱魔师除祟之时，常常遇到作奸犯科的。即使是杀人放火十恶不赦之徒，他们也没有权利处置。有的不爱管闲事，最后往往撒手不管，有的嫉恶如仇，不怕麻烦，就将恶人交给城卫长处置。

萧崇让凌云志去找城卫长自首，比较符合他的行事作风，在此之前，要把人拳打脚踢一顿，就不太符合了。

殷茏奇道：“你不是哄我吧？你真要揍他？”