到了东青岛岸边已是挤满了人，整个村子都来了这儿，就连平日里常住山林的老黑也在，郑涛和大田已经挤不进去，只好在人群的缝隙之间往里边望。只见司马纯领着一众士兵缓缓走到人群前的一片空地。

岛民个个无动于衷，一士兵怒道：“大胆！见到大人还敢不跪？”东青岛民在岛上活了一辈子，没见过什么官，下跪也只是跪给父母或成亲之时拜拜天地，一时面面相觑，满脸疑惑。

郑涛心想：“从小到大我只在给爹娘上坟的时候才跪过，连舅舅都不曾让我跪拜，你算什么东西也配让我们给你下跪？”

司马纯对那士兵说道：“退下，谁要你多嘴的？”又对着众村民笑了笑，道：“相亲们不用理会他，本官名作司马纯，今日来咱们东青岛所为征兵一事相信大家也已经有所耳闻，近年来东海上贼寇猖獗，望父老乡亲们都能踊跃报名，以保一方平安。”

自从征兵一闻传到岛上，许多青壮小伙子都想去试试，有军饷拿不说，还能去外边开开眼界，再也不用从阿多阿闻两兄弟那了解那广阔的中原。

看着人群中有不少人跃跃欲试，司马纯继续说道：“在正式开始之前，还有一重要之事需要乡亲们成全，把他带下来吧。”

话音落下，一对士兵将王严从船上抬了下来，只见王严脚踝被镣铐锁在一起，一根粗铁棍架在其肩，两只手被缠在铁棍上，琵琶骨被一圆环扣住，满身的伤痕与血色，原本刚毅神气的脸虚弱的不成样子。

众村民看清此人面容后皆是大惊失色，纷纷说道：“这不是老王吗？”“怎么成了这般样子？”而郑涛从缝隙中看见王严这番模样，几乎是脱口而出：“舅！”但立马就被田叔捂住嘴巴，田叔凑在其耳边说道：“不能冲动，涛儿，不能冲动！”

司马纯走到王严一旁，提高了嗓子，一本正经对众村民说道：“这乃是我们前来东青岛途中所遇上的贼寇，此人屠杀了船上许多官兵，手段毒辣，下流无耻，委实罪大恶极，但好在我们的士兵训练有素，将他逮捕了起来，对付这种胆大妄为，杀人不眨眼的魔头，本官决定把他带到咱们东青岛来，斩首示众，以敬皇天！”

听到“斩首示众”四字，村民心中的惊讶更甚，几十上百人面面相觑，许多人议论着：“不可能吧，老王怎么能是海贼呢？”“对啊，天天给咱们送柴，十二年来都没怎么休息过。”“他还帮我们家修过桌椅呢！”“肯定是搞错了吧。”

众人无论如何也不愿相信司马纯所言，都气鼓鼓皱着眉头看向司马纯这边。司马纯见村民都是这般神情，心想：“没想到王严在这小岛上混得还挺好的。”又说道：“乡亲父老们，我知道这人在咱们岛上隐姓埋名甚久，但请不要被他的假面迷惑了！”

此时人群中终于有人忍不住了，跳出来说道：“你才是在迷惑我们，老王在村子里为人怎么样，大家都是看在眼里记在心里的，况且他还在岛上待了十二年了，难道我们还不知道他是什么人吗？”

紧接着又有个原本想要当兵的小伙子说道：“王叔经常帮我们家做事，从来都没收过一分钱，你说他是个为了钱财杀人不眨眼的海贼，这话谁信？你们今天要是杀了他，就把我们都杀了吧！”

郑涛还是被田叔捂着嘴说不了话，但看见村里这么多人都在为自己的舅舅与官府相争，心中充满了勇气，想到：“我还不信你敢把咱们村里的人都杀了，看你放不放我舅舅。”

王严渐渐抬起自己的头，垂目看着面前为自己说话的村民，嘴角露出微笑，心里想到：“真想来找你啊，贤弟。”

二十多年前，王严被人诬陷刺杀正气刀堂堂主项万里，偷盗阎王刀及其刀谱，被江湖各路人追杀，只好逃亡至湘江一带。

虽然王严解释了不知道多少次，但奈何诬陷他那贼人手段做的太足，根本无人信他，当时王颍身在福建疗养，只有尚未结拜的郑游穹千里独行来到王严身边，两人在岳麓山下相逢，正遇追兵紧逼其后。

那江湖中人拿着剑指着郑游穹逼问：“郑公子，你站在王严那边，是要选择跟整个江湖作对的立场吗？”郑游穹眉头也不皱一下，头顶苍天，脚踏大地，毅然答道：“我郑游穹没什么立场，我的立场就是王严！你们今天要是非想杀他，就连同我一起杀了！”

那是王严第一次真真切切体会到友情，体会到义气的存在，他看着眼前这一幕幕，感叹道：“被人无条件信任的感觉真是好啊。”

见众人情绪激动，司马纯摸了摸额头，道：“啊，本来想慢慢来的，没办法了。”看向王严两侧的士兵，大声说道：“行刑吧！”

身处王严右侧的披甲士兵自腰间抽出砍刀，郑涛一看见，如野火涌上心头，田叔见那甲士拔刀心中也是惊诧无比，拉住郑涛的手不自觉松开，看见郑涛要跑上前去，心中暗叫不好。

突然一只手伸出将郑涛拉回人群，正是在一旁默默看了很久的老黑，他死死抱住郑涛，说道：“不要冲动，你要活命，你要报仇，你要永永远远地记住这一刻！”

士兵手中的刀已经高高举在半空中，愤怒的村民们也越来越不安分，有的甚至已经要冲上前来想救下王严，但被面前的士兵给通通拦下。

看了看眼前的人群，王严一眼就瞧见了被老黑抱住的郑涛，就这样默默地望着，而郑涛则是不断地呐喊着舅舅二字，只是被老黑捂着嘴发不出声音，他不理会是否能挣脱老黑，只顾着手脚一个劲的乱动。

王严望着郑涛，嘴角保持着微笑，眼神流露他这辈子最后的那一份真挚，也许是最真挚的道歉，也许是最真挚的爱意，他口型微微变化，一个字一个字地拼凑，似是在说：“无，需，报，仇。”

仇字刚落，头顶的砍刀也随着落了下来，王严的头颅也落了下来，一代天之骄子，阎王刀在这世间的唯一正传，龙虎神合功最后修炼者之一，江南论武茶会第一人，龙虎双杰傲虎王严，就此殒命。

四周的海鸟展翼盘旋于上方，叽叽喳喳叫个不停，反而是原本喧闹的人群霎时安静了下来，最前面的几个人纷纷后退了好几步，面露惧色，田叔等平日与王严交情甚好的几人看见这一幕脸色刷的白了下来，许多孩子更是被吓得腿软呕吐。

老黑感觉手上重了不少，一看郑涛已经瘫软晕倒过去，想要将他带出去，但士兵们早已绕到人群之后，绝不让任何村民回去，老黑心中惊到：“难道真还准备屠村？”

司马纯面向人群，正色说道：“诛杀贼寇，安定民生，此乃天道，若是再有人执迷不悟，意图反叛，下场有如此人！”见村民们不再吵闹，他继续说道：“贼寇虽除，但我们调查到该贼寇还有一子，若未记错，此子名应唤作郑惊涛，望乡亲们配合，助本官将他找出来，以绝后患！”

无论是田叔还是老黑都暗叫一声不好，老黑心里想到：“这郑惊涛应该就是涛儿了，这人可是真够狠的啊。”