她还想问，如果，只是如果，她的家人就在朔郡，两军交战，他们还有命活下来吗？

脚下的江水飘着片片薄冰，隐秘而激动地微微晃动，仿佛水底藏了无数个小太阳，发着闪亮跳跃的微光。窦贵生没有转头，轻声反问：“这是请教先生呐？”

鹿白支吾一声，不等他回答又问：“依公公所见，大周会输吗？”

窦贵生这次答得很快：“不会。”

“哦，那就好。”他的话莫名有种安抚人心的功效，鹿白的一颗心顿时落了地，“打扰公公赏景了。”说罢她便悄无声息地走了。

不输，但也不会赢。这句话窦贵生没来得及说出口，因为他已经瞥见渡口上候着的人了。哨兵挥舞着黄色的令旗，反反复复传递着一条紧急讯息：停船，此路不通。

半个时辰后，船靠了岸。

十六皇子被扶下船的时候还是懵的：“这么快就到了？”

鹿白也摸不着头脑：“不是还有一天半吗？”

窦贵生神色凝重，也不顾忌遮掩了，大步流星跑下船。邓献见到他，先是吃了一惊，紧接着脸上露出不虞的神色：“九殿下不来了？”

不光邓献，李乐山、查门戈等数十将军都在，虽然没有出声，但各异的神情比语言更明显地表达了他们的不满。

窦贵生抬手正了正发冠，一言不发，从怀中掏出了半枚兵符。纯黑的虎符只有拇指大小，被他捏在手中，高举过头顶，叫鹿白无端联想到忙碌半天终于摸到一条泥鳅、迫不及待展示给众人看的乡野男童。

庄重的气氛跟此举的滑稽一比一抵消，在鹿白来不及反应之时，邓献便“扑通”一声跪了下去。紧接着，铮铮声四起，众将如山般接连跪倒。

邓献跪得尤其响，兴许还带了几分赌气的情绪：“参见圣上。”

“参见圣上！”众将齐齐呐喊，喊声在江面荡起层层回音。

鹿白差点也要跟着跪下，十六皇子拽了她一把，用眼神示意她不必。现在他们代表圣上，心安理得受了这一拜便是。

两枚虎符合二为一，严丝合缝地扣在一起，邓献才泄气似的冲窦贵生拱了拱手：“见过督军。”

“邓帅错了。”窦贵生将一半虎符还给他，另一半施施然交给身后的十六皇子，“十六殿下才是督军。”

闻言，十六皇子微微瞪大了眼，努力赶走脸上的怯意，学着窦贵生的样子抬起手：“邓帅起来吧。”

邓献这才高兴了几分，朗声道：“是，殿下！”

这是他们早就说好的，对外仍旧声称十六皇子为督军，一应决定皆由窦贵生“代为传达”，不过玉印仍由窦贵生保管，不得轻易示人。

十六皇子一路奔波，疲惫不堪，强打着精神问道：“邓帅，怎么前边不能走了？还有，你们怎么不在赢城？”

邓献领几人前往帐内，走了好几步，才发现十六皇子并未跟上，还一步三喘地落在后头。他不禁蹙眉，顺带狠狠瞪了窦贵生一眼。

等众人安顿下来，邓献才语气沉重地开了口：“殿下，赢城丢了，不能再往北走了。”

十六皇子吃了一惊：“哪天丢的？”

邓献：“就在前日。”

船上消息不通，是以十六皇子并不知道，两日前周军便兵败东退，一路退到蔺山渡头，战线生生后退了百余里。也许是明日，也许是今日，也许就是下一刻，号角声便会骤然响起，硫磺和火炮便会穿透败逃的周军大帐，将他们来不及成型的反击计划击个粉碎。

在此之前，十六皇子从未想过会有变故。依着以往的经验，督军不必亲临战场，只需在背后的城中稳坐高台，即可为前线众军鼓舞士气，增进信心。

现在吉祥物本人被直接推到一线，就像一只温顺可爱的毛绒布偶放在了堆满死尸、鲜血横流的战壕。错误，且无用。

“现在该当如何？”十六皇子彻底慌了。

邓献本没指望所谓督军能有什么本事，只要不拖后腿就谢天谢地了。见十六皇子没主见，他先放心了几分，低声安慰道：“殿下不必惊慌，现在出发，今晚便能抵达蔺城。不过……”

他面露难色，没有继续解释。

窦贵生了然道：“得人家愿意开门才行。”

几人在帐内讨论军事机密，鹿白和甄秋自然没资格听。两人远远地蹲在树下，谁都没有心情开口。

沉默半晌，甄秋忽的问：“小白，你还走吗？”

鹿白怅然反问：“你觉得，我还能走吗？”

情势急转直下，眨眼的功夫，前线封锁，她回家的美梦碎了。怅然之外有点庆幸，庆幸之外有点迷茫，迷茫之外还有点窃喜。

寂静的营中忽的响起一声马嘶，打破了两人的唉声叹气。片刻后有人匆匆来报：“禀邓帅，杨信求见。”

不等答复，一人便骑着马闯了进来。马蹄掀起一阵尘土，霸道地赶走树下两人。鹿白躲到一旁不住地咳嗽：“好大的架势！”

杨信本来已经走了，闻言顿住脚步，回头扫了一眼。鹿白像是被狼盯上了，猛地缩了脖子，杨信却得意地哈哈大笑，指着她道：“你挺好看的，待会儿跟我回府。”

不等她想出骂人的话，登徒子便飞快地消失在帐帘背后，不见踪影。

鹿白咬牙：“我恨！”

不一会儿，帘子便掀开了，鹿白准备好一系列反击之词，精神抖擞地准备迎战，但出来的根本不是杨信，而是窦贵生。

“过来。”窦贵生连眼珠子都没转，准确无误地认出了灰头土脸的她，“带殿下回去。”

不知道什么时候起，窦贵生不再叫她的名字了，连“哎”都不“哎”了，含含糊糊的，就像不在乎她能否听到似的。也许早就开始了，但这几天两人没怎么说话，于是鹿白现在才察觉。

“窦公公。”她疑惑道，“不是不让我进去吗？”

“谈完了。”

“哦。”

鹿白道了声“打扰”，便低着头钻进帐中。两人侧身而过，没有丝毫眼神交汇。等她入内，窦贵生的睫毛才猛地颤了一下，朝她拘谨的背影投去毫不掩饰的目光。

杨信大喇喇地倚在帐旁，正眉飞色舞地冲邓献道：“我也不是不愿意，只是你们之前没跟我说清。你看，方才窦公公不是说得挺清楚的嘛。早这么说，我不早就出兵了吗？”

邓献被他倒打一耙的说辞气了个倒仰：“窦公公说什么了？他从始至终就说了两句话！你信他也罢，杨信，我奉劝你一句，别得意的太早，等陈军打到蔺城了，我看你还坐不坐得住！”

杨信面无表情地“哈”了一声：“那我就等着。”

蔺城地势险峻，易守难攻，杨信明哲保身是有道理的。总之不会打到他身上，何必上赶着找死呢？

不过……这人跟窦贵生竟是旧识？鹿白隐晦地瞄了杨信一眼，他立马察觉，明目张胆地回望过来，眼神却规矩了许多。

欺软怕硬，没错，是一路人，鹿白在心中飞快下了论断。

扶着十六皇子出帐时，身后紧接着响起了脚步声。不用回头，从方位就能判断是杨信。鹿白像被狼撵了似的，拽着十六皇子飞快离开，所幸，狼没追上来给她一口。

脚步在帐门口停下，杨信的大手在窦贵生肩上重重拍了一下，差点让他就地散架：“这回能待多久？”

窦贵生视线缀在鹿白身后，声音轻轻飘飘：“就看杨将军能抵抗多久了。”

“我真是被你给卖了！”杨信长叹一声，在他和鹿白之间看了好几个来回，忽的察觉到一点什么，“这人谁呀？”

窦贵生没有回答，嘴角肌肉收缩，颧骨皮肤绷紧，下颌微微向后扯，两侧眼角露出对称的四道细纹。

——他笑了一下。

“知道了。”杨信了然，大笑着拍马而去，“杨信恭候大驾！”

大军即刻拔营，是夜，抵达蔺城。

杨家军的精神状态异常饱满，对比外借的两千老弱病残，显然不在一个水平。众将气极，却也无可奈何若非杨信和窦贵生的私人关系，他们现在连蔺城的城门都摸不着呢。蔺城内却是一片祥和，似乎丝毫没被外界的战火影响，宛如一座遗世而独立的孤岛。

但窦贵生却高兴不起来，鹿白的脸上也尽是担忧。龟缩此处，到底能躲多久呢？

当天夜里，陈军的冲锋号就给出了答案。