“哥哥，我自己脱。”尔玉慢慢地挪动着身体，好像是在宽衣解带似的，看着身下人。殊不知色子头顶上一把刀，尔玉的另一只手一直在地上摸索，终于——她摸到了刀柄，接下来，她丝毫没有犹豫，举起刀，用尽浑身的力气砍向“五哥”的脖子——
既然要一击毙命，砍腿、砍背，都不能让他在短时间内失去任何反抗能力。砍胸膛，尔玉也不确定自己是否能够有足够大的力气。但是砍脖子就不同了，对准他的喉咙，一刀下去，那人已经再无法说出话来，伤口颇深，有血不断地往外流。
似乎是意识到了不对头，那三人连忙朝着尔玉的方向跑来，尔玉赶忙往前跑。也不知她被山上的灌丛刮了多少下，每一寸疼痛都提醒着她，一定要清醒，一定要继续往前跑。她凭借着身材娇小，能绕着跑，人在危急之下的潜力是无限的，尔玉也不知为何，那三人居然追不上自己。可终究体力也是会用尽的，身上的伤越来越痛，身后的三人也越来越近，离她最近的那人满口脏话，一刀便砍在尔玉的腿上。
她好像是泄了气的气球一样，一下子趴在了地上。
“臭婊子。”
身后人举起刀，正要砍下去，突然，尔玉回身，将自己的镯子拆开，冲着那人的眼睛便扔去——
“啊——”
哀嚎声回荡在荒山中。
身后二人赶来的晚一些，不知前面人到底如何，但见尔玉一人倒在地上。待他二人靠近，尔玉强忍着疼痛，又是跳起来的、冲着二人眼睛的一甩，药粉随着风，灌入了那两人的双眼。只是刚开始用的分量太多了些，显然对付这两人有些不够，尔玉慌乱地摸到了那镯子的花纹，用力一掰——随着机巧“咔嚓”声起，牛毛似的细针冲着二人有力地射了出去，扎在他们的身上、脸上，痛得二人跪地乱叫。
眼看着那三人是追不了她了，尔玉冷眼瞧了片刻，便拖着已经痛得麻木的腿，向远处跑去。
......
尔玉失踪一事，由于是在京都闹市上发生的，影响颇大。
即使是入夜了，仍旧有官兵来回跑着、搜着。
谢昉刚出宫便听到这事，他从未有过一刻如此愤怒，如此气恼，仿佛浑身都在发抖。他拿了细水剑，飞身上马，奔了出去。
太师府此刻已经乱成一团。
尔贤跪在地上，她从未有过如此失态，她哭的双眼都红肿的吓人，堪堪地求太师不惜一切代价来找，甚至还要亲自出去找。
太师也震怒，好好的孙女，光天化日之下便被歹人劫走——还有没有王法了？
只怕...这事不简单。
他看着自己另外一个孙女要闯出去找，这副模样估计没跑几步就要晕死过去了，太师叹了口气，着人把尔贤送回了东厢。
宁王府也热闹得很。
李娴哭着同王妃讲述了这件事，王妃也觉得不可思议，不过，凭借着颇为敏感的嗅觉，她也发觉了此事的可疑之处。
李隽之受了些皮外伤，没等包扎好，便红着眼睛带了人出去。王妃深知这件事不是冲着自己儿子来的，却也不想儿子趟这浑水，可是李隽之这模样，她是从来没见过的。怕自己儿子出什么事，宁王妃只好派了大批人手，随着李隽之一同找。
......
郑王府。
谭秋声靠在榻上，正在温柔地抚摸着怀里的小猫。
钱依娘坐在旁边的椅子上，满脸喜气地给自己倒了杯茶。
“以后，就没有人在世子爷面前晃来晃去了。”钱依娘勾唇笑着，“秋姐姐是京都数一数二的美人，当李隽之的夫人，指日可待了。”
谭秋声颇为受用地笑着。
......
尔玉怕极了。
此时她正蜷缩在一棵老松根下，衣裳被山中细碎的灌木割开了许多口子，又染了泥污，混着不知何时沾在身上更不知是何人的血。乌鸦在她头上盘桓着，嘶哑的声音在空荡的大山中愈发瘆人。
她想，自己大概是要死了吧。关于生死，尔玉年少时便有些许感叹和思考。那时候她还不到十岁，隔壁家的祖母因病故去，尔玉跟随着父亲母亲去吊唁，她就站在门外，望着那白纸糊的灯笼，听着身边不绝于耳的哭喊。死是什么呢？是人离开了亲朋好友，去另外一个世界吧，到了那个世界，就会重新再过一辈子吧。到时候仍旧活在这个世界上的亲友，会为故去的人的永别而伤怀许久，待到一天天、一年年过去，他们也纷纷离开这个世界时，一切又都要重新来过了，只是不知再世会不会重逢？重逢又会不会相识？
崇州小官的嫡女，应当是嫁给城内有学问有前途的后生，亦或是嫁到门户稍高一些的官员家。到时候，她会做一位被丈夫一家尊重的正室嫡妻，会慢慢变老，膝下绕着一大群孙子孙女，卧到冰凉的榻上，听窗外风吹过竹叶沙沙的响声，听画眉鸟在笼子里叫，最后在子孙的哭声中离开人世。
这是她本就写好的命运，却阴差阳错的蒙上了她的眼睛，带着她走上了另一条路。她试探着前行，甚至不知道前方等待着她的是什么，便乘着那一腔莽撞的勇敢，稀里糊涂地走了下去，以至于也许现在就是一生的尽头。祖父和姐姐问过她，世子爷对她好像有点不同，可是尔玉却连连摇头。那时这个小姑娘的心里就好像有一个人了。
也不知是不是尔玉真的快要死了，出现了幻觉。似乎从远处跑来一个穿着白袍的男子，他跌跌撞撞的，拿着一把细长的宝剑。月光照在他的脸上，他头上的冠也歪了，几缕头发丝不再一丝不苟，被汗水打湿，贴在他白净的脸上，好看极了。
他好像从未有过这样的慌张的神色，尔玉浑身都在疼，疼得都有些麻，她盯着谢昉发红的眼睛，想说些什么，却连张嘴的力气都没了。
尔玉想，自己好像是在做梦吧。
谢昉的手一直在抖，他想要摸摸尔玉，想要知道伤处在哪里，可是他不敢，伤在尔玉的身上，可是谢昉的心却有着撕裂一般的疼痛。
“阿玉，别怕，我来了。”谢昉把尔玉护在怀里，轻轻地挪动她的身体，她痛得喊不出声了，谢昉只能通过她的时而紧皱的眉头来判断自己用力是否得当。
“我带你下山，去附近的村子找个地方住，然后我们就回京都。坚持住，别睡，山风贼得很，你若睡过去了，再醒来必要嘴歪眼斜。”谢昉一边说着，一边将尔玉背起来，尽量不颠到她，快步向山下走。
“阿玉，你若是嘴歪眼斜了，哪怕你祖父坐到了那一人之下万人之上的位子上，天底下也没有人愿意娶你。”说着，谢昉笑了笑，“你猜李隽之会不会娶你？就算他肯，他家那凶悍的娘也不会肯，他老爹又那样惧内。你猜我会不会娶你？”
背上的人好像有了一点动静，她似乎听进去了。谢昉深吸了一口气，继续笑着说道：“也许我会娶你，然后带你浪迹天涯。待到过个三五年，看你看得腻了，再娶几个貌美的小娘子，找个地方安定下来，让她们天天气你，你也没处说理去。哈哈哈，周尔玉，你气不气？”
尔玉的声音很低很轻，就像一阵连树叶都带不起来的风，她在谢昉耳畔，无力地说出了一句：“你...敢...”末了，她又轻声说道：“你怎么才来。”
谢昉低着头，压着有些颤抖的声音：“我来了，别怕，阿玉，别睡过去。”
“阿玉，你还记得你有一支海棠花的簪子吗？没想到吧，这支簪子是被我弄坏的，那日我经过长廊，就见到了它，本想还给你，却不小心将它踩坏了。我记得蜀中有一个老头，专门搞各种稀奇古怪的美玉，虽然没有多大的名声，但是他手里的玉可称世间罕有。我想着，托人去找那老头，买一块颜色好的，重新给你做一支。”
“东海有一种贝，好吃得很，多年之前，我同友人偷偷溜到渔村，买了好些，足足有三筐，我们在海边生火，在贝肉上刷了盐巴，再放到火上烤。那滋味，让我回味到现在。阿玉，以后有机会我带你去吃，若是不能，我便求人快马加鞭从东海运过来。”
“阿玉，还有....”
......
待到谢昉找到了合适的地方安置周尔玉时，已经是后半夜了。在一户人家的茅草房里，谢昉借了油灯，寻了几味药材，先将她的伤包扎好，从怀里掏出了祖师爷给的丹药。
借着灯光，谢昉凝视着手心小小的丹，叹了口气。他走到尔玉床边，用手指按住她的眉心。源源不断的内力从谢昉的手指渡到尔玉的身体里，谢昉也曾有过犹豫，到底该不该这样做？有了蓬莱的功法做基础，再服跛道人的丹药，尔玉完全有能力扛过这一关。可是这样以后，尔玉就和蓬莱永远脱不了干系了，她便再难做回一个普通的女子。
这盛世的表象下有多少暗流汹涌，谢昉是知道的，可是他什么都不能做，若是...若是那圣上再改主意，尔玉去不了蓬莱。那么，她身上蓬莱的气元，便是她招祸的缘由。多少“名门正派”盯着东海上的仙岛，企图拨开迷雾，窥见蓬莱，求得长生。
可是..自己没有权力去改变她的人生轨迹。
尔玉的脸色好像更加难看了，嘴唇干裂苍白。血依旧在向外渗，生机一点一点从她的身上剥离。
谢昉要救尔玉。
他收回抵住尔玉眉心的手指，将丹药放到尔玉的嘴里，再给她顺着热汤灌了进去。待到尔玉沉沉睡着时，谢昉听着她均匀稳定的呼吸声，不知不觉又红了眼眶。
他这一生，鲜少如今日一般懦弱。
当他与她走散时，当他见到一路的鲜血时，他觉得天边的余霞都变灰了。
谢昉紧紧地握着尔玉的手，生怕下一刻这只小狐狸又逃出了他的视野。
乌云去后，便有朝阳冉冉升起。
村子中不少人家的屋顶已经冒出了缕缕炊烟，有勤劳的妇人早早地开始洗涮炊具，拾掇着丈夫昨天劈好的柴，再投到灶台下的火堆里去。谢昉借宿的那家主人是一对老夫妻，他们的儿子在京都给人家卖苦力，很久才回来一趟，谢昉和尔玉正住在他们儿子的草屋里。谢昉事先打过招呼，只又要了些药材，便没再麻烦那两位老人。
他守在尔玉的床前已然两天两夜了。
“阿玉，醒醒。”
“别怕...你不会有事的。”
“阿玉...”
尔玉睁开眼时，谢昉正坐在有些破旧的木桌旁，不知在做什么稀奇古怪的药。他还穿着那一身素白，头发和衣裳都被整理得干干净净。
她觉得，自己好像做了一场很大很长的梦，梦里被人追赶，逃到了山上的松林中，最后于月下松旁，被一个穿着白衣裳的神仙救了。