谢子亨突然站起，甩袖正色道：“本官瞧你一表人才，方以礼相待，不想你如此牙尖嘴利，戏弄本官……”

顾北一摆手：“知府大人，待小生把话说完。”

此时师爷走过来，疑惑不解地望着二人：刚还好好的，一碗茶功夫怎就面红脖子粗了？

顾北朝师爷微微一施礼，接着道：“大人想必听说，自古用兵之道，不在多而在良。大人觉得以令公子之才，五十两一个的瓜，何时能卖出去？”

“这……”谢知府不知如何作答。

“顾某虽孤身一人，来到昌城，分文未出，瓜吃了，酒也喝了，知府大人你也愿意出九百两买瓜。大人你怎么就认为在下是在……戏弄大人？”

“那是因为……你与柄文这小儿串通一气……”谢子亨话说到一半，突然停下。

兵不厌诈，顾北这小子仅仅利用小儿贪财，自己关心筹兵之事，便耍得自己团团转，真要在战场遇到这等人物，纵万千兵卒，也失于算计，难逃一败呀……

知府谢子亨并非愚昧之人，顾北话已至此，他还有何话说？

“师爷……”谢子亨喊道。

“属下在……”

“给这位顾公子，拿九百两银票。”

“这……好……属下这就去拿。”师爷弄不明白，明明刚才还红脸粗脖子，两句话功夫，怎么又以银票相赠？

顾北道：“大人，这银票……在下还望大人等令公子醒来，亲手交给他。”

“这……又是为何？”

“大人有所不知，令公子虽与我相识不过半日，可他对大人您的敬仰畏惧之心，令小生动容……令公子仅仅为了得到大人对他的一句夸赞，甘愿放下身架，酷日下拉着板车，自城外直到府衙。这等心思，大人可曾留意？”

“唉……我这小儿，读书习武样样不行，着实让我失望……”知府垂下脑袋，神情落寞地说道。

“那大人是否想过，他日病榻之上，您指望他在你面前舞文弄墨还是拉弓射箭？”

“公子话虽不错，可本官总想让他有所成就，报效朝廷，光宗耀祖啊！”

“若世人皆为圣贤，何人治国安邦？何人战死沙场？何人烹牛宰羊？何人种豆插秧？”

“……”谢子亨听罢，一言不发。

他此时在想，等儿子谢柄文醒来，定将紧紧拥抱他，在他耳边轻轻告知：平安就好，知足常乐……