钟灵智因年纪小，又忙着念书，往日也就来过茶园两三回，每次都跟着钟德平，虽跟李管事打过照面，但终归不熟。此时听说钟灵玉不跟他一块，心里怕怕的。可想起之前母亲叮嘱的那些话，他又不敢把那份胆怯表露出来，只得一步三回头可怜巴巴地对钟灵玉道：“姐，那你早些回来。这山上天黑得早，回晚了不安全。”

“好～我知道，你进去吧。”钟灵玉重又上了马车，让元浩康赶着车直奔松萝庵而去。

大西大师很少外出，平时去他那里，他就没有不在寺里的，自然一找一个准。见了钟灵玉来，大西大师笑呵呵地朝她招手：“来，过来，尝尝我近日炒的茶。”

大西大师之所以愿意跟钟灵玉这么个小姑娘一块品茶，除了觉得钟灵玉性格讨喜之外，最重要的是钟灵玉味蕾很出众。她天生对味道极为敏感，别人尝不出的两种茶叶的细微差别，她一尝就尝出来了，而且还能说出其中道道。对于痴迷于研究茶叶的大西大师来说，她这个天赋极度重要。

大西大师不爱虚礼，钟灵玉便也不客气，走过去坐了下来，接过大西大师递过来的茶盏。

她也不急着喝，而是先放到眼前看了一下汤色，见得汤色清澈透亮，白釉的瓷杯被茶水映得呈淡淡的绿黄色；再放到鼻子下嗅了嗅，一股似兰非兰的香气扑面而来，她只觉头脑为之一清，感觉整个人都清爽了许多。直到这时，她才将茶盏放到嘴里轻抿一口，也不急着咽下，闭着双唇，牙齿上下分离，让茶水在舌尖、舌苔、舌根处来回打了个转儿，再徐徐沿着舌头两侧咽下。此时，春茶茶汤那特有的鲜爽、甘醇慢慢在口腔中弥漫开来，直沁心脾。

闭着眼仔细分辨里面的每一道滋味，半晌，她方睁开了眼，挑眉道：“这是二、三叶所制？味道却不逊于芽尖！大师莫非又有了新的制茶手法？”

大方大师抚着胡须，哈哈大笑起来：“什么都逃不脱你这小丫头的嘴。”

绿茶最讲究原料的细嫩。原料越细嫩，所制出来的茶叶品质越好。经过漫长的冬季，茶树体内的养分得到充分积累，加上初春气温低，茶树生长速度缓慢，此时的芽质比较好，具有苦涩味的物质相对较低，所以这时的茶叶口感香而味醇，这才有了“明前茶，贵如金”的说法。

为了追求品质，巴县人在明前茶鲜叶的采摘上，都是只用茶芽。茶芽十分细嫩，上面还带着茸毛，也称”白毫“。而这种白毫到第二、三叶渐少，第四叶时就消失不见了。所以人们用眼睛辨别茶叶的好坏，就看白毫多不多，白毫多者，其采摘的原料幼嫩，多是好茶；反之则是原料粗老，价格低廉，味道也不会好到哪里去。

而茶树在这头一茬冒出来的茶芽，不可能都极为统一的只有芽尖那一点，有着长得着急一些的，此时已冒出二、三叶了。采摘的时候又不可能细看，双手翻飞采茶时，只会把这年新出的茶芽一起采。再在炒制之前，进行一次分拣，挑出所有芽尖，其余二、三叶甚至四叶，都算作次等茶，虽也炒制出来，却卖不出好价钱。

大西大师这泡茶，从钟灵玉尝出的味道来看，比芽尖味道稍浓郁些，还多了一丁丁的苦味。不过因为炒制的手法实在高明，这点子苦法在味蕾不如钟灵玉那么敏感的人喝起来，完全喝不出来——可以说，一般老茶客都喝不出。又由于它的甘醇消滋味比芽尖更甚，味道反比芽尖炒制的茶还要好。

既有明前茶的清爽甘醇，又兼雨前茶的滋味浓郁，还少了雨前茶那淡淡的苦味，再加上明前茶才刚刚采摘炒制完，茶树还来不及冒芽，不及采第二道，故而钟灵玉一猜一个准。

大西大师既承认，钟灵玉便不客气，拿过泡茶的壶来细看叶底。果然，在热水中舒展开来的茶叶，不光有二、三叶，甚至还有第四叶！

她不由赞叹大师制茶手段的高超。

对于制茶手段高超的人来说，即便原料不大好，也能炒制出味道十分出众的茶来；反之，原料再好，制茶手段不高明，制出来的茶不是有植物的清涩之气，就有一股子焦糊味。