念在手头确实拮据，赵晨便道：“前辈，晚辈想要接个私活。不知目前可有？”

老者掏了掏耳朵，随手丢过一捆卷轴道：“私活有倒是你，不过没有三段的了，四段的却有一个，就看你小子够不够胆量接了。看你毛都没长几根的样子，要是惜命的话，不接也罢。老夫我给你几份三段的官活如何？”

赵晨并未立即接话，只打开卷轴，细细浏览起来。

卷轴注明该任务是由当地富商王老爷发出。三年前，王老爷爱子王忠同家丁一道外出游玩，竟遇上一伙刚到长沙附近落草为寇的歹人拦路，王忠按江湖规矩缴纳过路费后，歹人竟不依不饶要求王忠将随身所带玉佩留下，须知这玉佩乃王家传家之宝，王忠自是不肯。谁料这伙歹人竟然怒起杀人，王家连同王忠在内一行十八人，无一幸免。事后，官府也曾派官兵围剿，但这伙歹人身手不凡，竟好几次从官兵手下逃脱。最后官府也不了了之，只要这伙歹人不再干出一口气狂杀十几人的大案，便听之任之，就当眼不见为净。王老爷一怒之下，在武楼发出这任务，要是哪位高手能取这歹人首领项上人头，赏银三百两。但据说那歹人首领自号风魔的周隋已有五段高手武力。这五段高手本就不多，况且通常高手也不乐意为了王家这点银子去和同样身手的人拼命，更别说这周隋手下还有三十多号狗腿子，个个也都身手不凡。这么一耗，便是三年，连王老爷都快对报仇失去了希望。

赵晨看完卷轴，抬手交还给老者，说道：“前辈，晚辈不才，斗胆接下这任务。还望前辈指点一二，这周隋现在何处？”

老者抬头，细细打量了赵晨几眼，叹了口气说：“小子，老夫知道你血气方刚，但这四段任务岂是你这小小三段武人可以接的，赶紧的，老夫给你换一个官活。这些年在这武楼，老夫也见过不少像你一样不知天高地厚的年轻人死在这些任务上了。”

赵晨再一抱拳，朗声道：“前辈，晚辈自问还有几分斤两，请前辈成全。”

老者此时终于坐直了身体，再次丢给赵晨一个卷轴和一小袋碎银子。“你要送死我也不拦你，信息都在这卷轴上。另外老夫我看你小子顺眼，这五两银子就当给你的棺材本了。小子，我劝你拿这银子找个姿色还行的倌儿睡一觉，不然咯，你可就没命花了。”

赵晨也不推脱，收起卷轴和银子，向老者一抱拳，转身离去。

在出门前一瞬，复又转过身道：“前辈好意，晚辈领了。等晚辈拿到赏银，这五两银子当十倍还于前辈。”

老者嘿嘿笑道：“那老夫倒要看看你究竟有没有本事，活着回来。”

是夜，赵晨在长沙城外黑麋山某处盘腿而坐，两膝之上，横放着长枪。

赵晨轻抚长枪，呢喃道：“兄弟，过了明天，我们可就要在这武楼出名了。”

夜色更深。

月黑风高，杀人夜。