朱桓在另一张纸上写的是“贸易”、“盐”“铁”几个大字。这些是他设想中将要发展的产业。湖广布政使位于大明腹中之地，长江贯穿而过，尤其是湖北更是九省通衢，处于交通要道上，北接陕西，河南，东临南京、江西，南面接两广，西面与贵州、四川相接，发展贸易最为适合。

贸易离不开交通，古代贸易一般只有陆路贸易与水路贸易两种，尤其是水路贸易，不仅更加方便，而且成本更加低廉。

朱桓现在已经有一只从江南直达京师的船队，如果再将长江沿线贯通，同时掌握两条交通大动脉，那么它能带来的财富绝对是不可限量的。如果日后再扩大到海上贸易，利润更是可是可观。

接下来是“盐”“铁”，盐铁自古以来都是实行专卖制度。春秋时期齐国管仲率先提出“官山海”政策，即盐铁专卖制度。秦国商鞅变法，控制山泽之利，也实行盐铁专卖。当时的山海之产主要是盐与铁，官府垄断经营，寓税于价，使人民避免不了征税，又感觉不到征税。西汉初年，盐铁放开民营，迅速催生了一批富商，堪比王侯。到了汉武帝时期，数次征伐匈奴，迫于财政压力，以及对商人“不住公家之急”的反感，在桑弘羊的主持下“笼盐铁”，将盐铁经营权收归官府，实行专卖。

以后虽然偶尔放开专卖，实行征税制，但不久之后又迫于财政压力重新收回。从唐代以后历朝历代均实行食盐专卖，对铁基本上放开，不在实行专卖制度。

明代成立之初，采矿由官府严格垄断控制，到了洪武二十八年，朝廷取消了专营制度，允许民间开矿、炼铁，甚至连银矿都放开允许民间在官府的监督之下开采，虽然明后期发生叶宗留起义之后，逐渐关闭了银矿，不再允许民间开采，这也仅仅是为了防止发生暴乱。

经营铁矿是需要大量资本支撑的否则就会引起暴动，叶宗留起义就是因为缺乏开矿资金而没有生产能力，才导致最后发生暴动。

想到这里朱桓突然有了一个主意来筹集开铁矿的资金，只要有充足的资金，扩大铁矿规模，同时提高生产力，冶炼技术。后期无论是将冶炼出的铁出售给官府，或者打造农具、武器等，都是一种暴利行业。

而湖广正好有大型铁矿，只要学过初中地理的都知道，湖北省有大冶铁矿，此时的大冶还是个县，隶属于武昌府兴国州。不过楚王朱华奎的封国就在武昌府，楚王宗室有郡王受封在大冶县，到时恐怕避免不了冲突，不过这是后话了。

另外朱桓想要经营铁矿还有一个重要的原因就是，大明史上曾经有一支特殊的军队，这支军队以纪律严明、作战勇猛而出名，同时这支军队的兵源也十分特殊。大明自朱元璋创立卫所制度以来，军队来源一般是军户，军户是世代世袭的，只是到了中后期卫所制度腐烂，军户大都逃离，兵员素质下降，朝廷才迫不得已实行募兵制。而这支军队就是通过募兵组建的，这些招募来的兵大都来自同一个地方，义乌，而这些兵都有相同的身份，那就是都是矿工，这支特殊的军队就是戚家军。

矿工大多吃苦耐劳，而且分工合作，听从指挥，只要稍加训练就能迅速组建起一支大军。

至于食盐大明实行专卖制度，这一点谁也无法改变，所以朱桓不打算在政策上进行改变，而是选择从方式上进行改良。

选择插手食盐买卖，朱桓是经过深思熟虑的，湖广布政使并不产盐，整个大明的产盐区包括两淮、山东、浙江、陕西、四川、广东等地，湖广因不产盐，朝廷也未在湖广设置任何食盐管理机构，销往湖广的盐来自两淮及四川，因此朝廷在湖广并无一文钱的食盐收入。