也就是在垂沙之战后，大秦方才从六国合纵的包围中找到了突破口，用张仪连横之计，周旋于中原之外。

垂沙是南北门户，它若有了变故，下一个就是邓城。如此一来，不仅南阳郡有兵变之危，韩地、巫郡，甚至是汉中、武关，都会直接暴露在战火之下。

胡亥越想越觉得心惊，他看了看楚南雄，说道：“公子，我们即刻回头，向南阳郡守问个清楚。”

楚南雄摆了摆手，道：“他什么也不会说。”

胡亥问道：“为何？”

楚南雄道：“他若要说，早一封书信送到咸阳宫了，还会等我们过来？此事恐怕牵扯过大，他得罪不起。”

胡亥气道：“有什么事情会比一国安危更重要？”

楚南雄笑道：“在许多人看来，一国安危或许比不上他嘴里的一口剩饭。南阳郡守的事，暂且不要管了。我们马上赶路，绕到垂沙以东，探听虚实后再做打算。”

楚南雄有嬴政诏命，自然是此次行程的首领。胡亥虽为王子，可他既没出过内史、也从未遇过这种状况，所以喃喃几句后也没了主意。

车队在距离垂沙五十里处折而向东，在漫野之中徐徐进发。楚南雄一面命哨探、斥候前往垂沙，打探城中虚实；一面命队伍散在山林中、水泽旁，等候消息回复。

众人扎下营寨后，便开始埋锅造饭、饮牛喂马。

楚南雄叫来蒙武、胡亥，打开一张帛纸、铺在案几上，拿起笔墨，在纸上画了两条弯弯曲曲的斜线。

他指了指那两条斜线，对二人说道：“这是汝水，这是淮水。”

接着用笔尖点了四个墨点，继续道：“这是垂沙，这是叶城，这是随城，这是息城。我们现在的位置，正在这四座城池的包围之中。此地距淮水约二百里，距离汝水也有二百里，倘若出了什么事情，走水道是最好的选择。”

楚南雄每说一句，蒙武便点一下头，偶尔还会出声附和几句。胡亥则一脸茫然，问道：“公子，我们这是要打仗吗？”

楚南雄深吸一口气，道：“有备无患。万一这四座城池都有变故，我们就成了笼中鸟、瓮中鳖。一千人想要与他们对抗，无异于天方夜谭。不过，走是可以走的。”

蒙武道：“南雄，一千人想从四座城池中逃出生天，可不容易……”

楚南雄笑道：“楚某想走，没人留得住我。两位尽管放心，有楚某在，可保一切无虞。”

楚南雄的智谋手段，二人是知道的，也都亲身经历过。对于楚南雄所说的话，他们并不怀疑。但让他们十分费解的是，南楚之地到底怎么了？莫非那屠睢真的反了？任嚣呢？赵佗呢？难不成他们三个联合起来，一块儿反了？

二人你看看我我看看你，心里都有些忐忑不安。

楚南雄则收了帛纸，从怀中取出一只小小的金玉木匣，打开后，盯着里面一方锦帕浅笑起来……