康熙三十五年二月，大清国发兵十万，分三路出击准葛尔叛敌葛尔丹。

东路由萨布素率兵九千跨越兴安岭西进西路由抚远大将军费扬古率兵四万六千人，分别由归化、宁夏，穿越沙漠、山地、沼泽艰难北上康熙皇帝亲率中路军四万五千人，出独石口一路向北。

三路大军对准葛尔军出没的地点，呈合围之势挺进。约定于克鲁伦河一带，将其歼灭。

出征之前，皇帝以及众将领，反复研究途中可能遇到的困难，每一步都设想了几十遍，并做了相应的对策。出征之后，途中所遇的困难，仍是比设想中的还要严重得多。

皇帝率领的中路军还未到达约定的目的地，粮草便一再中断，有时候一天只能吃一顿饭维持。喝的是路边浑浊的河水，军中不断有人生病，随军一百多人的医师队伍日夜忙个不停。

催促军粮的快马，一队队的派出去，回来的消息，大同小异。南方一直在下雨，道路泥泞，运粮车行进缓慢。

高士奇秘密进言：“万岁爷不是有后备粮草吗？”

皇帝说：“前方的路，还长着。这一仗不知道要打到什么时候，不看到葛尔丹的队伍，不到弹尽粮绝，不动用备用的粮食。”

入夏之后，西北也遇到连绵的阴雨，费扬古率领的西路军，被一段三十多里的沼泽地带所阻。膝盖深的淤泥，步步艰难，耽误了行程。

有人又传说，俄国沙皇要出兵帮助葛尔丹，准备借给他六万鸟枪。

随军的大臣们，担心皇帝率领的中路军，孤军深入，遇上危险。纷纷请求皇帝就此退兵。

皇帝坚决不同意：“朕挂帅出征，还没有见到敌人就后退，如何杀敌，怎样向百姓交待？况且我中路单独退兵，叛贼就能集中精锐攻打西路，西路军的将士们就危险了。”

五月初，经历两个多月的长途跋涉，皇帝率领的中路军，率先抵达克鲁伦河，逼近准葛尔叛军。

葛尔丹听士兵报告说大清皇帝挂帅亲征，已经到了大营前，他还不太相信。等他跑上山头瞭望，只见清军兵强马壮，黄色的龙旗迎风飘扬。

他深知此时地对他不利，不是战的好时机，乘夜拔营西撤。

皇帝率军追击，由于准葛尔军的骑术精湛，又轻车简从，神出鬼没，连追了五日之后，找不到他们的影子了。千辛万苦的出兵了两个多月，终于看见敌人，又让他们跑掉。大家都不甘心，尤其是大阿哥率领前锋营，更是恼怒之极。

大阿哥向皇帝请战，愿领五千精兵，轻装前进，寻找叛军。

被皇帝驳回。

严厉斥责大阿哥没有全局观，做事浮躁。身为一军将领带头冒进，视兵士的性命如儿戏。

皇帝着快马通知费扬古率领的西路军，令其埋伏在叛军回准葛尔的必经之路拦截。又特意下令，葛尔丹若是突围跑掉，一定要乘胜追击，跑多远追多远，不用考虑粮草的问题，此仗不捉着葛尔丹誓不班师。

同时下死令催促粮草，七日之内，见不到粮食，让运粮官提头来见。

第九日，在大帐中，寝食难安，心急如焚的皇帝，终于听到了运粮车到的消息，厉声喝斥：“把运粮官押过来。”又对旁边的一名将领下令：“准备行刑，”

来报告的侍卫欲言又止，迟疑了片刻，还是领命出去了。一刻钟之后，押来了疲惫不堪、衣衫褴褛的于成龙。

皇帝惊声连问：“怎么是你亲自来了？怎么成了这个样子？”

于成龙伏地泣不成声：“万岁爷退兵吧，南方暴雨，道路泥泞，马车一日才能行进二三十里，这些粮草，还是臣组织马队驮来的。后面车运的粮草最快还要八日才能到达此地。”

皇帝看他的样子，甚是心酸，本来不打算责罚他了。听到他扰乱军心的话，又怒了：“此一仗我们准备了整整五年，一点小困难，就退缩。全军上下，一天一个馒头，莫要说是八日，再有十八日也抗得过去。要你这样懦弱的人何用，拉出去砍了，众将士围观。”

于成龙哭得满脸是泪：“万岁爷果真是不知道，黄河决了口，水淹千里，彻底断了路，江南的粮草运不过来”