大靖朝的惯例是早白晚红，也就是说，白事都是在一大清早办的，而婚礼则要到了傍晚时分，新娘子才在新郎官的引领下，吹吹打打地从娘家坐花轿到婆家行礼。

这个过程就叫做亲迎。

不过虽然婚礼要在黄昏时分举行，两边宅邸却都是一大早就开始忙碌了。明府内外粉饰一新，红绸跟不要钱似的挂满了屋檐和连廊，到处都是红彤彤的一片。

遮墨院中更是张灯结彩，连门口的桃树上都缀满了红缎子扎成花朵，乍一看还以为春天早至，绽放了一树碧桃。

明别枝有好些日子没出门了，所谓的“躲羞”，虽然她也不知道有什么可躲的。不过鉴于这座宅子中对她心存善意的实在不多，出了遮墨院，也就万叶居的明清晓主仆和东边逸云馆的明新霁尚还能说几句话，因此她倒也不是很愿意出去。

她不出去，碧砌就更高兴了，每日守着屋子，同红轩拌拌嘴，吃吃明清晓四处搜罗的零嘴，逍遥自在。

于是红轩成了明别枝与外界交流的唯一耳目，什么府前街上的喜棚搭上了，厨房里一筐筐的鱼和肉没地儿放就直接冻在了院子里，大爷在外书房同老爷大发雷霆，指着鼻子骂初管家不周到......

当然到底是指着老爷的鼻子骂还是指着初管家的鼻子骂，红轩没说清，明别枝也没兴趣知道。

一场婚事礼节冗杂，总有想不到的地方。

就好像前几天正院那边把婚礼当天要用的首饰送来时，红轩细细一翻检发现少了对金凤钿子。后来柳嬷嬷特意过来解释，说明夫人刚想起来那对钿子被三姑娘拿去玩了，问她要却找不见，这会儿再去打怕是来不及。

那是江家送来的聘礼头面，碧砌当时就气得不行，破口大骂三姑娘不要脸。明别枝心里明白，明汀兰未必真拿了那对钿子，这么紧要的东西，她根本沾不到手。

明清晓不知道为什么也听到了风声，到了晚间特意让缎儿过来了一趟。自从中秋那日姐弟俩把话说开后，他约莫是越想越觉得丢脸，倒是很少往遮墨院晃悠过来了。不过缎儿经常被他差着隔三差五地来，一会儿是街上的新奇玩意儿，一会儿是铺子里淘来的绣花样子，明别枝都怀疑他那点月钱是不是都花在了她身上。

那天缎儿说：“二爷知道大姑娘委屈，劝大姑娘忍耐着点，他去寻大爷替姑娘出头。”这些日子明清晓不往遮墨院逛，去逸云馆的次数却比往常多了，兄弟二人的感情空前融洽。

到了晚间消息传来，掌管库房钥匙的柳嬷嬷被明新霁训斥了一顿，罚了半年的月钱。罚钱事小，丢脸事大，柳嬷嬷因此告病了好几天。

此后幺蛾子虽然还是很多，不过到底也没再出什么大差错，这么一天天的小风小浪，就到了正日子。

梳头娘子早在午饭前便进了遮墨院，听说还是从崇庆坊赶过来的。大靖朝女子出嫁那一天的梳妆很是讲究，梳头娘子是一项专门的营生。各坊都蓄养着专为新娘梳妆的妇人，其中最为知名的当然是崇庆坊的梳头娘子。说起来出名的并不见得是她们的手艺，而是那份出入豪门的体面。

给明别枝梳妆的这位面目和善，手上却凶得紧，勒发勒得明别枝眼泪都快出来了。偏坐在闺房中观礼的夫人太太们还一个个点头称赞，夸奖明夫人慧眼识珠，请的这位娘子舍得花力气。

明别枝含着泪默念：这是梳头，又不是挖地，要那么大力气做什么！

待到梳完了头，匀了面，上了妆，午饭时辰早过了。看得心满意足的女客们招呼着出门用饭去了，房中只剩了梳头娘子坐着一动不动。

明别枝饿得头昏眼花，同碧砌商量：“你去传一份牛肉面进来，快点！”