齐臻驾车入了村子顺着亮光停在了一棵参天老树下，蚊虫特别多，灯光下可见夜晚莽撞的飞蛾乱舞，四人来到火光处那扇红漆小门，轻轻叩了几下无人应答，发现门没有栓，一推便自行打开。

里面的烛台燃去了大半，一张带着虫眼的槐木小床，一条深黄的苇席破旧不堪。整座房子给人破败凋敝之感，角落里堆满了杂物农具等。

四人等了一会仍未见主人过来，便走了进去，“这是什么鬼地方？”悲秋赶忙掩着鼻子里面有些怪味，让她这个王府长大的人难以适应。

外面天色阴沉伸手不见五指，实难赶路。四人在屋里焦急万分，就在此时屋里发出响动来，顺着声音像是来自地下，魏紫星走了过去，仔细辨别那声音竟是在床底下。

齐臻再次询问了一声，但见从床底下爬出一个人来，竟是个年迈的枯槁老人。

老人眼神麻木无神，用低沉沙哑的声音说道：“几位赶紧走吧，这里不太平。”

魏紫星问道：“这个小村子人都去了哪里？”

老人道：“部分男丁去了离这三十里地的鬼头岭，其他的人死的死搬的搬，如今就只剩下我老朽一人了，那帮草寇三番五次来抢夺杀人，这里前不着村后不着店，官府前脚来他们后脚走，躲入那鬼头岭密林之中，后来村里有年轻力壮的也被裹挟成了匪寇，官府人力有限也未能剿灭。”

齐臻问道：“你为何躲在床下？这又是哪里？”

老人叹气道：“此处是吴村，只因就在你们之前来了几个凶恶的官差押解两个带罪女奴，老朽就躲了起来。”

“你是说他们也曾进入这里，后面那座亮灯的屋子就是他们对吗？”伤春站在靠门的位置，说完扫了一眼门外。

“姑娘说的没错，老朽见他们不是什么好人，各个凶神恶煞的，外面太危险，两位姑娘留在这里，你们二位过去看看吧！”

“老爷爷说的有道理，我们这就赶过去。”齐臻突然间反手一刀，一道血箭喷出，老人栽倒下去。

“你这是…”悲秋刚问了一半被魏紫星捂住嘴巴，接着外面有了动静。

齐臻从后窗外跳了出去眨眼间到了后面的草屋，只听到里面有人说话。

“老三你要做甚？”

“这两个娘们儿让老子过过瘾，快把老子憋坏了，大哥不在刚好咱俩一人一个。”

“看你那出息，能不能管好你那鸟。”

“这娘俩老的真是美人胚子，留给你咋样二哥？至于小的一身的药味病歪歪的这一路上肯定要死的别浪费是不是？”

“我是不用，你自己随便吧，大哥怪罪下来我可不替你说情。”

接着就是沙沙的脱衣声，可惜裤带解了一半再也动弹不得，赤裸着上身倒在污秽的地上。另一个去抓身旁的鬼头刀，手到半途整个臂膀便被利刃连根斩落，一声惨嚎倒在地上翻滚着。

只见墙角绑缚着两个女人，像是一对母女，嘴巴被塞发出呜呜之声，眼泪汪汪甚是可怜。

齐臻解开二人，一同去了前屋。

六人聚首，忽闻村口鼎沸的马蹄声，人数众多举着火把，聚集过来。

悲秋的腿脚在颤抖，伤春紧紧握住她的手，置蚊虫叮咬于不顾。那对母女也是惊魂未定的模样，心提到了嗓子眼。

就在此时意想不到的事情发生了，这些人竟内讧起来，另一拨人在毫无防备下应声而倒，惨叫声划破夜空，伴随着骨头入刀的“卡嚓”声。齐臻小声道：“出手之人倒像是训练有素的士兵。”

魏紫星点了点头，说道：“你还真是细致，难怪那老人就这样见了阎罗王。”

“从他出来的一刻我就断定他有问题，他见我这配刀之人竟如此镇定，会被几个官差吓成那样？他的衣物虽破旧，可是他忽略了自己的靴子，不是一个普通老百姓买得起的，可能太过匆忙未来的及换，而且沾染了些许血迹，妄图用气味来掩盖。”

伤春和悲秋想起老人支开他们的话，一阵后怕。

“我猜的不错的话，这个村子就是贼窝，至少他们在和贼串通一气。”魏紫星道。

两母女点了点头，母亲说道：“官差被他们杀了。”

外面又是一阵马蹄声，顺着火光来了一队披甲士兵，魏紫星却认出带头的竟然是兴安城集云客栈所遇到的，万户侯府四大家臣之一的朱雀武，在设宴扶南使团那日也曾见过。

他们满村“清洗”了一遍，在这间屋子里见到血泊之中的枯槁老人之后便走了出去，回去禀报发现匪寇老大不知所踪，便提着老二老三的人头，事已如此只好打道回府，调转马头扬长而去，临走前瞥了一眼那辆马车。