广场上，族人们交头接耳，想知道事情的原委。

长老们坐在高台上，却换了座次。

二长老当仁不让地坐在了当中，神气活现，大长老却病恹恹地坐在旁边，没精打采。

以大长老的阅历，自然能看清背后的来龙去脉，他虽然也不看好长房，之前却还尽量一碗水端平，可如今陈志却带着其余两位长老向他逼宫。

他了解陈默和陈景轩的性格，家丁遭人陷害，定会不顾一切想办法救人，可如今势头都在二房一边，想要饶过这几人，不知要付出什么样的代价。

摆在长房面前的，只有三个选择。

若是选择撕破脸，动用武力救人，定然会遭到全族镇压，以他们目前的实力，怕是绝没有胜机，反而成为陈家叛徒，再没有翻身的机会。

选择与二房妥协，则要接受二房的条件，大长老不知道二房提了什么要求，但一定会让长房再难以恢复元气。

最好的选择，反而是放弃那几人。

可他们都是长房最忠实的家丁，且不说人员的损失，被人看到长房连最铁杆的支持者都无法保护，若是再被有心人挑唆，定然会人心涣散，甚至众叛亲离。

按照本心，大长老绝不会轻易妥协，可看到那能让陈家重新崛起的刀剑，想起接任家族长老时，一切以家族利益为重的誓言，他还是咬着牙，决定牺牲无辜的长房。

大长老闭着眼，手掌用力揉着眉心，内心无比煎熬，自己的选择究竟是对了，还是错了？

“大长老身体不适，由老夫来公布一个天大的喜讯！”二长老站起身，运起真气，大声向族人宣布，脸上有些得意忘形。

“二房族人、工匠不眠不休，终于找到了上好的刀剑制法，我陈家，不仅将要再度辉煌，说不定，还有机会更进一步！”

说着，他摆摆手，家丁举着试刀石，在族人面前传看。

凡人刀剑的测试，是将武器摆在特制的铁架上，下面放上试刀石，上面压上重物，一炷香功夫后，根据刻度来评判武器的坚硬和锋利程度，陈家之前的刀剑，大概是十七格的成绩。

三年前，名不见经传的张家异军突起，竟然以十九格夺得魁首，抢走了朝廷武器供应商的位置，陈家工匠努力改进工艺，却始终难以突破这一数字。

如今，族人们看着试刀石上二十四格的刻度，依然不敢相信自己的眼睛。

二长老满意地看看众人的表情，又道：“可是，有些人却图谋不轨，为了一己私利，为了替主人争夺家主之位，竟想要纵火焚毁铸造的配方，破坏这大好成果！他们想烧掉的，不是二房的配方，而是我陈家的大好前程！”

他指着不远处树上捆着的大力等人，厉声道：“我们三位长老已达成共识，对于这等恶贼，绝对不能放过！”

“老夫现在宣布，对长房这几位恶仆，施行剥皮削肉之法！”

剥皮削肉？

整个广场一片哗然，陈默纵然早有思想准备，也不由暗自惊讶。

百年前，陈家原有六房，人丁兴旺，可随着家族越来越大，为了利益，相互间的倾轧、争夺也到了不可开交的程度。

有丧心病狂的族人，被其它家族利用，勾结外来势力，将暗地里的争夺，直接升格为真刀真枪的武斗，最终导致陈家死伤过半，元气大伤，残存的族人、工匠重新分了两房。

这剥皮削肉的刑罚，便是那时用来对待家族叛徒的酷刑，将人犯的皮肤开个口，整张的剥离下来，再一点点削净身上的血肉，直到剩下一副骨架，整个行刑过程都会不断给人犯灌上续命醒神的灵药，让人犯眼睁睁看着自己一点点死去，由于太过残忍，已足足百年未被启用。

“小杂种，怎么样？你真的打算眼睁睁看着他们被折磨至死？趁着还来得及，你还是赶紧低头认错，一切还有得商量！”

陈逸群站在不远处传音，手上潇洒地摇着扇子，眼中却带着几分威胁。

“我记得你说，要剥了我伪君子的皮？你看，哪怕你还没承认，我的名声还不是轻轻松松就恢复了大半？”他瞟了瞟附近的族人，尤其一些本就执迷不悟的女子，此时早相信了二长老的说法，重新恢复了那一脸痴迷。

“真以为自己得逞了？想让我帮你恢复名誉？陈逸群，你这春秋大梦，也该醒醒了！”陈默冷冷地回道。

说罢，他走到高台前，向长老们行了个礼，高声道：“我想敢问几位长老，未经审问就定罪，还使用如此酷刑，究竟依据何在？”