如古西提猜测的那样，汉使团内部的确生出了与他们分道扬镳的呼声。

提出这个想法的不是古西提预料中的杨嗣，而是张任。

“张任谨慎有余，进取不足。”

内部会议后，张骞又安抚赵宽，总结着：“此次逃出浑邪王庭，前程可谓千难万阻。眼前虽有波澜，但渡过后，至楼兰国再无阻挠。有令郎相助，入西域后，也将是有惊无险。”

“张公安心，若安国问起，某会推说不知。古西提若从中作梗矫饰黑白，我自会与他辩论清白，不使此人奸计得逞。”

赵宽神色疲惫：“我素知安国心性，我等不负安国，安国自不会有负我等。”

“又让赵卿为难了，事至如今我等如履薄冰，不得不如此。”

张骞也是头疼，时间越久，超出预料、控制的事情也就越多。

从赵宽、到赵安国，再到古西提先后做出他的预料外的事情，而赵安国、赵宽、古西提又连续超出他控制。

赵安国不再是浑邪王庭中那个孤僻、生活在流言怀抱的内向少年；而是变得野心勃勃，开始谋求力量。

古西提也不再是浑邪王庭中那个四处招惹匈奴健妇的强壮战奴，也开始展现不为人知、深深隐藏的另一面。不断教唆赵安国，仿佛一个强势的家宰，为未成年的小主人经营着未来。

权臣一样的作风，简直是恶奴行径。

古西提近来突然展现的态度令张骞恼怒，而赵宽的转变则让他感受到了紧迫感。受宗法影响，也可能是早年积累的感情，让赵宽的态度动摇了，似乎开拓西域一事的热情已然熄灭。

与赵宽分别后，张任又摸黑来寻张骞：“张公，我仍以为与赵氏同行弊大于利。”

“西行之路本就艰险，不论赵安国，还是其奴古西提，皆有算计，此皆灾祸来由，还请张公明察。至今，我不知这主仆二人是同心同德，还是貌合神离。若是后者，与之同行向西，无异于与虎狼共途。”

“若是我等独行，不过些许盗匪为难，佐以天灾而已，无须与沿途各部牵扯过深，卷入与己无关的险境之中。”

张任语气平缓而坚定，目光坦诚：“张公，开拓西域之责重于性命，故我等忍辱九载，苟延至今。若是为开拓西域而死，某死而无悔。若是因赵安国、古西提主仆招揽灾祸而死，或因张公错误决断而死。”

“某，虽死，不瞑目也。”

他的声音低沉有力，得来的只是张骞一叹：“张君，我等开拓西域所谓何事？你我出长安时，所求是为断去匈奴一臂，再无其他奢求。”

“遭匈奴虏获后，经往来商旅之口，我等始知西域本末。”

“于匈奴而言，河套是门户、胸甲，右部、左部才是双臂。而西域，于匈奴而言犹如树之根须。根须稳固，匈奴虽可败，却不可灭。西域于匈奴，正如巴蜀于赢秦，关东于大汉。巴蜀若乱，赢秦霸业难成；若关东生乱，大汉自顾不暇，焉有余力与匈奴争雄？”

“是故，我等不能奢求猝然断去匈奴一臂，更无力一举断其根须。”

张骞说着露笑：“我观古西提所图甚大，行举逾越人臣之礼；而赵安国胸藏大志桀骜难驯，年虽幼，枭强之姿已显。这对主仆，必然会掀动西域局势，而这不正是我们出长安远赴西域之本意么？”

“树根坚韧，蚁虫经年钻营才能伤其根本；然根须细微，轻触则伤。不论这对主仆今后能有何作为，又或猝然而灭，只要能使西域动乱，那我等就不虚此行。”

闻言，张任目光凝着，缓缓点头：“若如张公所言，此前我还顾虑这对主仆貌合神离各行其是，以至于祸患无穷受其连累。若是同心戮力，恐会养虎为患。”

“呵呵，匈奴自驱逐月氏独霸河西尚不足五十年，至如今其国内本族繁衍强盛根基稳固，已成汉室大患。若是赵安国窃取西域，他纵然雄才大略，可又能有多大作为？”

张骞说着眯眼，语气确定：“张君所虑，应是赵安国谋夺单于之位。实属多虑，单于王庭、右部王庭、左部王庭多少贵戚世代姻亲，岂会向他一个出身混乱、难辨之人臣服？”

“但有祁连氏子弟一人，赵安国就无法稳坐单于之位。他若成为单于，匈奴势必内乱不止，对汉室而言反是妙事。”

张任轻轻颔首，面有愧色：“张公高见，是某愚钝不明轻重，险些因小失大。”

张骞微笑着：“心急则乱，张君不必内疚。”