”戚家军装备的火炮。为了便于射击，把炮摆成一个固定的姿势，很像猛虎蹲坐的样子，故得名。虎蹲炮威力不大，类似今天的迫击炮，是以曲射为主的火炮。

戚继光军中最常用的火器，这种轻便的火炮炮管薄，射程不远（500米），适用于山地作战，机动灵活，由于前装，可以大仰角发射和大量装备基层部队而与今天的迫击炮有异曲同工的用处。“

”适于在山岳、森林和水田等有碍大炮机动性的战斗地域。“

”虎蹲炮创制于明朝嘉靖年间，明中叶中国东南山区倭患猖獗，在与倭寇的斗争中，由于水田里沟渠纵横，地形复杂，兵器家们根据实际需要创制了虎蹲炮。“

”此炮首尾2尺长，周身加了7道铁箍，炮头由两只铁爪架起，另有铁绊，全重36斤，看起来虎虎势势，煞是威风，发射之前，须用大铁钉将炮身固定于地面。

每次发射可装填5钱重的小铅子或小石子100枚，上面用一个重30两的大铅弹或大石弹压顶，发射时大小子弹齐飞出去，轰声如雷。

杀伤力及辐射范围都很大，特别适用于野战，轰击倭寇密集的作战队形，有效地抑制其疯狂的攻势.所以，在以后的抗倭战争中，戚继光的军队里，每500人装备3门虎蹲炮。

明代前期的火器及其发展

提到明朝军事，不能不提火器；提到火器，不能不提虎蹲炮。为什么呢？听我从头细说。

崛起于公元十四世纪的明代，在一般人的印象中，是使用刀、枪、剑、戟等冷兵器的时代（当代大多数影视作品及小说戏剧，涉及明代的战争场面时，都是这样描述）。

然而，事实的真相却是，明代是火器获得较大发展的时期，例如明太祖开国时期，军队就装备了大量火器，在扫平群雄、北伐残元的战争中，立下了汗马功劳。

洪武十三年规定，“凡军一百户”，要有铳手十名，刀牌手二十名，弓箭手三十名、枪手四十名。其中，装备火器的铳手占了编制的百分之十。

到了明成祖执政时期，更组建了世界最早的，专门装备火器的新兵种——神机营。

这比欧洲在16世纪初西班牙创建的火枪兵，要早一个世纪左右。

神机营刚组建，就与游牧在蒙古草原的鞑靼、瓦剌骑兵进行生死博斗，凭着火力优势，再次立下赫赫战功。

明代统治者重视火器，不断在军队中推广各种火器。

在明成化年间，使用火器的军人，在军队编制中的比例，从明初的百分之十发展到三分之一左右。

而到了明代嘉靖年间，明军中有的步兵营，使用火器的军人竟占了编制的百分之五十。这类步兵营就驻扎在蓟北长城一带，领导者是中国历史上的名将戚继光。

戚继光，生于1528年，山东人氏，出身将门，考中武举，开始了戎马生涯。

当时，沿海地区不断受到倭寇的搔扰，戚继光先后支持山东、浙江、福建等地区的海防，取得了平定东南沿海倭患的胜利，建成了一支战无不胜的“戚家军”。

后来，戚继光又移师长城，总理蓟州、昌平、辽东、保定等镇，防御经常南下抢掠的蒙古贵族。维护疆土安宁。