但是，湖广不产盐并不意味着无法获得食盐收入，朱桓记得后世看过晚清四大名臣张之洞的一些资料，张之洞是晚清洋务运动的代表人物，他担任湖广总督长达十八年，在这十八年中他修建铁路，以创办钢铁厂为中心，主要以官办的形式，主持兴办了一系列近代型工业企业，内容涉及交通、采矿、钢铁、机械、兵器、纺织、缫丝、制麻、制呢、制革、造纸、铸币、制钉、建材及工艺制作等，几乎涵盖了当时中国的所有工业门类，其投资规模之大，远远超过了此前政府投资的总和。

任职后期，张之洞又把重心转向组训新式军队和创办新式学堂，成绩表率全国，领先各省。湖北在张之洞治理下的这18年，也是湖北历史上最辉煌的时期，由一个默默无闻的内陆一隅，成为中外嘱目的新亮点。

朱桓选择的产业也都是借鉴了张之洞的做法，而张之洞之所以能够在湖北兴建如此多的企业，必然需要大量的资金支持，而这资金的来源就是食盐。

张之洞通过梳理湖广的盐务，获得了大量的资金，得以实现湖北的近现代进程，所以朱桓打算借鉴张之洞梳理盐务的做法，来获取开采铁矿的资金。

但食盐专卖毕竟属于政务，朱桓作为分封一方的亲王是无权插手政务的，所以要想顺利接管湖广的盐务，朱桓必须先取得崇祯的信任，而眼下正有个好机会。

剿灭了高迎祥之后，崇祯意气风发的想要将大明境内的反贼一股脑全部剿灭，而要顺利实现这一目标就需要大量的军队和钱粮，这也正是明年兵部尚书杨嗣昌提出“十面张网、增兵增饷”的主要原因。

根据杨嗣昌提出的方案，朝廷将会增兵十二万，共需要银两二百八十万两，这些钱国库是出不了的，崇祯想出的办法是让各地的藩王、勋贵、外戚、豪绅来捐助朝廷，显然这个方法是不现实的，没有人愿意拿出银子捐给朝廷。

杨嗣昌提出的筹集军饷的方案则是按田亩加派，本来反贼能够迅速扩张就是因为农民受不了剥削，过不下去了才加入起义军，如此再加派岂不是更增加农民负担？

而如果朱桓能够向崇祯提出一条能够增加朝廷收入的方案，而不用加派或者是少加派，对于崇祯来说是有足够吸引力的。

朱桓愿意通过梳理盐务增加朝廷收入不仅仅是满足他经商所需的资金，还要能够充分获取崇祯的信任，只有如此他在湖广才能有所作为，否则像其他亲王一样只能守在封地坐等张献忠来剿杀。

朱桓有信心能够顺利让崇祯允许他管理湖广盐务还有一个重要原因，就是今年二月二十五日朝廷让礼部议选宗才，崇祯为此专门下旨选拔贤能的宗室成员为官。实际历史上明末确实任命过一些宗室成员担任税课司大使。

朱桓信心十足的想要接管湖广盐务，至于如何梳理他需要全盘思考如何去做，他必须做到滴水不漏，如此才能获得崇祯的信任。

朱桓从桌上抽出几张纸想要将如何梳理盐务整理出个方案，不料刚刚拿起笔，顿时感觉一阵头晕目眩，随即一头磕倒在书桌上不省人事。