午前，楼兰城外西郊，一处土墙环绕的庄园前。

狄奥斯家族的武士首领乌罗在门前躬身行礼：“我的主人已备好宴席，欢迎你，机敏而健壮的佐伊鲁斯。”

没错，赵安国强势要求狄奥斯家族为他的仆从、奴隶做担保，带着这批人仅仅只是去市肆里找楼兰税吏申报了仅仅十五匹丝绸的税务。这一点可以说是无礼，可赵安国强行要求，狄奥斯家族其实没有拒绝的余地，起码现在没有。

“乌罗，我的到来给狄奥斯家族增添了不少烦恼。可是我们在过去为你们解决了不少来自匈奴、楼兰的烦恼，以后也会为你们提供帮助。我们其实是互利的，我希望你可以理解我之前无礼的举动。只有这样，我才能向安条克展现我的影响力。能让他知道，在安提克家族中，我是仅次于伯父、堂兄的人，是非常重要的家族成员。”

赵安国翻身下马，抓在右手的马鞭折握，轻轻拍打自己的左手心，站在乌罗面前缓缓说着：“我希望我们能传承、发扬来自祖辈沉淀的友谊，这关系到我们的生存。现在安提克为狄奥斯提供保护，理应就是我们为主，你们为辅，我希望你们能始终如过去那样坚守本份，时刻能满足我们的要求。哪怕，是今天这样稍显无礼的要求。”

乌罗垂首，右臂横在胸前：“我们始终也是这么认为的，不会有人背叛祖先的誓言。”

“如果什么时候轮到狄奥斯强势，为安提克提供庇护时，我们也会尽到附庸、被保护者应有的义务。我们其实是平等的，不一样的仅仅是责任、义务。这也是伯父经常教导我的，我希望你们不仅要理解、执行被保护者的义务，还要明白一点，我们是平等的，是要相亲相爱的。比起匈奴人、西域人或者楼兰人，我们才是兄弟，是彼此最可靠的盾牌。”

赵安国目光落在乌罗身后的六名狄奥斯家族武士身上，青涩稚嫩的面容上泛着笑容：“等我说服睿智的马库斯后，我想我们这些年轻人应该举行一场小小的酒会，相互认识一下。”

“遵从你的意志，我会立刻准备这场酒会。”

乌罗抬头，面容神情一丝不苟，不带笑容，目光落在赵安国脸上：“这也是多拉小姐早有吩咐的事情，只是计划在明天，在你们休息后，精神饱满的时候举行一场热闹的酒会。”

“很好，我还要在这里，借用你们的庄园，来招待热情的安条克。这也是我今天带着所有奴仆去见他的原因，我在向他展示我的力量。现在，我要借用这里，向他展示我与狄奥斯家族的友谊。”

“这一点我也会向马库斯做出正式请求，如果一切如我伯父预料、许诺的那样，我想他会同意的。”

乌罗稍稍沉吟，挤出一个笑容：“如果主人答应你的要求，今晚你在招待安条克时，我们将会如侍奉主人一样侍奉你，让安条克明白什么是真正的贵族。”

“对，就这样，我开始喜欢你的笑容了。”

赵安国说着转身，马鞭指着身后的羌昆，又用马鞭轻敲乌罗的肩膀，随即跨步走向庄园正门，古西提面沉如水，紧步相随。

羌昆取了一匹丝绸，经过时双手递给乌罗，脸上毫无笑容：“我不认为你有资格获得主人的赏赐，我为主人杀了六名盗匪，夺来八匹战马，而主人仅仅赏赐我一匹战马。而你什么都没做，却拿到了我不敢想象的赏赐，所以你要时刻注意你的言行，一旦冒犯主人，我会立刻为主人杀死你。我不认为主人喝止的命令，会比我的刀快。”

乌罗伸出双手接住丝绸，抬眉和声笑问：“你这样的勇士，难道是一名奴隶？”

“我们都是奴隶，主人的意志，对我们来说高于一切律法。主人的尊严，也高于一切。”

羌昆后退两步，上下打量乌罗，目光在他左胸外精铁护心镜上停留片刻：“不要让我对你的不满，得到宣泄的机会。我有信心在三刀内杀了你，也有信心保住自己的命。像我这样强大的奴隶，主人是舍不得杀死的，对此我从不怀疑。除非，我的手握不住刀。”

“桀骜不驯。”

杨嗣见了，对身侧张任笑说：“如此狂奴，也不知那小儿可能压得住。”

张任笑而不语，杨嗣用肩触了触：“张君，莫非有内情？”

“不算什么内情，适才只是突然想到。”

张任说着努嘴稍稍沉吟，又是一笑：“如果没有这羌昆，恐怕这些话会由古西提来说。我观羌昆神色僵硬，这些话，想来该是古西提秘授，意在威慑。”