铅色的阴云乘着夜晚压过横山山脉，伴随北海荒原上的寒风，跨过了低矮的山脉，带着冰冷刺骨的雪南下，把虞朝长城背面的光化县城，浇灌的分外萧瑟。

在县城的城墙之外，点点火光密布四面，战马嘶鸣，人影幢幢，成千上万敕勒茹苒人正拆解城外村镇的房屋，把房梁、门板、木桌、方凳，运至西门壕外集中。

与城外的喧嚣相比，此时的光化城中一片死寂，黑暗里隐隐的传出哭声，只在城门近处有零星几点闪烁的灯火。

光化县城西门城楼上，已经挂满了木板，上面包着一层湿润的棉被或牛皮，用以防火。城楼上的箭窗，被这些木板挡的严严实实。

在密闭的城楼里，光化县令黄进皱着眉头，轻轻的掀起了一块木板，侧着身子透过板与窗之间的缝隙，向外打量茹苒人的动向。

楼内的光随着缝隙透了出来，营地里略略骚动了一下。

没一会儿，城外有一小队敕勒骑兵急速驰过。

“哚！”

一支箭穿过推开的缝隙，擦过黄进的耳边，射在城楼里的柱子上，光化县守备沈炼眼疾手快，将黄进往旁边一拖。

“哚、哚、哚……”一连十余支箭射在刚刚落下的木板上。黄进和沈炼对视了一眼，心情异常沉重。

光化县主薄闫溪山、典吏周访也围了上来，黄进挥挥手，示意自己无碍，回头看向钉在柱子上的箭矢。

沈炼面沉如水，大步走了过去，围着柱子上的箭左右转了转，伸手握住箭杆轻轻一扯，却是没能拽下来。

黄进看见不对，也走上前来，沈炼听得脚步声，回头看了他一眼，手下略一用力，这才将箭拔了出来。

沈炼皱着眉打量着这支箭，箭杆长约三尺，箭头呈四棱锥形，长约四寸，通体以精钢打造，在灯光下泛着银色的光。

黄进看向柱子上的痕迹，这支箭入柱已达三寸有余。

“黄大人”沈炼对黄进一抱拳，忧心忡忡的说：“这是敕勒王帐的精骑，虽说敕勒人精于骑射，在壕外七八十步疾射，力量尚能如此强劲精准。

除敕勒王帐之外，下帐的人及敕勒附属的茹苒诸部，都没有这样的能力，而这些北虏竟然有王帐精骑做为游骑，其势之大……”

沈炼顿了一下，没有继续再说下去。黄进看了看沈炼的脸色，环顾四周：“将军，此间只有我们几个人，有什么话就直说吧。”

“黄大人！”沈炼抬眼看了看黄进的脸色，咬了咬牙：“以我观之，城外敕勒人马不下三万人，而魔教妖人……”

说到这里，沈炼看向另一边，那里站着一位道士，年约四十余岁，手持一个好似罗盘的事物，正对着城外念念有词。

“王司正，能否看出城外有多少魔教妖人？”

这位道士正是光化县司正王晓阳，听闻沈炼询问，放下手中事物，面露忧色。

“沈将军，城外敕勒大军煞气冲霄，这妖魔之气夹杂其中，难以知晓确切数量。但据寻魔盘上所显示，大约有二三十人。”

楼中众人顿时沉默了起来，此时王晓阳又补了一句：“都很厉害。”

典吏周访忍不住问道：

“王司正，我曾在数年之前，协助玄录司捕拿过魔教妖人，好像是叫什么吴继祖，敢问城外这几十人，比当年那吴继祖如何？”

王晓阳摇了摇头：“最弱一人也比他要强，城外应该是敕勒魔教教主直属弟子，周典吏未曾参与当年后续审讯，那吴继祖只是外围罢了。”

沈炼见周访面色惊恐，便出来打断了话头。

“当年赵国君主张伟荒淫无道，天下大乱，魔教与敕勒人趁机窃我神器，其势之大前所未有，妖氛之烈可以炽天。

而我朝太祖崛起草莽，以神枪火炮破其妖法，数万魔教妖人一朝伏诛，敕勒鼠窜塞外。

那魔教妖法单打独斗确实厉害，可这战阵之中，人力毕竟有极限，到不必过于忧虑。”

主薄闫溪山皱着眉头，反驳道：