年节期间，日子过得最是迅猛。说说话，串串门的功夫，十几天匆匆而过，转眼又到了上元灯节。元京的灯节一向热闹，但今年与往年又有不同。今年东部剿匪大胜，宫里又接连有两位宫嫔传来喜讯，皇上老当益壮，自是得意非常。是以，一场宫宴办得光耀盛大，重开太极殿，普天同庆。

申末，皇后的落樱殿里已经挤满了人，皆是今晚获许参加夜宴的妃嫔，花团锦簇，娇言软语，好一幅人间富丽图景。

宴还没开，众人只是先在此处小聚，等着内侍传旨迎驾。当首坐着秦皇后，左右下首分别是端淑皇贵妃和静荣贵妃。再往下便是毓妃，宜妃和宣德妃。在一众莺莺燕燕中，几人地位超然，全然不理底下的窸窣私语，安然坐于席上，各自琢磨着心事。

可等了许久也不见有人传信，殿内的私语声渐大，就连为首的几位宫妃都有些焦躁起来。宣德妃年纪最轻，尚不到三十，此时便有些坐不住，凑到邻近的宜妃身边小声道：“月姐姐，前日听知非回来说，你家知若的诗作又得了先生的夸赞。这一个月里都几回了？敢情先生就逮着你们家知若一个人夸，我们家知非也卖力得很，却一次褒奖都没捞着！”

闻言，宜妃侧过头去看了她一眼，唇角微微一弯，宠溺地笑了：“知非不过十岁，能与兄长们同坐学堂已是十分不易，再多要求，岂不太强人所难了吗？”

“哎呀，”宣德妃叹了一声，道，“我呀，就想着我家知非今后也能如知若这般俊秀出息。要是如此啊，我就满足了，此生再不求别的了！”

“又胡说，”宜妃轻轻嗔了她一句，“你如此美貌聪慧，知非在你手下长大，又会差到哪儿去？”

闻言，宣德妃娇憨一笑，转眼看到独坐发呆的毓妃，又对她道：“姐姐，今夜沈大人也要进宫呢，不知他家那位兰琴公子会不会来？”

毓妃听她揶揄，抬眉瞥了她一眼，又收回目光，不发一言。

“唉，要我说啊，京里这茬后生中倒是有不少出类拔萃的。”见毓妃没理她，宣德妃丝毫不以为忤，自顾自继续道，“沈家小郎君自不必说，卫国公家的那位世子也很是不错。哦，还有端姐姐二姐家的小章公子，都是品貌兼优的好少年呢！”

端淑皇贵妃听她提到自家后生，会心一笑，也恭维道：“你家侄子不也是国学监出来的？小小年纪就已经跟着秦大人在礼部供职，依本宫看呀，年小的这辈里，就属他最出息了！”

“嗐，您说观唐啊，”宣德妃道，“他的确不错，可我看着就是油滑了些，不比其他几位清爽！”

此话一出，端淑皇贵妃和宜妃都笑了起来。皇贵妃一面笑，一面对皇后道：“姐姐看看，有人编排您家后生呢！您也不管管！”

皇后也嗔怪地看了宣德妃一眼，道：“就你话多！满座就这么几个人，全都被你编排了一遍，最后连自家人都不放过！知非以后可千万别随了你这个碎嘴子，要不他们兄弟几个还有宁日？”

“哼！”在众人前仰后合的笑声中，静荣贵妃忽然嗤了一声，“人后斗得跟乌眼鸡似的，人前又何必装出一副姐妹和睦的样子，给谁看？”

段家这阵子出的事多，静荣贵妃短时间内连遭打击，脾气自然暴戾了些。大家虽不喜，但也不敢轻易触她的霉头。

皇后受她讥讽，又见殿内一下子安静下来，面上便有些挂不住。但她毕竟是后宫之主，母仪天下，在这样的大日子里更不能失了仪态。于是，她平复了一下心情，宽和道：“今日乃是上元佳节，诸位姐妹聚在一起说说笑笑，最是寻常不过，你又何必如此犀利呢？”