八月初三是个好日子。一大早，柳月瑶就帮着岳少松给岳子杉打点行装。首先是四棵人参，一棵送给白掌柜，三棵留着自己吃。再就是被子、鞋、衣服，还有三十两银子。做学徒要交束脩，从来没有过做学徒的经历，兄弟四个都不知道该交多少钱。既便是柳月瑶，她也没有交过，所以也没有数。没办法，先估摸着带上，不够时再回家来拿。
临走时岳子杉又打了退堂鼓：“算了，不去了，学医也不是一两年就能出徒的，再说我这么笨，万一学不好，岂不是白白糟蹋钱？”柳月瑶说道：“我担心的是你能不能吃得了那个苦？”岳子杉说道：“四哥不怕吃苦。”“那不就结了？只要你不怕吃苦，三年也好，五年也罢，只要能学成，时间不是问题，钱更不是问题。”岳少松说道：“怕糟蹋钱就用心学，学到真本事比说啥都强。”
岳宸枫岳青杨进城卖豆腐，正好可以陪岳子杉去雇马车。
本来依着柳月瑶的意思，是让岳少松将他送到州城的，长这么大，岳子杉还是第一次出村子，不光柳月瑶担心，岳少松几个也揪着心。可是岳子杉说什么也不让：“我堂堂七尺男子汉，竟然自己去不了州城，不让人笑掉大牙才怪。再说是雇车，我不认识路，马车夫还不认识吗？你们就放心吧。”
柳月瑶本想给白掌柜写封信，又觉得是为难人家，只好作罢：“对不起，四哥，我不能开这个口。”岳子杉说道：“如果他肯收我，我就给家里捎个信，如果人家不肯，说明我不是学医的料。”柳月瑶笑道：“那就回来磨豆浆卖豆腐。”
送走岳子杉，岳宸枫岳青杨这才去集市摆摊，丁灿茹已经等了很久了。
自从那天眼看着丁灿茹赶跑了胡强，岳宸枫的心里可谓是五味杂陈，为自己的胆小懦弱羞愧，也对丁灿茹的胆识真心佩服，对她的聪明伶俐也十分赞赏。
不过赞赏是一回事，天天跑来陪着卖豆腐是另一回事，一个女孩子，传扬出去不好听。为这，岳宸枫劝过她好多次，让她安稳呆在家里，别再来集市上了。可是丁灿茹左耳朵听，右耳朵冒，依然我行我素。
原以为今天他们来晚了，丁灿茹等不及就会早早地离开了，没想到她还真有耐心。
岳宸枫说道：“你怎么又来了？一个姑娘家，也不怕别人笑话。”“愿笑就笑，本小姐不在乎。我来帮工，爱着别人什么事了？”岳宸枫故意沉下脸来说道：“小本买卖，没那个能力，也没那个胆量请丁大小姐来当帮工。”“我又不要你的钱。”“不要钱也不行。”岳宸枫只想让她快点离开，她的眼中带火，看得人直发慌。
丁灿茹根本不拿岳宸枫的话当回事，她晃着手中的刀指着岳宸枫说道：“别惹我，哪天本小姐一不高兴，跑到你们家学做豆腐去。你们家在哪？岳家庄是不是？好找。”油盐不进，岳宸枫怒了，咣当一声，他把刚收的钱扔进钱匣子里，黑着脸说道：“家传手艺，月儿不让告诉外人。”他把岳青杨叫过来负责收钱，自己坐到小推车上生闷气。
自从丁灿茹来帮忙，岳青杨倒成了闲才，每天把摊子一支，就在小推车上一坐，悠哉悠哉。
丁灿茹负责切豆腐过秤，岳宸枫负责收钱，虽说配合默契，但一男一女，年纪轻轻的，很容易让人误会。有一次丁灿茹差点切着手，岳宸枫脱口而出：“你小心点儿。”被一个正在等着买豆腐的老太太听到耳朵里，她啧啧笑道：“瞧这小两口，恩恩爱爱的，真让人羡慕。”说得岳宸枫从脸红到了脖子。丁灿茹倒是豁达，她说道：“他有媳妇，我是来帮工的。”听她这么一说，老太太直摇头：“可惜了，多般配的一对。”直到拿着豆腐走出老远，老太太还在念叨着，“可惜了。”
岳青杨在摊子前站了没有一刻钟，说什么也不干了。丁灿茹老拿眼睛瞪他，瞪得他浑身直发毛，胳膊上一抹全是鸡皮疙瘩。他回身坐到小推车上，任岳宸枫怎么劝就是一动不动。岳宸枫没办法，论耍赖，他耍不过岳青杨，只好又慢吞吞地挪到摊子前，和丁灿茹两个，一个切豆腐上秤，一个负责收钱。
花开两朵，各表一枝。
岳子杉坐在马车上，紧张，也好奇。他四处张望，外面的世界原来是这样子的。路比村里的路宽，树也比村里的树高，阡陌交通，庄稼地也比村里的广。岳子杉难掩兴奋，心随着马蹄哒哒声咚咚地跳着。
很快，马车到了州城。说好的只送到城门口，岳子杉晕晕乎乎的就被叫下了车。他背上行李，举目四望，一座一眼望不到边的城池出现在他眼前。忽然想起“山顶千门次第开”，一个华清宫，一千重门，不得占据半壁江山？虽说是诗人的夸张，但也是帝王的奢靡。
看到城门口的士兵，岳子杉站到队伍后边，从怀里摸出路引来放到手里攥着。轮到他的时候，士兵接过他的路引看了看，问道：“想学医？”岳子杉点了点头。士兵又说道：“学好了当军医吧，保你吃香的喝辣的。”岳子杉笑了笑，没说话。士兵把路引还给他，挥了挥手：“放行。”
进了城门，岳子杉一边随着人流往前走，一边前后左右看了又看。城大街宽，门面房一家连着一家。摆摊做生意的，一个接着一个，吆喝声此起彼伏。卖吃的，卖喝的，磨刀的，剃头的，针头线脑，琴棋书画，应有尽有。卖东西的多，买东西的也多，男的推车挑担，女的穿绫插花。一个六七岁的小男孩蹦跳着穿梭在人群中，不一会儿，手里多了个草扎的蛐蛐。他高兴地举过头顶，嘻嘻笑着跑远了。
岳子杉边走边看边打听，很快就找到了白记瑞草堂。他站在门外，压抑住紧张不安的心，默默地看着。这里和柳月瑶描述的一样，偌大的门匾上，“瑞草堂”三个大字苍劲有力，左下角以同样的手法写有“白记”两个字，只是略微有些小。店面上下两层，大门敞开，里边抓药问诊的客人有十几个，或站，或坐，脸上无一例外的布满了愁云。
有一个壮汉蹲在门槛上，拧着眉，捂着胸口，等里边的人提了药过来扶他站起来，才弓着腰慢慢地走了。岳子杉看着他佝偻着背，不禁皱了眉，再强壮的汉子，只要生了病，就会变得十分脆弱，面对病痛，人真的是不堪一击。
伙计们都在忙碌着，账房先生拨打着算盘，噼里啪啦。
岳子杉抬脚进门，右侧屏风边上站着一位姑娘，头梳垂鬟分肖髻，身穿藕荷色碎花衣裙，弯眉若含黛，明眸像繁星。