这事那两名女子肯定是听过，这时都转过脸来。那富家女子挺有礼貌，看了两眼便回过头去，还伸手示意丫鬟扭头。

不过有人在旁看着，心情自是好不到哪里去。

只是田陵虽然话语中提到管家祖父的讳“连”与他的父亲管让的“让”字，市井之中不太重视这种礼仪，不管对方是否是刻意，言行举止依旧不算过分。

管佐也不打算追究田陵眼中的戏谑，坦然笑道：“给田兄一家添麻烦了。此次田兄不必惊慌。昔日是家兄无礼，我等不过商贾，家中能有个读书人，他以此为荣屡屡提及，是会令人生厌。家父以性命换来我的士人之身，我也觉得不该将此事当成荣誉到处炫耀。”

若是以往那个管佐，很大可能会支支吾吾不知所措，但他前世干的就是与人频繁打交道的职业，曾有段时间也经历过有位客户一分钟内四个电话，每个电话都骂娘造谣混凝土质量企图讨价的场面，这时应付起这种场面来也不算太困难。

无非就是有尺度的不要脸面，顺带讨好别人罢了。

这时他从容以对，田陵眼中的戏谑收了起来，变得有些疑惑，却是不知道管佐在说什么。

“家兄与你的口角只是小事。我十天前是因秋试不过想不开，已经认命了。这次绝对不是特意过来买石灰自绝于世，好以此让你遭世人唾弃。”

管佐摸了摸鼻子，把木匣放在柜台上，干笑道：“真的。我也以为十天前太丢人了。家里穷，没了做循吏经师的途径，还不能做人了？”

“以往田叔与田兄对我兄弟二人有照拂之恩，也不瞒田兄，我此次过来，便是想从石灰之中琢磨赚钱的法子，没别的意图。他日若是能成功，我是生手，家兄也不过做些走商匠人的买卖，不懂商道，还要田兄多多提携了。”

他拱了拱手，表情诚恳，田陵呆了一下，显然不知道怎么办，而后才有些笨拙地抬手扶住管佐的双手，故作老成地道：“想开了就好。那日着实吓坏我了。”

田陵望了眼那两名女子，朝管佐玩笑道：“我有那么坏吗？些许口角，你就以为我怀疑你过来要戕害我？”

管佐一脸尴尬，田陵摇头笑道：“你啊，便是背负太多，想痴了。往后多在外走动走动，有什么困难与为兄说。你是不容易，也不能如此行事呀。那日你投河，令兄自店门前跑过一路寻你，我亲眼目睹他跑得好似没了魂。你二人虽各属一房了，也要为他考虑考虑，长兄若父，道理你是知道的。”

管佐一脸受教，此后又聊了几句，原本散卖一钧十五钱的石灰，田陵以十钱的成本价卖给管佐一石。

自从王莽改制，代表容量的石就变成了“斛”，东汉的石就只是重量单位，一石等于四钧，一钧等于三十汉斤，约等于后世十五斤，一石便是后世的六十斤，管佐用来做实验肯定是够了。

等到将管佐送出门，田陵站在门口挥着手：“慢走啊。小心些。”望着那抱着石灰麻袋走走停停的身影，心中古怪。

原本觉得这管家二郎呆头呆脑的，性子木讷不说，人也有点沉闷偏激，这次投河之后，却是感觉为人真诚，比以往要好相处。

他进门朝那富家女子拱手笑了笑：“田某擅自贱价卖与管二郎石灰，还请姑娘莫怪。”

“小九哥切莫如此。妾此番当真是耐不住家兄纠缠，方才接下此事，也是为了他日经营爹爹匀的那十亩田地来此学习，并无监管之意。”那女子轻声细语，语调柔和，“昔日家中常听君子莫大乎与人为善，小九哥能善待这位公子，还得感谢小九哥令妾领会其中深意。”

“姑娘谬赞。”田陵不好意思地笑了笑，把刚刚称石灰用的大天平又放回去，然后跪坐回案几边上。

那女子望向店门眨了眨眼，“说来奇异，田叔口中这位公子性情寡言坚毅，此次投河亦是过刚易折之理。今日一见，看他虽有惭愧之意，亦能自视过错，无半点被人揭短羞恼之意，不似狭隘之人。”

“是啊是啊。”丫鬟小翠连连点头。

“我也才发现。”田陵望了眼门外，“不瞒姑娘，以往我跟管大郎有过节。与管二郎也不常来往。一直觉得他性子刻板，头一次跟他说这么多话。”

“许是此次幡然醒悟。”女子眼眉低垂片刻，双手抱在一起放在案几上，低声迟疑道：“小九哥，你说……石灰之中能赚钱的法子，古往今来这么多商贾，定是琢磨透了。他会如此说，会不会是有心向你讨份活计？便是不好开口才如此旁敲侧击？”

那丫鬟惊愕道：“姑娘真是心细呢。”

田陵也是一愣，“此事极有可能。”

女子细眉微弯，薄唇轻抿了几下，微笑道：“他出身五业曹，定是涉猎算数，若雇他到罗家当账房，小九哥以为，此事可行吗？”

田陵沉吟道：“也不是不行。只是管二郎刚做了那等荒唐事，为人如何还得细看。若是当真可用，到时再行此事也不迟。”

然后伸手一拱，笑道：“姑娘放心，此事既然姑娘开口，待家父从布坊回来，我定与他说。事成之后，再让家父告知大宗，也好让大宗知晓姑娘的本事。”

“妾便是侥幸，可不想让爹爹多想。女子抛头露面，终究为世人不容，娘也会怪田叔与你的……你若如此，妾这便去找小八哥了。他定然备好妾作早课的笔墨了。”

田陵连忙挽留，丫鬟小翠也以刚到为由挽留几句，也不知那女子说了什么，在那女子微微促狭的目光中，田陵与那丫鬟都略显忸怩地低下了头。

……

告别热忱地将他送出门的田陵，管佐抱着木匣与石灰袋子走走停停，想着三言两语省下二十钱，脚步都轻快了一些。

刚刚看田陵对那两名女子有些拘谨，指不定与那富家女子就是情侣，汉时虽然讲究父母之命，但看对眼了，也不是不能提前来往走动，私定终身。

也是出于这个想法，他说了一大堆抬举田陵的话，想来田陵对于自己笨拙又真诚的话倍感受用。要是这段姻缘成了，说不定一高兴，自己往后用于造纸的大批量石灰都能保持成本价，或许更低。

他一厢情愿地想着，对于自己能不能够造出纸没有任何忧虑。

这件事一定要成，不成也要成。