知府谢子亨揣摩不透，又不敢怠慢，只得答道：“公子有所不知，我这小儿自幼娇生惯养，倘若从军，恐拖累我北国雄师啊！敢问公子高姓大名？”

顾北见他言辞恳切，也不为难，道：“小生姓顾名北，今日才到这昌城，听闻大人正为筹兵一事发愁，小生前来，只为解大人燃眉之急……”

“噢……”知府一听，内心十分欣喜，却道，“公子一人前来，有何良策？”

“大人，小生一人便够，不过……”顾北故意卖了一下关子。

“不过什么？”谢知府忙问道。

“大人若信得过小生，得先将令公子西瓜买走。谢公子对大人一片赤诚之心，在下瞧得欢喜。”

谢子亨万分纳闷，心想竟有这等要求，便哈哈大笑道：“小儿无赖，让公子见笑了……不过这瓜……怎么卖？”

“一个五十两，这车共一十八个，九百两，只收银票。”顾北指着板车，面带微笑。

“九百两？”谢子亨吃了一惊，却回头一想，收钱之人乃自己小儿，又未尝不可，随即道：“这瓜我买下便是，公子请随我入府一叙。”

说着便吩咐下人照料好西瓜马匹，二人步入知府后院。

师爷董成东适才安顿好二位公子，瞧见知府大人带着一少年公子进来，连忙上前道：“大人，公子已安顿妥当，这为公子是？”

“此乃贵客，看茶……”知府大手一挥，师爷赶忙退下安排。

谢知府这后院倒也幽雅，池塘假山绿树鸟鸣，一应俱全。

“内屋燥热，公子请……”谢知府指着院内树下一石桌说道。

顾北施礼：“大人请……”遂将主位让于知府大人。

谢子亨瞧见顾北知书达理，不觉心生欢喜。二人落座，便有下人备来茶具，泡上香茗。

“本官瞧公子举止优雅，气度非凡，今日来我府上，本官以茶代酒，先敬公子一杯。”谢子亨边说边想，“待会你若戏弄本官，本官便将你拉去充军……”

顾北举杯相敬：“大人抬举在下了……”说完轻轻抿了一口茶，果真清冽甘甜。

“好茶好茶……”顾北放下茶杯，“大人，小生说要解大人之困扰，别无他法，大人只须将小人充军便是！”

“噢……此话怎讲？”谢子亨一听，差点被一口茶呛到，忙放下茶杯，捋捋胡须上的茶水，问道。

“大人只需在兵丁名册上写一句：子微山顾北，携一百人从军。”

“公子怕是说笑了……其他人呢？”

“在下以一抵百。”