两个候在门外的粗壮婆子得了命令上前就来提人。红莲一听要打断双腿,吓得又晕了过去。
沈念听了处置,心里咯噔一跳,连忙上前。“两位妈妈且慢,我还有几句话没问明白,您二位在等会吧。”挡在两个婆子面前。眼神示意百吉拿出几个钱塞她们手里。“待会再劳烦妈妈们处置。两位妈妈在歇会吧。”
两个婆子得了钱,不过多等一会的事。自然愿意,转身又出去候着。
沈念连忙凑到南妈妈面前,沉声道:“南妈妈,红莲虽偷了不少东西,但,打断双腿也太过重了些,她一个姑娘家,今后无法嫁人,谁又愿意养她,怕是今天出了这门,命都不保了。劳烦您给祖母传个信吧,叫祖母发个话处置。可好?”
她把人赶走已经达到目的,从没想过要叫红莲断了双腿,她今日才算真正见识了这大宅院女人的狠毒。
南妈妈拍了拍沈念有些颤抖的双手,安抚她道:“小姐别急,我这就去问问老太太意思。”
这宅子里犯了错的人太多了,有偷鸡摸狗的仆妇、私相授受的丫鬟小厮、托大无礼的老妈子…老太太一辈子在这宅院里生活,已经见得太多太多。偷窃主人财务重多者,尤其是签了死契的下人,便是被杨氏吩咐打死了也有的。她吃斋念佛多年,不原见血腥,她这小孙女是第一次经历内宅腌臜事,又如何不怕呢。
来回一炷香时间,南妈妈带了老太太的意思回来,整齐了衣襟,威严站在院中。
小丫鬟们见了也不敢再出声,聚是安静的等待结果。门外两个婆子也支起了耳朵细听,盼着不用干那打断别人双腿的事。这血腥事干多了,损阴德不是?奈何为了一份养家糊口的差事呢。
“老太太传话,红莲偷窃小姐屋内东西,且偷窃数目重多,此为大罪!但,念红莲是伺候过大夫人的,又是初犯,便免了断腿。现罚北苑门口杖责二十,收回一概赏赐,逐出沈家,永不再用。若再发现有动心思偷盗,或是不敬主子的,绝不再轻饶!”
悠悠转醒的红莲是最大受益人,此时也不知该谢老太太开恩,还是求打的在轻一点。呆滞的坐在地上,蓬头垢面满身是土。
沈念绷着的肩膀松懈下来,手心却不知何时掐了几个鲜红指甲印。她的怡然苑里,满地的箱笼、杂物。丫鬟们没有一点制度的散乱站着。可她现在什么都不想管,听着外面断断续续板子抽打皮肉的声音,红莲撕心裂肺的惨叫…惨白着脸,逃也是的往祖母院子去。
“我早想过会毁了她们前程,可我也没有办法祖母,我提醒过她们了,我没有办法的,我,我差点害她断了腿…”
老太太看着坐在罗汉床沿的小丫头,面无表情眼神呆滞的看着自己手里一方帕子,咬着嘴唇呢喃。叫她想起了自己十六岁第一次掌家理事的时候。
那时自己也是年幼,张不开嘴,下不去手。丫鬟婆子们都欺她大姑娘害羞,放不开手脚。一个两个都不把她放在眼里,个个敢跟她顶嘴耍滑。她这小孙女,比她已经好太多了。
“你不必沮丧,你做的对,是她自己害了自己。你大伯母下手重,确实不必断腿。但你自不必愧疚心软。若不打几下以示惩戒,日后人人都可以骑到你头上。你院子里的事,若是你没能耐,盘算不来处理不好,我便来坐镇,理由都不需要便把她们赶出去也行得通,左不过得罪了你大伯母,叫她记我个不好。可日后你嫁人了…不狠心利落些,谁护着你?”说罢将小姑娘拉起来走到饭桌前。